12 hechos asombrosos sobre Roald Dahl

Un mundo sin Roald Dahl sería un mundo sin Oompa Loompas, Snozzcumbers o Muggle-Wumps. ¿Y quién querría vivir en un mundo así? Celebre al autor con estos hechos gloriosos sobre el maestro de los libros infantiles vanguardistas.

1. Escribir nunca fue el mejor tema de Roald Dahl.

Dahl se aferró a un informe escolar que había escrito cuando era niño, en el que su maestro señaló: «Nunca he conocido a nadie que escriba con tanta persistencia palabras que signifiquen exactamente lo contrario de lo que se pretende».

2. Inventar palabras sin sentido fue parte de lo que mejor hizo Roald Dahl.

Al escribir 1982’s El BFG, Dahl creó 238 palabras nuevas para el protagonista del libro, al que apodó Gobblefunk.

3. La primera profesión de Roald Dahl fue la de piloto.

Y no cualquier piloto: Dahl fue piloto de combate de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial. Y fue un accidente de avión cerca de Alejandría, Egipto lo que realmente lo inspiró a comenzar a escribir.

4. Roald Dahl también se metió en algunas cosas del tipo 007.

Junto con sus compañeros oficiales Ian Fleming y David Ogilvy, Dahl suministró inteligencia a una organización del MI6 conocida como Coordinación de Seguridad Británica.

5. El primer artículo publicado de Roald Dahl fue accidental.

Al recuperarse de ese accidente de avión, Dahl fue reasignado a Washington, DC, donde trabajó como asistente del agregado aéreo. Fue abordado por el autor CS Forester, que estaba escribiendo un artículo para The Saturday Evening Post y buscando entrevistar a alguien que había estado en el frente de la guerra. Dahl se ofreció a escribir algunas notas sobre sus experiencias, pero cuando Forester las recibió no quiso cambiar una palabra. Presentó las notas de Dahl, originalmente tituladas «Un pedazo de pastel», a su editor y el 1 de agosto de 1942, Roald Dahl se convirtió oficialmente en autor publicado. Le pagaron $ 1000 por la historia, que había sido rebautizada como «Derribado por Libia» para darle un efecto dramático.

6. El primer libro para niños de Roald Dahl se inspiró en la Royal Air Force.

Publicado en 1942, Los Gremlins trataba de un grupo de criaturas traviesas que jugueteaban con los aviones de la RAF. Aunque los derechos de la película fueron comprados por Walt Disney, nunca se materializó una versión cinematográfica. Dahl se convertiría en uno de los autores de ficción más vendidos del mundo, con más de 100 millones de copias de sus libros publicados en casi 50 idiomas.

7. Roald Dahl leyó Playboy para los artículos.

O al menos sus propios artículos. Si bien es más conocido como autor para niños, Dahl fue igualmente prolífico en la esfera de los cuentos para adultos. Sus historias se publicaron en una variedad de medios, incluidos Collier’s, Ladies Home Journal, Harper’s, The New Yorker, y Playboy, donde sus temas de elección incluyeron el intercambio de esposas, la promiscuidad, el suicidio y el adulterio. Varias de estas historias se publicaron como parte de Dahl’s Cambiar perra antología.

8. Quentin Tarantino adaptó un cuento de Roald Dahl para la pantalla grande.

Uno de los cuentos para adultos más conocidos de Dahl, «El hombre del sur» (también conocido como «El fumador»), fue adaptado para televisión y cine tres veces, dos veces como parte de Alfred Hitchcock presenta (una vez en 1960 con Steve McQueen y Peter Lorre, y nuevamente en 1985) y una tercera vez como segmento final en la antología cinematográfica de 1995 Cuatro habitaciones, que dirigió Quentin Tarantino.

9. Los propios intentos de Roald Dahl de escribir guiones no tuvieron tanto éxito.

Uno pensaría que, con sus antecedentes intrigantes y su talento para las palabras, la transición de Dahl de novelista a guionista sería fácil … pero estaría equivocado. Dahl fue contratado para adaptar dos de las novelas de Ian Fleming, la novela de James Bond Sólo se vive una vez y el amigable para los niños Chitty chitty bang bang; ambos guiones fueron reescritos por completo. Dahl también fue contratado para adaptar Charlie y la fábrica de chocolate para la pantalla grande, pero fue reemplazado por David Seltzer cuando no pudo cumplir con los plazos. Dahl no se avergonzó de sus críticas al producto terminado, y señaló su «decepción» porque la película (y su título cambiado) cambió el énfasis de la historia de Charlie a Willy Wonka.

10. Roald Dahl hizo una importante contribución al campo de la neurocirugía.

En 1960, el carruaje del hijo de cuatro meses de Dahl, Theo, fue atropellado por un taxista en la ciudad de Nueva York, dejando al niño con hidrocefalia, una condición que aumenta el líquido en el cerebro. Dahl se involucró muy activamente en la recuperación de su hijo y se puso en contacto con el fabricante de juguetes Stanley Wade para pedir ayuda. Junto con el neurocirujano de Theo, Kenneth Till, el trío desarrolló una derivación que ayudó a aliviar la afección. Se conoció como la válvula Wade-Dahl-Till.

11. Roald Dahl había hecho un favor muy público a favor de la vacunación.

La terrible experiencia de Theo no fue la única tragedia con la que se enfrentó Dahl. En 1962, su hija de 7 años murió después de que un caso de sarampión le provocara encefalitis o inflamación cerebral. La muerte devastó a Dahl, especialmente porque no había una vacuna contra el sarampión en ese momento que pudiera haber evitado su muerte. Cuando eso cambió en la década de 1980, y se lanzó una vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) en el Reino Unido, Dahl imploró al público que vacunara a sus hijos.

«Creo que habría más posibilidades de que su hijo se ahogara hasta morir con una barra de chocolate que de enfermarse gravemente por una vacuna contra el sarampión», escribió Dahl. “Entonces, ¿de qué diablos te preocupas? Realmente es casi un crimen permitir que su hijo no esté vacunado «.

12. Incluso en la muerte, el sentido del humor de Roald Dahl era evidente.

Dahl falleció de una enfermedad de la sangre el 23 de noviembre de 1990 a la edad de 74 años. Según su solicitud, fue enterrado con todas sus cosas favoritas: tacos de billar, una botella de Borgoña, chocolate, lápices HB y una sierra eléctrica.

Una versión de esta historia se publicó en 2018; ha sido actualizado para 2021.