10 hechos extraños sobre las brujas

La práctica de la brujería está profundamente arraigada en la historia y, disculpe la broma, ha evocado algunos mitos muy interesantes. Aquí hay algunos hechos.

1. La mayoría de las brujas no fueron quemadas en la hoguera.

La imagen común de la ejecución de una bruja muestra a un gran grupo de personas histéricas que rodean al culpable en una pira en llamas, pero la inmolación no fue el principal medio de ejecución utilizado para los acusados ​​de brujería. Durante los juicios de las brujas de Salem, nadie murió quemado. De hecho, nadie declarado culpable de brujería fue ejecutado por quema en las colonias estadounidenses; la ley inglesa no permitía la inmolación. Pero una persona fue muerta a presión con grandes piedras: Giles Corey, un hombre que se negó a declararse culpable o no culpable de los cargos de brujería durante los juicios. El tribunal declaró culpable a Corey a pesar de permanecer en silencio utilizando el precedente legal francés de «peine forte et dure. » Corey es la única persona en la historia de Estados Unidos que ha sido condenada a muerte por orden judicial.

2. Las cacerías de brujas no estaban dirigidas específicamente a las mujeres.

La misoginia históricamente arraigada llevó a muchos a creer que las mujeres eran de alguna manera más susceptibles a las artes oscuras o la tentación del diablo y, por lo tanto, era más probable que fueran brujas. Por ejemplo, el Leyes de Alfred, escrito por el rey de Wessex, Alfredo el Grande, en 893 EC, especificó la brujería como una actividad expresamente femenina. Pero los hombres también practicaban y se les llamaba con muchos nombres, incluido un mago, un brujo o un hechicero.

Innumerables mujeres y Los hombres fueron perseguidos indiscriminadamente por brujería a lo largo de la historia. Durante los juicios de las brujas de Tréveris en Alemania, que duraron de 1581 a 1593, un total de 368 personas fueron ejecutadas, y muchas de las víctimas eran figuras masculinas destacadas de las ciudades y pueblos circundantes, incluidos jueces, concejales, sacerdotes y decanos de colegios. . En el juicio de brujas de Würzburg, que se extendió desde 1626 hasta 1631, 157 hombres, mujeres y niños fueron quemados en la hoguera por razones tan aleatorias como supuestamente tararear canciones con el diablo o ser un vagabundo incapaz de dar una explicación de por qué estaban pasando por la ciudad de Würzburg.

3. No todas las brujas eran malas.

A pesar de que tenemos esa imagen común de una bruja malvada, una anciana verrugosa vestida toda de negro, montada en una escoba, con un sombrero puntiagudo, cualquiera que esté familiarizado con El mago de Oz sabe que también puede haber buenas brujas. Glinda, la bruja buena, era una representación de la mitad benevolente de la brujería, conocida como magia blanca. Históricamente, los practicantes de magia blanca eran conocidos como brujas blancas, y eran más curanderos que personas tortuosas que buscaban un doble, doble trabajo y problemas. Sin embargo, el escritor CS Lewis invirtió la noción de la saga Las Crónicas de Narnia, convirtiendo a uno de los principales antagonistas en la helada y malvada Bruja Blanca.

4. Las personas pueden ser condenadas por brujería sin pruebas sólidas.

Durante los Juicios de Brujas de Salem, la mayoría de las pruebas legalmente reconocidas utilizadas contra los acusados ​​de brujería equivalían a pruebas espectrales, o «testimonio de testigos de que el espíritu o la forma espectral del acusado se le apareció en un sueño en el momento en que el El cuerpo estaba en otro lugar ”, lo cual fue aceptado“ sobre la base de que el diablo y sus secuaces eran lo suficientemente poderosos como para enviar sus espíritus, o espectros, a personas puras y religiosas para desviarlos ”. Otras pruebas utilizadas en su contra fueron las llamadas «marcas de brujas» en la piel que supuestamente demostraron que habían hecho pactos con el diablo. La investigación contemporánea sugiere que estas marcas posiblemente eran pequeñas lesiones ordinarias o pezones supernumerarios.

5. No sabemos dónde está la palabra bruja vino de.

Todos los fanáticos de la etimología pueden o no sorprenderse al saber que la palabra bruja es de origen indeterminado. El origen posible más cercano y más obvio es la palabra en inglés antiguo wicce, que significa «hechicera» y es la raíz lingüística básica de la religión pagana de hoy en día, Wicca. Otra posibilidad más específica es un significado dividido proveniente del inglés antiguo meneo, que significa «adivinación» y con, que significa «ídolo», ambos de la palabra protogermánica wikkjaz, que significa «nigromante» o «uno que despierta a los muertos».

6. La gente escribió libros enteros dedicados a la caza de brujas.

En el siglo XV, la brujería era motivo de gran preocupación para mucha gente, y se escribieron importantes obras literarias sobre brujas. El más famoso fue el Malleus Maleficarum, un documento legal y teológico que se convirtió en el manual de facto sobre cómo lidiar con las brujas y la brujería, y estimuló la histeria naciente causada por la caza de brujas en Europa que duraría hasta bien entrado el siglo XVIII. El libro fue escrito por dos clérigos de la orden dominicana, Jakob Sprenger, decano de la Universidad de Colonia, y Heinrich Kramer, profesor de teología en la Universidad de Salzburgo, y utilizó Éxodo 22:18, “No permitirás que una hechicera vivir ”, como base para detectar y perseguir a todas y cada una de las brujas.

Incluso personas tan importantes como los reyes participaron en la acción. El libro de 1597 de James I de Inglaterra, Daemonologie, Fue un tratado que dio su apoyo a la importancia de la práctica de la caza de brujas. El propio James incluso presidió los Juicios de Brujas de North Berwick en 1590 cuando creía que un malvado conde conspiró para derrocar al entonces rey de Escocia con la ayuda de un aquelarre.

7. Un Papa confirmó una vez que existen las brujas.

La Iglesia Católica vio la brujería como una amenaza para todos sus seguidores. En 1484, el Papa Inocencio VIII emitió una bula papal titulada “Summis desiderantes impactibus”(“ Deseando con supremo ardor ”) que reconoció la existencia de las brujas, diciendo,“ muchas personas de ambos sexos, despreocupados de su propia salvación y abandonando la fe católica, se entregan a demonios masculinos y femeninos ”, y que“ afligir y torturar con espantosos dolores y angustias, tanto internas como externas, a estos hombres, mujeres, ganado, rebaños, rebaños y animales, e impiden que los hombres engendren y que las mujeres conciban, e impiden toda consumación del matrimonio; que, además, niegan con labios sacrílegos la fe que recibieron en el santo bautismo; y que, a instigación del enemigo de la humanidad, no temen cometer y perpetrar muchas otras ofensas y crímenes abominables, a riesgo de su propia alma, para el insulto de la majestad divina y para el pernicioso ejemplo y escándalo de multitudes «. La bula papal dio efectivamente a Kramer y Sprenger, los escritores de la Malleus Maleficarum—La autoridad otorgada por Dios para comenzar su inquisición.

8. Las leyes sobre brujería estaban vigentes a mediados del siglo XX.

Técnicamente, la Ley de brujería de Inglaterra de 1735 todavía era oficial y estaba en los libros hasta 1951, cuando fue reemplazada por la Ley de médiums fraudulentos. El lenguaje del acto original no se trataba de perseguir a las brujas per se, sino que hacía ilegal que las personas afirmen que otras eran brujas. Sin embargo, ser condenado legalmente significaba que pretendías tener los poderes de una bruja y, de hecho, una mujer llamada Jane Rebecca Yorke fue declarada culpable en 1944 según la ley, aunque fue condenada principalmente porque defraudaba a personas con sesiones de espiritismo falsas.

9. Las brujas probablemente no usaban sombreros puntiagudos.

El origen de la asociación del sombrero puntiagudo de ala ancha con las brujas es, en el mejor de los casos, turbio. Una escuela de pensamiento es que se basa en la gorra de pico que los judíos debían usar después de un decreto de 1215 del Papa Inocencio III. El antisemitismo desenfrenado pronto hizo que la gente asociara herejes, paganos y demonios con los portadores del llamado Judenhat. A principios de la década de 1700, la imagen fue adoptada por artistas que inmortalizaron la imagen en pinturas de la vieja bruja con sombrero de bruja que conocemos hoy.

10. Las brujas realmente «volaban» en palos de escoba, en cierto modo.

El origen de la escoba como medio de transporte preferido por las brujas es … bastante extraño. Las personas que practicaban la brujería experimentaron con hierbas y pociones en rituales que podrían haber usado la planta de mandrágora. Mandrake contiene escopolamina y atropina, dos alcaloides que provocan sensación de euforia en dosis bajas y alucinaciones en dosis más altas.

Los rituales, realizados desnudos, exigían que los participantes se frotaran un ungüento de hierbas que contenía la mandrágora en la frente, muñecas, manos y pies, así como en un bastón que «montarían». La fricción del bastón cubierto de ungüento sobre las partes femeninas de las brujas absorbería el ungüento en su sistema y causaría una sensación flotante, y su descripción de ese sentimiento es lo que perpetúa el símbolo de la bruja volando en una escoba.

Esta historia se publicó originalmente en 2015; ha sido actualizado para 2021.