¿Qué es la salsa HP? La pegajosa historia detrás de la salsa marrón favorita del Reino Unido

Cuando piensas en la comida en el Reino Unido, una de las primeras cosas que probablemente te viene a la mente es cómo, bueno, marrón todo es. Puede parecer extraño para los estadounidenses, pero eso no es un accidente: aunque el Reino Unido es conocido por sus platos carnosos, la prevalencia del color en la cocina británica también habla de la perdurable historia de amor de la nación con las salsas marrones. Y en el ámbito de las salsas marrones, HP Sauce reina de forma suprema.

Los orígenes controvertidos de HP Sauce

Los fanáticos de HP Sauce lo comparan con una bomba de sabor: es un poco dulce, un poco picante e innegablemente sabroso. Sin embargo, las raíces de este condimento esencialmente británico son discutibles. Según la compañía, la receta original fue desarrollada por Frederick Gibson Garton, un tendero de Nottingham, Inglaterra. Se dice que creó el primer lote dentro de su fábrica de encurtidos en 47 Sandon Street en New Basford en algún momento de la década de 1890 (aunque otras fuentes lo ubican ya en 1884) mezclando tomates, dátiles, melaza, harina de centeno, tamarindo y otras especias. con vinagre de malta y vinagre de alcohol para crear su sabor y textura robustos.

Cuando Garton registró el condimento embotellado, inicialmente lo apodó «The Banquet Sauce». Según la leyenda, cuando se enteró de que se estaba sirviendo en un restaurante ubicado dentro de las Casas del Parlamento, lo rebautizó como «Garton’s HP Sauce» en 1895 como tributo, con la palabra «HP» por «Casas del Parlamento».

Pero hay más de una historia de fondo de cómo surgió esta salsa marrón. Otra teoría afirma que el condimento fue elaborado inicialmente por David Hoe, un hombre de la aldea de Bottesford, Leicestershire, en las décadas de 1840 y 50. Se especula que luego vendió la receta a Garton, quien posteriormente la reclamó como su propia invención. Otra historia afirma que un hombre llamado Harry Palmer creó el condimento en la década de 1880 y lo vendió como la famosa salsa Epsom de Harry Palmer. Pero Palmer, un adicto al juego, eventualmente vendería la receta a Garton para cubrir sus crecientes deudas. En esta versión, Garton mantuvo «HP» en el nombre como una oda al creador de la salsa. (Esta versión del cuento ha sido muy disputada).

Lo que sí sabemos es que en 1903 Garton había tenido problemas de dinero, lo que lo obligó a vender su marca registrada y receta a Edwin Samson Moore, el fundador de Midlands Vinegar Company, una fábrica de malteado de vinagre con sede en Birmingham, por £ 150 (por valor de alrededor de £ 19,000, o $ 26,000 USD, en la moneda actual, ajustada por inflación). Los nuevos propietarios relanzaron la salsa, eliminando el nombre de Garton pero conservando el «HP» y agregando la ahora icónica imagen litográfica de las Casas del Parlamento en la etiqueta, con Victoria Tower y Big Ben en un lugar destacado.

La importancia cultural de HP Sauce

Durante la escasez de alimentos causada por la Primera Guerra Mundial y más tarde la Segunda Guerra Mundial, HP Sauce se comercializó como una forma de dar un poco atracción sexual a las sobras y cortes de carne inferiores, lo que lo convirtió en un elemento fijo en las mesas de la cena a lo largo de mediados del siglo XX. Y no fue suficiente que la salsa tuviera un lugar en los armarios de todo el país; pronto comenzó a aparecer en todos los rincones de la cultura británica. En 1940, John Betjeman, más tarde nombrado poeta laureado del Reino Unido desde 1972 hasta su muerte en 1984, rindió homenaje al condimento en el poema «Lake District»: «Para mí, la zambullida, el lago y las extremidades se combinan / la prometo en vino sin alcohol / Y dale otro batido a la salsa HP «.

Luego, en las décadas de 1960 y 1970, tomaría el sobrenombre de «salsa de Wilson» después de que Mary Wilson, una poeta y esposa del entonces primer ministro Harold Wilson, le dijo The Sunday Times, «Si Harold tiene una falla, es que ahogará todo con HP Sauce». Fue oro en relaciones públicas tanto para Wilson como para la propia marca. De acuerdo a Perspectiva revista, se consideró una señal de que Wilson, miembro del Partido Laborista del Reino Unido, podía identificarse con la clase trabajadora de la nación, una bendición para cualquier político durante la temporada electoral.

Sin embargo, con el éxito vienen los imitadores, y una serie de salsas similares con la esperanza de entrar en el mercado de HP llegaría a los estantes a lo largo de los años, la más famosa de las cuales es Daddies. Originalmente llamado Daddies Favorite cuando se lanzó en 1904, este doppelgänger picante estaba disponible a un precio más barato para capitalizar el creciente interés del público en las salsas marrones. Otro rival, OK Sauce, se produjo en algún momento a fines del siglo XIX (incluso podría haber sido anterior a HP Sauce) en una fábrica con sede en Londres conocida como Chelsea Works, pero nunca alcanzó el mismo nivel de popularidad, a pesar de ganar una medalla de oro en la exposición Festival of Empire de 1911. Al igual que Daddies y HP, todavía está disponible hasta el día de hoy, aunque se encuentra principalmente en los mercados chinos del Reino Unido.

HP Sauce evoluciona en la era moderna

Para mantenerse al día con los gustos cambiantes y la diversificación de paladares, HP Sauce ocasionalmente ha introducido nuevos giros en su fórmula probada y verdadera, comenzando con HP Fruity de 1969, una mezcla que agregó naranjas y chutney de mango al vinagre de tomate y malta original. base. A esta variación pronto se unieron HP BBQ Sauce, HP Pepper y HP Reduced Salt & Sugar, una versión saludable de la receta tradicional que fue formulada de acuerdo con las pautas de nutrición publicadas por el gobierno del Reino Unido.

A partir de 2021, se estima que cada año se consumen 28 millones de botellas de salsa HP, según la compañía, que dice mucho sobre el atractivo continuo del condimento. Durante el último siglo, sin embargo, la propiedad de la marca ha estado lejos de durar: fue adquirida por Groupe Danone SA, una corporación multinacional de alimentos con sede en París, en 1998, y fue comprada por Heinz Company en 2005 por £ 470 millones ( $ 855 millones de dólares).

En el momento de la adquisición de Heinz, HP Sauce todavía se fabricaba en el vecindario de Aston en Birmingham, donde tenía su sede Midlands Vinegar Company. Después de hacerse cargo, Heinz cerró la histórica planta de Aston y trasladó la fabricación a Holanda, un giro controvertido que provocó una reacción violenta del público, incluida una protesta en 2006 y un boicot de corta duración a los productos Heinz en el Reino Unido.

Aunque la icónica marca británica se fabrica técnicamente en Holanda ahora, todavía representa alrededor de las tres cuartas partes del mercado de salsa marrón en el Reino Unido, según El guardián. Una encuesta de 2016 reveló que HP Sauce era la marca más popular entre los ciudadanos del Reino Unido que votaron a favor de abandonar la Unión Europea (UE). Y aunque el Brexit no parece haber afectado la disponibilidad de la salsa marrón, sí provocó un aumento de precios del 21 por ciento.

Cómo utilizar HP Sauce

La salsa HP es comparable a la salsa A1, un condimento que es popular en los EE. UU. Y que se usa con mayor frecuencia en bistecs o hamburguesas. Puede usar HP Sauce de manera similar, pero también es lo suficientemente versátil como para integrarse en una variedad de otras recetas británicas conocidas.

Los sándwiches de salchicha son una comida popular en el Reino Unido, y HP Sauce se usa con frecuencia para agregar más carácter a cada bocado. El pastel de cabaña (también conocido como pastel de pastor) es otro plato de comida reconfortante en el que HP Sauce puede marcar una gran diferencia, especialmente si lo mezcla en cada capa de carne molida, zanahorias, cebollas y papas, para que el sabor se filtre en todo y le da a cada ingrediente algo extra. Incluso puede agregarlo a la salsa boloñesa para darle un nuevo giro a un tazón de espagueti común.

Si está disfrutando de un desayuno inglés tradicional completo con salchichas, tocino, huevos fritos, frijoles horneados, tomates y tostadas, un toque de este condimento marrón podría ser el toque final perfecto; solo trate de evitar que se mezcle con su té (tal vez la única delicia culinaria británica icónica que debe evitar mezclar con HP).

Dónde encontrar salsa HP

HP Sauce está disponible en la mayoría de los supermercados. Además, puede encontrarlo en línea en Amazon, donde está disponible en botellas de 9 onzas y en envases de 2 litros. También hay disponibles diferentes versiones de HP Sauce, como HP Fruity o HP Honey BBQ Sauce, para comprar en línea. Si desea instrucciones paso a paso sobre cómo preparar salchichas en cazuela u otras comidas populares que incluyan esta legendaria salsa marrón, puede dirigirse al sitio de HP Sauce para obtener más consejos.

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