15 secretos de los titiriteros de Barrio Sésamo
Durante más de 50 años, plaza Sésamo ha estado impartiendo valiosas lecciones morales, éticas y sociales a audiencias jóvenes utilizando un elenco de títeres en expansión. los Sésamo Los personajes (Big Bird, Elmo, Oscar the Grouch, Cookie Monster, Bert and Ernie, the Count y otros) se han vuelto instantáneamente reconocibles para generaciones de espectadores. Pero detrás de cada personaje memorable hay un actor humano, encargado de hacer malabarismos con las demandas técnicas de la operación de marionetas sin perder el humor y el corazón que hacen que su contraparte peluda sea tan memorable.
Para tener una mejor idea de lo que implica este conjunto de habilidades único, Mental Floss habló con tres veteranos plaza Sésamo artistas intérpretes o ejecutantes Esto es lo que dijeron sobre los ojos cruzados de marionetas, los hábitos de aseo personal y disfrutar de una larga carrera en el cuidado del fieltro.
1. plaza Sésamo los titiriteros suelen empezar dando una mano (derecha).
Aunque no hay un conjunto definitivo de instrucciones para que los titiriteros lleguen a plaza Sésamo, varios artistas seleccionados para trabajar en el programa comienzan como aprendices con una tarea específica: operar la mano derecha de los personajes junto con los miembros veteranos del elenco. «Muchos artistas casi solo hacen las manos derechas durante mucho tiempo», le dice a Mental Floss Ryan Dillon, el titiritero detrás de Elmo. “Algunos personajes, como Cookie Monster, requieren dos artistas con dos manos prácticas”.
Dillon comenzó a trabajar en plaza Sésamo en 2005 a la edad de 17 años. Actuó como mano derecha y como varios personajes secundarios durante años antes de obtener el papel de Elmo en 2013. A lo largo de ese entrenamiento, acompañó al titiritero principal, quien usa su mano dominante (generalmente la derecha) para controlar la boca y la otra para controlar la mano izquierda. El recién llegado manipulará el derecho, un deber informalmente conocido como mano derecha. “Es un excelente campo de entrenamiento”, dice Dillon. “Estás trabajando directamente al lado de un artista con años de experiencia. Se convierten en un personaje juntos”.
2. plaza Sésamo los titiriteros tienen trucos para hacer que sus personajes se emocionen.
Peter Linz, quien interpreta a Ernie (entre otros personajes) en la serie, le dice a Mental Floss que lograr que un títere muestre una personalidad requiere algo de sutileza. “Tienes que mostrar toda la gama de emociones humanas a través de algo que no tiene expresión”, dice. Linz, que también imparte clases de títeres, dice que, sin embargo, existen algunas técnicas para hacer que los títeres muestren su estado de ánimo. “Puedes hacer que se vean tristes haciendo que miren hacia abajo. Puedes hacer que sonrían abriendo la boca. Si está enojado, tal vez le cierres la boca y luego le sacudas los brazos muy levemente. Hay grados de sutileza en todo eso”.
Linz dice que el público hace parte de ese trabajo por sí mismo, proyectando sus propios sentimientos en un títere. La prueba definitiva podría estar en el ejemplo de Miss Piggy. Si bien no es un plaza Sésamo miembro del elenco, Linz dice que es revelador que la gente a menudo parece creer que el personaje porcino vivaz y coqueto pestañea. «Ella no puede», dice. El títere no tiene esa habilidad.
3. No todos plaza Sésamo los títeres pueden realizar las mismas tareas.
plaza Sésamo utiliza tres variedades principales de carácter. Está el títere de cuerpo completo, como Big Bird y Snuffleupagus; títeres de “bolsa” con dos manos articuladas, como Cookie Monster; y títeres de mano y varilla que tienen brazos controlados por varillas delgadas. “Elmo es un títere de mano y varilla”, dice Dillon. “[The difference means] algunos títeres pueden hacer cosas que otros no pueden. Cookie Monster puede recoger cosas. Elmo puede, pero lleva más tiempo. Necesitas parar [filming] y adjunte algo a sus manos con cinta adhesiva o un alfiler”.
4. plaza Sésamo los titiriteros confían en un elemento de diseño clave para conectarse con su audiencia.
Puede ser difícil comunicar que un títere puede enfocar un par de ojos fijos en algo, ya sea otro personaje, un objeto o la audiencia. Pero Linz dice que el plaza Sésamo La tripulación y el resto de los Muppets fueron diseñados por Henson con eso en mente. “Los ojos son solo dos puntos negros sobre un fondo blanco”, dice. “Pero todos los personajes son ligeramente bizcos. Hay un triángulo entre los ojos y la nariz y un punto donde parece que están mirando directamente a la cámara”. Es una ilusión sensible. Girando el títere aunque sea un poco, dice, y terminarán mirando otra cosa.
5. plaza Sésamo los titiriteros pueden pasar todo el día agachados en el suelo.
Ser un plaza Sésamo titiritero requiere algo más que tener habilidades de actuación. En el set, los personajes que pueden estar a la altura de la cintura con sus coprotagonistas humanos son operados por artistas agazapados debajo del marco, a menudo en tablas con ruedas llamadas rollies. “El primer día o dos, te duele la espalda y todo lo demás”, dice Dillon. “Involucra todo tu cuerpo. Tu brazo está en el aire actuando”. Algunos actores, dice Dillon, han desarrollado problemas en las rodillas como resultado de una carrera encorvada. Afortunadamente, no todas las escenas requieren contorsiones. Algunos escenarios se construyen elevados para que los artistas puedan pararse derechos. Otras veces, tendrán que situarse en posición horizontal. Las escenas ambientadas en un escalón generalmente significan que el actor está acostado detrás de los escalones.
6. plaza Sésamo los titiriteros tienen participación en el diseño de personajes.
Acechando en las oficinas de Sesame Workshop hay una fábrica de marionetas que, según Dillon, alberga varios «Anything Muppets», diseños en blanco que algún día pueden usarse como plantilla para un nuevo personaje. En 1991, la artista Carmen Osbahr tuvo la oportunidad de entrar en la planta baja de la conceptualización de un personaje cuando ayudó a originar a Rosita (arriba a la derecha), la primera Muppet bilingüe habitual de la serie. «Tuvieron una reunión y me preguntaron qué tenía en mente», le dice Osbahr a Mental Floss. “Pude decirles que quería un monstruo y que quería manos vivas porque quería poder tocar un instrumento musical. Quería que fuera activa y colorida. No quería un pequeño y diminuto monstruo”. Tanto Osbahr como Rosita han estado presentes en el programa desde entonces.
7. plaza Sésamo los titiriteros tienen material para un rollo de blooper, pero probablemente nunca lo veas.
La manipulación de marionetas requiere concentración y esfuerzo. De vez en cuando, el elenco de plaza Sésamo pueden encontrarse fallando una toma. Según Osbahr, eso a menudo se debe a tratar de coordinar las manos izquierda y derecha. “Lo principal son los accesorios”, dice ella. “Agarrar cosas es fácil, pero si quieres verter algo en una taza o escribir una carta, eso es difícil. Crees que tomarás un vaso, pero simplemente lo extrañas”. Los artistas también pueden caerse de sus rollies, haciendo que sus contrapartes caigan fuera del marco.
8. cada uno plaza Sésamo el personaje tiene un titiritero dedicado, con un par de excepciones.
Cuando se trata de plaza Sésamo personajes, hay una regla sacrosanta: además de la mano derecha, ningún títere tendrá más de un titiritero. “Creemos firmemente que cada Muppet tiene un artista dedicado”, dice Dillon. “Si hubiera dos o tres Elmos, verías una copia de una copia”. Sin embargo, las enfermedades o las apariencias personales pueden hacer que esa regla sea difícil de seguir siempre. Si Dillon no puede filmar, un artista intervendrá para operar el títere, y Dillon intervendrá para proporcionar la voz más tarde.
El elenco también puede cubrirse entre sí si una escena requiere dos personajes que normalmente son operados por el mismo actor. Tanto Bert como Grover, por ejemplo, son interpretados por el actor Eric Jacobson. Si los dos comparten tiempo frente a la pantalla, Dillon podría intervenir para interpretar uno de ellos, con Jacobson grabando sus líneas más tarde.
9. plaza Sésamo los titiriteros tienen una forma específica de manejar sus títeres para mantenerlos limpios.
Día tras día de manipular marionetas puede generar problemas de limpieza. El sudor del artista puede humedecer el interior de la espuma, mientras que los aceites corporales y otros contaminantes pueden afectar sus abrigos de piel. Para evitar ensuciarse, Linz dice que los artistas y los miembros de la producción intentan agarrar los títeres por la nuca. “No queremos poner nuestras manos aceitosas en sus rostros”, dice Linz. Los títeres también suelen ser entregados desde y hacia el plató por un equipo de «juguetes de títeres» y almacenados en el taller donde se construyen y mantienen. Para secar un títere, a veces se coloca sobre un soporte de madera. También se puede usar un secador de pelo a baja temperatura para secar un interior sudoroso.
10 plaza Sésamo los titiriteros trabajan muy, muy de cerca.
Debido a la frecuente proximidad de marionetas en el marco, plaza Sésamo los titiriteros suelen trabajar cerca o virtualmente sobre otros artistas. “Tratamos de ser muy conscientes de las personas que nos rodean”, dice Dillon. “Los errores ocurren. Elmo tiene pies grandes y Abby Cadabby tiene pies grandes, por lo que a menudo golpearás a la otra persona con un pie. No duele.
11. Las estrellas invitadas hablarán directamente con plaza Sésamo personajes, no sólo los titiriteros.
plaza Sésamo ha acogido a muchas estrellas invitadas a lo largo de las décadas, desde actores hasta la Primera Dama Michelle Obama. Según Osbahr, sus invitados humanos a menudo se dirigen al personaje incluso fuera de cámara. “La mayoría de las personas que nos visitan le hablan al personaje como si estuviera vivo”, dice. “En el momento en que derribamos a un personaje [to rest], tenemos una conversación, pero es genial tener una relación con un personaje y una celebridad. Hablarán con Elmo, Rosita, el Monstruo de las Galletas, y les responderemos de inmediato”.
12 plaza Sésamo los titiriteros pueden tardar años en sentirse completamente cómodos con un personaje.
Para muchos artistas, pueden pasar años antes de que sientan que están habitando completamente su personaje. “Puedes estar tan concentrado en hacer algo bien que te olvidas de divertirte con el personaje”, dice Osbahr. “Para la cuarta temporada, fue cuando comencé a dejarme llevar, a tomar riesgos, a divertirme. Dejas de tener que pensar en ello”.
Afortunadamente, no es raro que los artistas en plaza Sésamo pasar décadas en el programa, lo que significa que hay mucho tiempo para adaptarse. Carol Spinney, quien interpretó a Big Bird y Oscar the Grouch, se retiró en 2018 después de 49 años como miembro del elenco. Osbahr dice que la atmósfera familiar fomenta la longevidad. “He estado con este grupo de personas durante 30 años”, dice ella. “Hemos compartido muchos recuerdos increíbles juntos”.
13 plaza Sésamo los titiriteros a veces pueden llorar a un títere que se declara «brindis».
Hecho de espuma y otros materiales delicados, plaza Sésamo los títeres tienen una vida útil. Según el uso, el desgaste y la manipulación, pueden durar algunos años antes de que sea necesario reemplazarlos. Linz dice que recientemente se fabricaron dos nuevos Ernies después de que uno comenzó a desprenderse de espuma en el interior, un síntoma que la producción llama «tostada» porque la espuma se asemeja a migas de pan tostado.
Incluso con reemplazos, el legado de los personajes aún puede vivir. Linz usa un Ernie con la misma placa bucal que usó Jim Henson desde 1982.
14 plaza Sésamo los titiriteros tienen que trabajar al revés.
El aspecto más sorprendente de trabajar como plaza Sésamo ¿titiritero? Según Linz, es el hecho de que los artistas a menudo tienen que trabajar esencialmente al revés. Debido a que están agachados debajo del marco de la cámara, los titiriteros deben mirar un monitor colocado cerca del suelo para ver lo que ve la cámara. “Cuando mueves el brazo hacia la derecha, el brazo del monitor se mueve hacia la izquierda”, dice. “Estás viendo la imagen que ve el público”.
15. Sí, plaza Sésamo los títeres son técnicamente Muppets.
A veces hay confusión sobre si los títeres que aparecen en plaza Sésamo en realidad constituyen Muppets, o si ese término está reservado para no-Sésamo proyectos como El show de los Muppets u otros esfuerzos con Kermit, Miss Piggy y los demás. Según Dillon, cualquier títere nacido o inspirado en Henson es un Muppet. “Se ha convertido en un término general para los títeres”, dice. “Es una marca, como Kleenex. A Jim Henson se le ocurrió el nombre. Se usa un Muppet para los personajes que se le ocurrieron».
Una versión de este artículo se publicó originalmente en 2019; se ha actualizado para 2021.
