8 consejos atemporales (y terribles) de la Edad Media

Por mucho que nos guste pensar que somos mucho más avanzados que la gente de la Edad Media, en realidad no somos muy diferentes. A continuación, presentamos algunos consejos de esa época, algunos que quizás desee seguir y otros que definitivamente no debería.

1. Fingir una enfermedad para disuadir a un pretendiente

El libro del hombre civilizado de Daniel de Beccles (siglo XIII) es uno de los primeros libros de cortesía o libros de etiqueta en inglés. Cubre pasos en falso como, por ejemplo, montar su caballo en el interior en lugar de al aire libre, o robar los cubiertos en un banquete, y delimita quién puede orinar en el comedor (solo el anfitrión, obviamente). Su consejo suele ser atemporal, como en este caso:

«Si la esposa de tu señor vuelve los ojos hacia ti con demasiada frecuencia y
desenfrenadamente suelta fuegos vergonzosos contra ti, dejándote
sepa que ella quiere tener relaciones sexuales con usted; si ella dice,
‘Toda la casa y su señor, mi marido,
te servirá para siempre, solo tú serás mi amada, tú
gobernará todo, todo lo que pertenece a tu
Señor estará abierto para ti ‘… consúltame, hijo mío; lo que yo
el consejo está plantado en tu corazón; entre dos males, elige
el mal menor; su plan más seguro es fingir enfermedad, nerviosismo
enfermedades espantosas, para desaparecer con sensatez y prudencia «.

La próxima vez que finjas toser para retrasar a un pretendiente no deseado, piensa en Daniel de Beccles y recuerda que la historia está llena de pequeñas mentiras piadosas.

2. Vomite todas las mañanas por su salud

Algunos manuales de consejos o libros de consejos, llamados «espejos para príncipes», estaban dirigidos específicamente a reyes y gobernantes. Estos incluyeron filosofía de gobierno, consejos sobre en quién confiar, regímenes dietéticos y estrategias para la guerra y la paz. La Secretum Secretorum, o el Secreto de secretos, es un texto sobre la conducta real de 1326/1327 que se le presentó a Eduardo III cuando estaba comenzando lo que resultaría ser un reinado largo y relativamente exitoso. Lo más probable es que el texto sea una adaptación de un texto árabe mucho más antiguo. Sin embargo, afirma ser una carta de Aristóteles a Alejandro Magno.

La Secretum Secretorum da un catálogo exhaustivo de cosas que pueden afectar la salud de un rey, desde las estaciones hasta la astrología y cuándo se consume vino durante el día. Esto lleva a una curiosa lista de lo que se debe y no se debe hacer:

“Las cosas que engordan y alegran y agregan carne al cuerpo son: la moderación en la convivencia; comiendo pan de trigo y carne de gallinas gordas. Vómitos todas las mañanas con vinagre azucarado, en verano; cabalgando sobre ganado de paso tranquilo y bebiendo en recipientes nuevos y perfumados. Y los que enflaquecen y debilitan el cuerpo son: ansiedad y dolor excesivos, vigilia, ocupación de la mente, amor excesivo, dormir en el suelo, dormir con ancianas y mirar visiones desagradables e inevitables. Pero lo peor de todo son los malos pensamientos y la persecución de las ansiedades «.

Por lo tanto, recuerde: vomite todas las mañanas y evite hacer algo desagradable. Es decir, además de vomitar todas las mañanas.

3. Juzga a un hombre por sus pies

Otra sección del Secretum Secretorum aborda la pseudociencia de la fisonomía, que se basa en la idea de que la apariencia externa de una persona se corresponde directamente con su comportamiento y personalidad. El texto identifica todas las variaciones de los rasgos de una persona, desde la forma de los ojos hasta la longitud de los brazos, y asigna de manera bastante arbitraria rasgos positivos o negativos a cada uno. Tan exhaustivo es el texto que ni siquiera los pies quedan fuera. Después de todo, ningún rey quiere tener un consejero con becerros tontos y vergonzosos.

“De manera similar, los pies anchos y carnosos indican ignorancia y amor por la opresión, y los pies pequeños y suaves indican maldad. Los mejores pies son los de tamaño moderado y de forma simétrica, con poca carne, uñas sanas y dedos simétricos. La delgadez de los tobillos denota timidez y su grosor indica coraje. Y la plenitud de pantorrillas y tobillos denota necedad y desvergüenza. Del mismo modo, los muslos demasiado llenos muestran debilidad y suavidad «.

Toma en serio este consejo cuando hagas nuevos amigos y nunca tendrás que preocuparte de que tus amigos te traicionen debido a la maldad de sus pérfidos y diminutos pies.

4. Corteja a una mujer con comida

El texto del siglo XII De amore (El arte del amor cortés) no tiene muchas cosas positivas que decir sobre las doncellas. De hecho, su autor, Andreas Capellanus, se esfuerza por enfatizar que las mujeres son engañosas, volubles y envidiosas. Sin embargo, entre su lista de las debilidades de las mujeres hay un elemento que suena familiar:

“La mujer también es tan esclava de su vientre que no hay nada a lo que se avergonzaría de aceptar si se le asegurara una buena comida, y no importa cuánto tenga, nunca tiene la menor esperanza de poder satisfacer su apetito cuando lo hace. está hambriento; nunca invita a nadie a comer con ella, pero cuando come siempre busca lugares escondidos y retirados y normalmente le gusta comer más de lo normal ”.

La similitud que tiene esta descripción con los personajes populares de Everywoman de hoy como Liz Lemon es bastante sorprendente. Aunque el consejo aquí es que una mujer hará cualquier cosa por una comida, la segunda parte de esta declaración nos muestra algo atemporal. Por engañosos que puedan ser los otros juicios de Capellanus sobre las mujeres, esta observación parece aludir directamente a cómo, casi un milenio después, el mejor amigo de una niña es a menudo una especie de bocadillos del tamaño de una familia, que se comen solo en la cama.

5. Evite la espuma de camello a toda costa

Magia naturalis, o Magia natural, fue uno de los libros de ciencia más populares en el período del Renacimiento temprano / Edad Media tardía. Escrito por Giambattista della Porta en 1588, cubrió medicina, cocina, geología, belleza y química, así como muchas otras disciplinas. Sin embargo, no fue un recurso particularmente preciso sobre la mayoría de estos temas. Muchas de las recetas de cosméticos involucraban ingredientes venenosos como el mercurio, o requerían destripar una cantidad bastante exorbitante de ganado para lavarse la cara.

En el apartado culinario, Magia natural contiene un consejo desconcertante sobre cómo fomentar la embriaguez:

Emborracha a los hombres. Los frutos del Arbute y el árbol de Lote, al comerse, harán a los hombres como si estuvieran borrachos. También los dátiles ingeridos en cantidades demasiado grandes provocan embriaguez y dolor de cabeza. Sowbread with Wine, emborracha a un hombre. Ambar-greese, o almizcle, puesto en vino, exaspera la embriaguez. La suciedad de la oreja de un perro mezclada con Vino, emborracha a uno, como dice Albertus. Pero Rhases, de quien lo tomó, dice que el Vino, en el que se Infunden las semillas de Ricinus, si alguien lo bebe, lo embriagará. La espuma de camello, bebida con agua por un borracho, lo volverá loco, como poseído por un demonio.

Parece que el vino está haciendo la mayor parte del trabajo de campo aquí, pero la espuma de camello suena como algo real.

6. Curar la calvicie con cebollas

Como muchos textos medievales que pasaron por múltiples rondas de traducción, el Régimen Sanitatis Salernitanum probablemente se deriva de una obra árabe. De hecho, este mismo texto original, Sirr al-asrar, es la fuente del material médico en el Secretum Secretorum.

La Régimen Sanitatis Salernitanum proporciona una gran cantidad de consejos sobre diversas hierbas, alimentos, tratamientos y asuntos domésticos. Incluye información sobre las propiedades de la semilla de mostaza, el hinojo, la leche, las carnes y los vinos, así como este consejo de cuidado dental: “Cuida también tus dientes: recoge las semillas de los puerros, quémalas con el jugo del beleño Y dirija el humo hacia sus dientes a través de un embudo «. La Régimen también tiene una solución sorprendente a un antiguo problema:

«Los médicos no parecen estar de acuerdo con las cebollas.
Galeno dice que no son buenos para los de humor colérico,
Pero enseña que son bastante saludables para los flemáticos,
Y especialmente bueno para el estómago y el cutis.
Frotando con frecuencia las zonas calvas con cebollas molidas,
Puede restaurar su cabello «.

Di lo que quieras sobre el olor, pero cualquiera que esté familiarizado con el mal funcionamiento de los tapones para el cabello sabe que hay formas más bárbaras de combatir la calvicie.

7. Pierda peso con estiércol de vaca y vino

La Trotula es una colección de tres textos, compuesta por una médica del siglo XII conocida como Trota de Salerno, que se ocupaba principalmente de la medicina y la salud de la mujer. Es un texto fascinante, que reconoce la existencia del deseo femenino, pero también contiene una gran parte de lo que consideramos un hocus pocus. Tomemos, por ejemplo, este consejo de pérdida de peso:

«Sin embargo, si la mujer es gorda y aparentemente hidrópica, mezclemos estiércol de vaca con muy buen vino y con tal mezcla la ungiremos después. Luego déjela entrar en un baño de vapor hasta el cuello, que debe estar muy caliente de un fuego hecho de saúco. [wood], y en él, mientras esté cubierta, que emita mucho sudor … También tratamos a los gordos de otra manera. Les hacemos una tumba junto a la orilla del mar en la arena, y de la manera descrita los ungirás, y cuando el calor es muy fuerte los colocamos a la mitad de la tumba, a medio camino cubiertos con arena caliente vertida. Y ahí les hacemos sudar mucho. Y luego las lavamos muy bien con el agua del baño anterior ”.

Por un lado, sí, suena estúpido. Pero por otro lado, un spa experimental probablemente podría salirse con la suya cobrando $ 3000 por esto.

8. No te tires un pedo mientras bailas

El teórico de la danza de principios del siglo XVI, Antonio de Arena, realmente no se andaba con rodeos cuando se trataba de los puntos finos de la etiqueta social. Aunque su texto Las reglas del baile pretende ser una instrucción en el estilo de baile bajo, hay una digresión muy aguda que hace que uno se pregunte con qué tipo de público se estaba enfrentando De Arena.

«Además, nunca te tires un pedo cuando estés bailando; aprieta los dientes y obliga a tu trasero a contener el pedo … No tengas la nariz que gotee y no gotees en la boca. Ninguna mujer desea a un hombre con rabia. Y abstente de escupir antes de las doncellas, porque eso enferma y hasta le revuelve el estómago. Si escupe o se suena la nariz o estornuda, recuerde girar la cabeza después del espasmo; y recuerde no limpiarse la nariz con los dedos; hágalo bien con un pañuelo blanco. No comas ni puerros ni cebollas porque dejan un olor desagradable en la boca «.

Sí, ¡no comas puerros ni cebollas antes del baile! Los necesitará para su calva.

Una versión de esta historia se publicó en 2014; ha sido actualizado para 2021.