10 cosas que quizás no sepas sobre un cuento de Navidad

El cuento de Navidad de Charles Dickens, que él mismo publicó para obtener el máximo beneficio, se ensambló rápidamente y se convirtió en un clásico instantáneo (incluso si inicialmente no le hizo ganar tanto dinero como pensaba). Aquí hay algunos datos fascinantes que quizás no conocía Un villancico.

1. Charles Dickens se inspiró para escribir Un villancico después de un evento de caridad.

En 1843, Dickens pronunció un discurso en una noche benéfica para recaudar fondos para el Manchester Athenaeum en Inglaterra, una institución dedicada al «avance y difusión del conocimiento». El joven de 31 años habló junto al joven Benjamin Disraeli, quien más tarde se convertiría en primer ministro de Gran Bretaña. Después, Dickens dio un largo paseo nocturno y tuvo la idea de su «librito de Navidad».

2. Dickens comenzó Un villancico en octubre de 1843 y escribió obsesivamente durante seis semanas.

Como escribió Dickens, lloró, rió y vagó por Londres por la noche «cuando toda la gente sobria se había ido a la cama». Terminó la novela a fines de noviembre para que pudiera publicarse a tiempo para Navidad. Un villancico Llegó a las tiendas el 17 de diciembre de 1843 y se agotó en tres días.

3. Dickens fue el primer escritor famoso en dar lecturas públicas de su obra, y su primera lectura fue Un villancico.

La lectura tuvo lugar frente a una multitud de 2000 personas en el ayuntamiento de Birmingham, Inglaterra, 10 años después de la publicación del libro. Dickens abrió la lectura diciendo: “Damas y caballeros, he dicho que tengo un viejo amor por los hombres de Birmingham y Birmingham; Permítanme enmendar una pequeña omisión y agregar también a las mujeres de Birmingham. Este anillo que llevo en mi dedo ahora es un viejo regalo de Birmingham, y si frotándolo pude levantar el espíritu que obedeció el anillo de Aladino, de todo corazón le aseguro que mi primera instrucción para ese genio en el lugar debería ser colocarse él mismo. a disposición de Birmingham en la mejor de las causas. Ahora tengo el placer de leerte esta noche Un villancico en cuatro duelas «.

4. Dickens creó una versión de Un villancico por sus lecturas.

En lugar de simplemente leer extractos de sus historias, a Dickens le encantaba interpretarlas, por lo que creó una versión especial de Un villancico exactamente para ese propósito. Arrancó las páginas de un libro original y las metió en un libro nuevo, de hojas grandes y páginas en blanco. Luego fileteó el texto, recortando escenas descriptivas para crear un guión de actuación. Añadió instrucciones escénicas para él mismo en todo el texto. Esta versión del texto se conoce como «copia rápida».

5. Existe una copia de Un villancico creado por el propio Dickens.

Es propiedad de la Colección Berg de literatura inglesa y estadounidense de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL). Lo encontré cuando investigaba mi libro. El museo secreto y escribió sobre su historia. En 2009, NYPL y Levenger Press publicaron una reproducción de 224 páginas de la copia rápida de Dickens de Un villancico.

6. Dickens visitó Estados Unidos dos veces para realizar giras de lectura.

Durante la segunda gira, que tuvo lugar en la época navideña de 1867, usó la copia rápida en la NYPL, una vez en una sala de piano Steinway y una vez en una iglesia en Brooklyn. La gente acampaba en la nieve para asegurarse de tener un boleto. A la hora de abrir, la línea tenía una milla de largo. La segunda gira le valió £ 19.000, mucho más de lo que ganaba con los derechos de autor de sus libros.

7. Mark Twain asistió a una de las lecturas de Dickens.

Cuando tenía 32 años, Mark Twain escuchó una de las actuaciones de Dickens en Nueva York, que entonces tenía 55 años. Describió la entrada del escritor así:

«Inmediatamente a las 8 de la tarde, sin previo aviso, y sin esperar a que ningún golpe o aplauso para llamarlo, un alto, ‘ágil’, (si se me permite decirlo), anciano caballero de piernas delgadas, se levantó a pesar de los gastos, especialmente en la pechera y los diamantes, con una flor roja brillante en el ojal, barba y bigote grises, calva y con el pelo de los lados cepillado feroz y tempestuosamente hacia adelante, como si su dueño descendiera ante un vendaval de viento. ¡Llegó el mismísimo Dickens! No apareció en el escenario, es una palabra demasiado deliberada, dio grandes zancadas.

La revisión de Twain no fue favorable: «No hay corazón», dijo. «Sin sentimiento, no es más que un brillante trabajo de escarcha». ¡Bah Humbug!

8. Dickens tenía una rutina en los días en que hacía lecturas.

En los días de lectura, Dickens tomaba dos cucharadas de ron mezclado con crema para el desayuno, una pinta de champán para el té y, media hora antes de subir al escenario, tomaba un jerez con un huevo crudo batido. Durante el intervalo de su lectura tomaba sorbos de té de ternera y, a la hora de acostarse, tomaba un plato de sopa.

9. Así como la primera lectura pública de Dickens fue de Un villancico, así fue su último.

El autor había decidido retirarse de las lecturas porque su salud empeoraba, y su última actuación tuvo lugar en St. James’s Hall en Piccadilly el 15 de marzo de 1870. Su hijo registró sus últimas palabras a la audiencia: «De estas luces chillonas desaparezco ahora para siempre, con una despedida sincera, agradecida, respetuosa y afectuosa «.

10. En 2013, Neil Gaiman leyó la copia rápida de Dickens de Un villancico.

Mientras escribía El museo secretoSeguí pensando en lo maravilloso que sería revivir algunos tesoros del libro. A medida que se acercaba la Navidad, pensé en pedirle a alguien que leyera la copia rápida de Dickens de Un villancico—Quizá el Fantasma del Regalo de Navidad estaba esparciendo un poco de alegría por encima de mí. Neil Gaiman sería perfecto, decidí, así que le envié un correo electrónico. ¡Para mi deleite, dijo que sí de inmediato!

En diciembre de 2013, como regalo de cumpleaños anticipado para Un villancico, Di la bienvenida a una audiencia a la Biblioteca Pública de Nueva York y hablé sobre la copia rápida y otros tesoros de Dickens en la colección de la biblioteca (incluido un abrecartas hecho con la pata de su gato fallecido Bob, que lleva el nombre de Bob Cratchit). Luego, el maravilloso Neil Gaiman nos leyó Un villancico, usando la misma copia rápida que Dickens usó en 1867. Puedes escuchar la actuación aquí.

Una versión de esta historia se publicó en 2013; ha sido actualizado para 2021.