7 tradiciones victorianas de Halloween altamente intrigantes

Deja que los victorianos celebren Halloween con estilo. Su estética del siglo XIX dio como resultado lo que hoy consideramos extrañas peculiaridades de la sociedad, desde trabajos extraños (como coleccionista de sanguijuelas) hasta jergas divertidas (las personas tristes «obtuvieron morbosidades») y moda muy poco práctica (los tintes tóxicos y las telas inflamables eran a menudo la precio de la belleza).

Entonces, ¿qué pensaron estos gigglemugs exagerados de Halloween? Su estilo arquitectónico, después de todo, se prestaba bien a nuestra idea moderna de una casa embrujada, principalmente porque el siglo XX provocó un rechazo de las casas opulentas de la época. Pero a los victorianos no les gustaba mucho el factor creep. En cambio, Halloween fue un momento para intensificar su comportamiento ya irreverente. Echa un vistazo a siete tradiciones de Halloween de la temporada de terror victoriana.

1. A los victorianos les gustaba intentar predecir su estado civil en Halloween.

Cuando piensas en Halloween, piensas en duendes y calabazas. Pero en la era victoriana, los juerguistas solían pensar en caminar por el pasillo. Los juegos de salón que se pensaba que tenían una idea del futuro de una persona eran populares en ese momento. Uno de esos juegos involucraba a una mujer que entraba a una habitación oscura, sola, y se paraba frente a un espejo. Mientras pelaban una manzana, trate de no preguntar por qué esa parte era crucial, la mujer podría ver el reflejo de la persona con la que se casaría algún día. Alternativamente, verían un esqueleto, en cuyo caso morirían solos.

Otra forma de especulación consistía en hornear pasteles que contenían una aguja, un dedal, una moneda de diez centavos o un anillo. Además de ser una excelente manera de ahogarse o lastimarse, se creía que los pasteles presagiaban el matrimonio. Una aguja o un dedal en tu rebanada significaba soltería, ya que aparentemente tendrías mucho tiempo para coser; una moneda de diez centavos o un anillo significaba buena fortuna o campanas de boda.

Los Vics también estaban preocupados por la hora del té de Halloween, una reunión social con té y bocadillos que también podría ser el escenario para evaluar su futuro en las citas. Las mujeres usarían una taza de té y colgarían una cuchara vacía en el borde. Con una segunda cuchara, vertían té en la primera hasta que cayera en la taza. Cada gota se correspondía con un año que tendrían que esperar antes del matrimonio. Nuevamente, esto fue antes de la televisión.

2. A los victorianos les gustaba cortar nabos para Halloween.

Las calabazas eran definitivamente una tradición de Halloween, pero no eran las únicas verduras que usaban los victorianos durante las vacaciones. Nabos (también llamados neeps) eran un recurso común para el tallado estacional e incluso para la fabricación de linternas de nabo. Esto a veces podría resultar peligroso: en Escocia, en 1899, un hombre enfureció a un pequeño ejército de niños al negarse a satisfacer sus demandas de dulces. Cuando abrió la puerta, un nabo lo golpeó en la cara y le rompió la nariz.

3. Los victorianos eran útiles con las invitaciones a fiestas.

Ser invitado a una fiesta de Halloween era ser bienvenido a un evento social. En lugar de simplemente pedirle a alguien que asista, los organizadores de la fiesta a veces dejaban calabazas talladas en las puertas de los posibles invitados. Según la autora Lesley Bannatyne, las jack-o’-lanterns generalmente iban acompañadas de invitaciones escritas hechas a mano con verso:

«Ven a la hora de las brujas de las ocho
Y deja que las hadas lean tu destino;
No revele a nadie esta trama secreta
o ¡ay, no suerte, será tu suerte! «

4. Los victorianos sabían cómo crear un ambiente de Halloween.

Una vez que llegaste a una fiesta, la atmósfera se iluminó, literalmente. Las casas solían estar completamente oscuras, salvo por linternas y chimeneas. Se montaban serpientes falsas de hojalata sobre una fuente de calor, lo que las hacía bailar; Los anfitriones de las fiestas a veces iban envueltos en capas negras. Si extendieron una mano para saludar a un invitado, podría ser su mano real, o podría haber sido un guante viejo lleno de aserrín para provocar lo que debe haber sido el primer susto histórico.

Estas fiestas a veces tenían el tema de relacionarse con figuras culturales populares de la época, como Cenicienta, gatos negros o personajes de Mother Goose. Parece que Halloween siempre se ha comercializado.

5. Los disfraces victorianos de Halloween eran modestos.

Cuando ya estás vestido de punta en blanco, es difícil subir de nivel. Vestirse para Halloween se volvió más frecuente en el siglo XX, pero a los victorianos todavía les gustaba ir un poco de incógnito personalizando su ropa normal con alas de murciélago, sombreros y accesorios de estilo gótico.

6. Las espeluznantes historias victorianas de Halloween no eran muy espeluznantes.

Cuando llegó el momento de imprimir historias de Halloween, los periódicos y revistas no estaban demasiado preocupados por enfriar los huesos de nadie. En cambio, la mayoría de los cuentos de Halloween estaban relacionados con el romance, cada uno con la intención de capitalizar la preocupación por el amor inherente a la temporada. Las historias cortas como “La cosecha y la semilla del amor” y “Si yo fuera un hombre, me dispararía” fueron populares. Si bien esto a veces tendría un elemento espeluznante, como el protagonista explorando una cámara aterradora, generalmente estaba al servicio de encontrar el amor.

No todas las historias eran tan inocuas. En las fiestas, los invitados se sentaban alrededor del fuego y sostenían una ramita encendida. Tenían hasta que la ramita se quemó para contar su historia de fantasmas favorita antes de que la siguiente persona tuviera su turno.

7. La reina Victoria realmente sabía cómo desenvolverse en Halloween.

La noche de Halloween con la reina Victoria, que nunca dejaba pasar la posibilidad de una aventura opulenta, solía ser un evento social. En su residencia de medio tiempo en el castillo de Balmoral en Escocia, la reina organizaba fiestas y tradiciones increíblemente lujosas. Uno presentaba una procesión en la que todos llevaban antorchas tras el carruaje de la Reina. Un sirviente disfrazado de hobgoblin llevaba un «shandry dann», o efigie de bruja, hasta que la reunión se dirigió a una hoguera gigante, donde arrojaron a la bruja. Esta escena sombría a menudo iba acompañada de gaitas y luego se transformó en una dinámica de pseudo-sala de audiencias, con la «bruja» una metáfora del acusado. (Naturalmente, siempre la declararon culpable y la arrojaron al fuego).

Otros años, la Reina podría arreglar que un «demonio» se pareciera a alguien que no le agradaba, como el primer ministro William Ewart Gladstone, a quien una vez llamó «medio loco». Por otra parte, no fue él quien arrojó a las brujas a las hogueras.

La reina a veces recibió una reacción violenta por estas exhibiciones, ya que parecía impropio que una reina cristiana se entregara a tales asuntos. A veces también era posible que una gran multitud de personas empuñando antorchas se saliera de control. En 1874, la Reina cesó las festividades por la noche cuando decidió que los asistentes a la fiesta eran demasiado estridentes para dejar entrar.