7 conceptos erróneos sobre el Renacimiento

Fue el Mona Lisa ¿En realidad un autorretrato de Leonardo da Vinci? ¿Y Niccolò Machiavelli era realmente maquiavélico? Estamos aquí para disipar algunos mitos populares sobre el Renacimiento, adaptados de un episodio de Misconceptions en YouTube.

1. Concepto erróneo: El Renacimiento tiene una fecha de inicio definitiva.

Si le pregunta a una clase de historia de la escuela secundaria cuándo y dónde comenzó el Renacimiento, al menos algunos estudiantes probablemente podrían decirle la respuesta del libro de texto de que comenzó en Italia a principios del siglo XIV. Fue entonces cuando Dante estaba escribiendo La Divina Comedia y Giotto estaba pintando todas sus escenas bíblicas favoritas.

Pero muchos historiadores del Renacimiento creen que este período no tuvo exactamente una fecha de lanzamiento, y algunos académicos consideran que el trabajo de Dante y Giotto es parte de un «proto-renacimiento», que comenzó más cerca del 1200. Según esa escuela de pensamiento, el proto-Renacimiento sentó las bases para el Renacimiento real, y eso no tomó impulso hasta que ocurrieron ciertos eventos importantes en el siglo XV, como la familia Medici que se apoderó de Florencia en 1434 y usó su dinero e influencia para apoyar las artes. Otro hito fue la imprenta de Johannes Gutenberg, que hizo posible que los europeos difundieran textos nuevos (y antiguos) a las masas. Esa innovación no apareció en Italia hasta alrededor de 1465.

Dado que la línea de tiempo está sujeta a interpretación, algunos historiadores han sugerido que todos dejemos de referirnos al Renacimiento como un «período de tiempo». En cambio, prefieren llamarlo movimiento.

2. Concepto erróneo: a nadie le importaba la cultura antigua antes del Renacimiento.

El término Renacimiento no entró en el léxico inglés hasta el siglo XIX, pero su significado, renacimiento, se había asociado durante mucho tiempo con la época. El pintor italiano Giorgio Vasari había utilizado el equivalente italiano, rinascita, allá por el siglo XVI.

Llamarlo un «renacimiento» hace que parezca que todos se fueron a dormir en la Edad Media y se despertaron al día siguiente con habilidades, valores y personalidades completamente nuevos. Y pensadores clave del Renacimiento definitivamente promovieron la idea del Renacimiento como un cambio dramático y decisivo. El boticario florentino Matteo Palmieri criticó la Edad Media que vino antes en su libro Sobre la vida cívica, escrito en la década de 1430:

“Las letras y los estudios liberales… las verdaderas guías para la distinción en todas las artes, la base sólida de toda civilización, se han perdido para la humanidad durante 800 años y más. Sólo en nuestros días los hombres se atreven a jactarse de ver el amanecer de cosas mejores «.

Básicamente, esta cita dice que la gente finalmente estaba comenzando a redescubrir los logros de la Antigua Grecia y Roma, y ​​que esto estaba conduciendo a cosas nuevas y mejores. Palmieri y sus contemporáneos no estaban totalmente equivocados al creer que estaban viviendo un resurgimiento del interés por la cultura antigua. Los historiadores creen que la caída de Constantinopla en 1453 fomentó esta tendencia, ya que los eruditos bizantinos emigraron al oeste y trajeron consigo textos más antiguos.

Pero podría ser injusto etiquetar la Edad Media como «la Edad Media» y creer que estaba completamente desprovista de interés por las culturas antiguas. En aquel entonces, las instituciones religiosas eran a menudo centros de cultura y educación, conservando obras latinas seminales de Cicerón, Aristóteles y otros pensadores romanos. Y la iglesia incluso patrocinó impresionantes obras de arte y arquitectura. Algunas obras de arte medieval en realidad representaban leyendas antiguas como Hércules o motivos paganos cooptados para diseños cristianos.

3. Concepto erróneo: La religión pasó de moda durante el Renacimiento.

Francesco Petrarca, a quien quizás conozcas mejor como Petrarca, fue un peso pesado del Renacimiento del siglo XIV al que a veces se le llama el padre del humanismo. El término humanismo no se acuñó hasta siglos después, y no hay exactamente una definición fija. Pero básicamente, Petrarca pensó que la gente debería tomar una página de un libro antiguo en latín o griego y dedicar más tiempo a estudiar temas que no fueran religiosos, como arte, literatura, filosofía e historia.

Pero el hecho de que los humanistas del Renacimiento alentaran los estudios seculares no significa que autorizaran el abandono de la religión. De hecho, el propio Petrarca siguió siendo profundamente religioso durante toda su vida y no consideró que sus dos intereses fueran incompatibles. E incluso si los artistas se inspiraron en la antigua Grecia y Roma para inspirar su trabajo, gran parte del trabajo era religioso, e incluso se hizo a instancias de los líderes de la iglesia. Toma el de Leonardo da Vinci La última cena, o de Miguel Ángel David.

En general, Dios todavía ocupaba un lugar preponderante en la mente de las personas. Baldassare Castiglione ilustró cuánto asomaba Dios en su obra de 1528 El libro del cortesano. Está destinado a ser una guía de etiqueta para los aspirantes a cortesanos, y los personajes cortesanos discuten todos los temas candentes del Renacimiento. Dios aparece mucho, especialmente cuando alguien está tratando de justificar por qué cierta cosa debería ser aceptable. Como la pintura o la música.

Como escribió Castiglione [PDF], «Encontramos [music] usado en los santos templos para rendir alabanza y gracias a Dios; y debemos creer que le agrada y que nos la ha dado como el más dulce alivio de nuestras fatigas y angustias «.

Otro personaje del libro enfatiza la importancia de evitar la impiedad cuando intentas ser ingenioso, porque eso puede conducir a la blasfemia. Cualquiera que esté dispuesto a faltarle el respeto a Dios por una buena broma, «merece[s] para ser expulsado de la sociedad de todo caballero «.

4. Concepto erróneo: Niccolò Machiavelli era maquiavélico.

En estos días, el adjetivo Maquiavélico esencialmente describe a un intrigante moralmente corrupto dispuesto a hacer cualquier cosa y herir a cualquiera para llegar a la cima. Pero, ¿practicó el homónimo del término lo que predicó, o incluso lo creyó? No todo el mundo lo cree así.

El maquiavelismo proviene de El príncipe, una guía práctica para líderes políticos escrita por el filósofo y estadista florentino Niccolò Machiavelli. Entre otros consejos del libro, escribió, «a menudo es necesario actuar contra la misericordia, contra la fe, contra la humanidad, contra la franqueza, contra la religión, para preservar el estado».

La gente ha pasado siglos debatiendo si Maquiavelo tenía la intención de que la gente tomara estas alegres pepitas de sabiduría al pie de la letra. Como escribió el historiador Garrett Mattingly en un ensayo de 1958 sobre el tema: «La noción de que este pequeño libro fue concebido como un tratado científico serio sobre el gobierno contradice todo lo que sabemos sobre la vida de Maquiavelo, sus escritos y la historia de su tiempo. «

La carrera de Maquiavelo no solo giró en torno al servicio de la efímera república florentina, sino que también elogió el republicanismo como la forma ideal de gobierno en otros escritos. Entonces, la idea de que él escribiera un manual para tiranos parece cuestionable.

El misterio se vuelve aún más oscuro una vez que sabes lo que estaba pasando en la vida de Maquiavelo cuando escribió El príncipe. Durante la mayor parte del siglo XV, la familia Medici había gobernado esencialmente como monarcas no oficiales sobre la región. Eso pareció terminar en 1494, después de que Piero di Lorenzo de ‘Medici capitulara ante los soldados franceses que iban a conquistar Nápoles. Siguió la indignación pública y Piero, a quien a veces se le llama Piero el Desafortunado, fue expulsado al exilio. Florencia adoptó temporalmente una república, pero, en 1512, los Médicis regresaron con una venganza y con un aliado: las tropas españolas, que les ayudaron a recuperar el control de Florencia.

En febrero de 1513, la dinastía reinstalada arrojó a Maquiavelo a prisión y lo acusó de conspirar contra ellos. Fue torturado sin piedad, nunca admitió nada y finalmente fue liberado en marzo de 1513. Escribió El príncipe más tarde ese año, y se lo dedicó al «Magnífico Lorenzo di Piero de ‘Medici».

Algunos estudiosos sostienen que el libro fue un intento de Maquiavelo de congraciarse con el régimen, lo que habría sido un movimiento bastante maquiavélico. Pero otros piensan que pretendía exponer el tipo de comportamiento tiránico que estaba sucediendo sin realmente señalar con el dedo. Podría leerse como una obra satírica.

5. Concepto erróneo: Galileo inventó el telescopio.

No sabemos exactamente quién inventó el telescopio. En el siglo XVII, el científico e intelectual francés Pierre Borel investigó el asunto y descubrió que los franceses, españoles, ingleses, italianos y holandeses reclamaban crédito. Sin embargo, la primera persona en presentar una patente para el dispositivo fue Hans Lipperhey, un fabricante de anteojos holandés.

Apenas unas semanas después de que Lipperhey intentara registrar el invento en 1608, otro fabricante de anteojos holandés llamado Jacob Metius también presentó una patente para un telescopio. Los funcionarios decidieron que estaba demasiado cerca para llamar y negaron tanto peticiones. También afirmaron que el telescopio se podía duplicar fácilmente, por lo que ponerle una patente era poco práctico. Quizás eso fue lo mejor: hubo afirmaciones posteriores de un tercer posible inventor, Zacharias Jansen, e incluso hoy los partidarios no están de acuerdo al respecto. Pero nadie sostiene realmente que Galileo debería recibir el crédito.

Sin embargo, el italiano pronto demostró que recrear el diseño estaba dentro de sus habilidades. Menos de un año después de que los holandeses en duelo intentaran patentar el telescopio, él mismo se hizo uno. Y no se detuvo allí. Si bien el prototipo original de Galileo solo podía magnificar cosas tres veces más que su tamaño normal, finalmente desarrolló un telescopio que hacía que los objetos parecieran asombrosamente 30 veces más grandes.

Galileo tampoco fue necesariamente el primero en dirigir su mirada telescópica hacia el cielo. El astrónomo inglés Thomas Harriot, por ejemplo, dibujó la Luna vista a través de un telescopio en julio de 1609, unos meses antes que Galileo. Recordamos a Galileo mucho mejor que Harriot y otros astrónomos, en parte porque Galileo a menudo publicaba y promocionaba su trabajo con mucha rapidez.

6. Concepto erróneo: Miguel Ángel pintó la Capilla Sixtina en su espalda.

En la película de 1965 La agonía y el éxtasis, Miguel Ángel (interpretado por Charlton Heston) aparece acostado de espaldas mientras pinta el techo de la Capilla Sixtina. Aunque la película pudo haber presentado el mito a una nueva audiencia, no lo creó.

Alrededor de 1527, un obispo llamado Paolo Giovio publicó una biografía de Miguel Ángel en latín. Mientras discutía el trabajo del pintor en la Capilla Sixtina, Giovio lo describió [PDF] como resupinus, o «doblado hacia atrás». Pero resupinus también se ha interpretado como «en la espalda», que podría ser la fuente original de este error.

Miguel Ángel definitivamente se inclinó hacia atrás durante el proyecto, pero no estaba en decúbito supino. Con la ayuda de sus asistentes, el pintor construyó un andamio de madera especial para llegar al techo, y básicamente se subió a él durante cuatro años para crear sus famosos frescos. Implicaba muchos estirar el cuello incómodos y otras contorsiones, y no estaba feliz de sufrir por su arte.

De hecho, Miguel Ángel ni siquiera había querido el trabajo en primer lugar. Aunque confiaba en sus habilidades para esculpir, Miguel Ángel no se creía pintor. Cuando el Papa Julio II le encargó que trabajara en la capilla en 1508, el artista ya estaba ocupado con otro proyecto para el Papa: una tumba opulenta. Cambió de marcha a regañadientes. Y la experiencia fue realmente una agonía, que el propio Miguel Ángel detalló en un poema a un amigo en 1509. Aquí está el comienzo:

«Ya me ha dejado bocio por esta tortura,
encorvado aquí como un gato en Lombardía
(o en cualquier otro lugar donde el veneno del agua estancada).
Mi estómago está aplastado debajo de mi barbilla, mi barba
apuntando al cielo, mi cerebro aplastado en un ataúd,
mi pecho se retuerce como el de una arpía «.

Termina con: «No estoy en el lugar correcto, no soy pintor».

7. Concepto erróneo: Mona Lisa es un autorretrato secreto de Leonardo da Vinci.

Durante los últimos siglos, los detectives del arte aficionados y los eruditos actuales han estado ideando nuevas teorías sobre la identidad de Leonardo da Vinci. Mona Lisa. Algunos creen que la pintura fue un autorretrato, o simplemente una versión idealizada de una mujer en general. También se ha sugerido que el modelo era uno de los asistentes de Leonardo, un hombre llamado Gian Giacomo Caprotti, más conocido como Salaì.

Si ha estado en este agujero de conejo de Internet antes, probablemente haya escuchado que el Mona Lisa Se cree más ampliamente que representa a una mujer real llamada Lisa: Lisa Gherardini, la esposa de Francesco del Giocondo, un comerciante florentino. Hay al menos alguna evidencia que respalda esta teoría.

Por un lado, es lo que escribió Giorgio Vasari en su famosa colección de biografías, Las vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos. Vasari también se refirió a Lisa Gherardini como «Mona Lisa», lo que explica el título de la pintura: Leonardo murió antes de nombrar la pieza. Pero la biografía de Vasari se publicó en 1550, más de 30 años después de la muerte de Leonardo, y también se sabía que Vasari adornaba cuando no tenía todos los hechos.

Sin embargo, en 2005, un investigador de la Universidad de Heidelberg en Alemania encontró una pista que respaldaba la afirmación de Vasari. En el margen de un manuscrito del siglo XV, un empleado florentino llamado Agostino Vespucci había anotado una nota que decía que da Vinci estaba creando actualmente un retrato de Lisa del Giocondo. La nota era de octubre de 1503, que es el mismo año en que se cree que Leonardo comenzó a trabajar en el Mona Lisa.

Dicho esto, todavía no hay pruebas irrefutables de que la Mona Lisa sea la pintura que mencionó Vespucci. Y Leonardo no dejó ningún registro, que sepamos, que confirme la identidad de la modelo o incluso la propia comisión.