Historia del mundo, parte 1 cumple 40 años, y sigue siendo bueno ser Mel Brooks
Esta publicación apareció originalmente en Salon por Matthew Rozsa.
«¿Lo que hay en un nombre?» William Shakespeare escribió una vez. A lo que la leyenda de la comedia Mel Brooks podría responder sabiamente: «Es uno de los mejores chistes de Historia del mundo, parte 1. «
No hay Parte 2, y nunca parece haber existido ningún plan serio para hacer uno, lo cual es una lástima porque Historia del mundo, parte 1 es una de las mejores comedias de parodia de todos los tiempos. Su genio se puede ver allí mismo en su título, que yuxtapone juguetonamente la promesa de un mensaje elevado con la suciedad de la desvergonzada secuela de Hollywood. Apropiadamente, Historia del mundo, parte 1 parodia epopeyas históricas de gran presupuesto como Espartaco y Los diez Mandamientos. En el proceso, sin embargo, también revela mucha sabiduría sobre las dolorosas verdades de la historia y cómo podemos reírnos incluso de las cosas más duras.
Al celebrar el 40 aniversario de su lanzamiento el 12 de junio de 1981, es útil examinar por qué Historia del mundo, parte 1 ha resistido la prueba del tiempo.
Desentrañar la línea de tiempo
Quizás el elemento de comedia más importante de Historia del mundo es que no tiene una historia lineal. Es una serie de bocetos que cubren la Edad de Piedra, el Antiguo Testamento, el Imperio Romano, la Inquisición española y la Revolución Francesa, y se cierra con un avance simulado de la secuela inexistente. En consecuencia, como en la película de comedia de sketches El significado de la vida de Monty Python (que fue lanzado solo dos años después), Historia del mundo se libera de todas las limitaciones narrativas y es capaz de abordar su tema en un nivel conceptual más ambicioso. Tiempo El significado de la vida se trata de filosofía, sin embargo, Historia del mundo se trata de historia. Brooks lanza su ojo cómico al pasado de la humanidad y, si los bocetos son alguna evidencia, parece ver nuestra historia como uno de los grandes que mantiene a raya a los pequeños.
Para citar la frase más famosa de la película: «Es bueno ser el rey».
Esta es una película en la que el rey Luis XVI (Brooks) dispara al pichón con los campesinos, donde un hombre es encarcelado por decir que las clases bajas «no son tan malas», y donde el Senado romano grita enojado «F ** k ¡los pobres!» Brooks no se limita a satirizar las injusticias económicas. El sexismo, el racismo, el antisemitismo y la crueldad humana, en general, son satirizados.
Los otros líderes mundiales importantes representados aquí, además de Luis, son el emperador romano Nerón y el gran inquisidor español Torquemada. Si hay un tema recurrente en la visión de Brooks de los principales eventos históricos (al menos de la historia occidental; la historia no occidental no aparece después de los bocetos de la Edad de Piedra), es que las personas con dinero y poder tienen una gran vida. Para las personas sin esas cosas, o que pertenecen a grupos marginados en general, la vida apesta.
Estos son puntos obvios para algunos, pero no todos, y el genio de Historia del mundo es que logra transmitir sutilmente las críticas sociales de Brooks en el empaque de una estrafalaria comedia de Borscht Belt. El elenco incluye a habituales de Brooks como Madeline Kahn, Dom DeLuise, Cloris Leachman y Harvey Korman, a quienes se une el criminalmente subestimado Gregory Hines (en sustitución de Richard Pryor). El guión está repleto de chistes ingeniosos, bromas visuales, juegos de palabras, payasadas alegres, asaltos tontos y rupturas de la cuarta pared, casi todo lo que esperarías de un comediante judío estadounidense guiado por personas como Sid Caesar (quien también cameos). La filosofía de la comedia de Brooks era tirar todo lo posible a la pared y ver qué se pega.
«Estoy de acuerdo con usted acerca de la interpretación del vodevil y por eso hay una especie de calidad dispersa, de acertar o fallar», Larry Charles, un comediante que escribió para Seinfeld y dirigió el primero Borat película (que también tenía un título divertido: Borat: Aprendizajes culturales de América en beneficio de la gloriosa nación de Kazajstán), le dijo a Salon. «Es como una proporción de broma a risa y algunas de las comedias de Mel Brooks tienen el porcentaje más alto de proporción de broma a risa». Charles expresó afecto por Parte 1 y recordó muchos momentos divertidos, aunque sintió que había otras películas de Brooks con proporciones de broma a risa aún más altas.
«La Inquisición española es una gran pieza y me encanta la pieza del rey Luis XVI», dijo Charles a Salon. “’Es bueno ser el rey’. Yo diría que esos son mis dos favoritos «.
Empujando los límites del gusto
Esos también están entre los míos, ya que contienen algunos de los chistes más alegremente vulgares de Brooks. Brooks nunca ha sido de los que se alejan de la vulgaridad, una vez que se jactó de que sus películas están «por debajo de la vulgaridad», y esto quizás explique parcialmente Parte 1tibia recepción de la crítica en el momento de su lanzamiento. Sin embargo, la comedia vulgar se puede defender en dos niveles. Primero, incluso cuando no se trata de un punto más importante, a menudo es bastante divertido. El gran número de canciones y bailes de Brooks sobre la Inquisición española, por ejemplo, se presenta como histéricamente de mal gusto en la tradición de «Springtime for Hitler» de Brooks en Los productores, incluso si no tiene mucha profundidad. Sin embargo, algunos de los chistes groseros te educan incluso mientras te ríes. Tome el juego de palabras que usa un epíteto de 12 letras para hacer referencia a Edipo, un personaje de la mitología griega; si conoces los clásicos, entenderás la broma.
O mire un chiste de usar y tirar en el que un inventor romano pregona con entusiasmo su nuevo invento, la plomería interior, tratando de hacer volar la mente de la gente ante la mera idea de algo que pueda «sacar la mierda de tu casa». Este siempre me hace reír a carcajadas porque funciona en dos niveles. La broma involucra humor de inodoro y palabras traviesas, sin duda, pero la plomería interior fue realmente un invento revolucionario en lo que respecta a la higiene personal. La mordaza aquí no es solo el uso de la vulgaridad; es el hecho de que uno de los grandes momentos del progreso tecnológico humano involucró algo que fácilmente puede reducirse a una broma tonta.
Esa simple broma personifica en muchos sentidos el enfoque aparentemente paradójico, pero sin embargo bastante efectivo, de la comedia de Brooks: es inteligente pero tonto, juvenil pero sofisticado, transgresor y vanguardista, mientras que es un retroceso pintoresco a un estilo de comedia que no se ve tanto en esta era de realismo.
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Michael Price, un escritor de comedia conocido por su trabajo en Los Simpsons y F es para la familia, recordó haber visto Parte 1 en los cines hace 40 años, cuando todavía era un estudiante universitario.
«Era un gran admirador de Mel Brooks, volviendo a ver Los productores cuando era muy pequeño en la televisión y pensaba que era divertido, y luego lo proyectaron en mi universidad y recuerdo que me volví loco por lo genial que era «, recordó Price.» Entonces vi Sillas de montar calientes mucho más tarde porque era demasiado joven cuando salió. Entonces por supuesto Joven Frankenstein, Los amaba a los dos. Y luego yo era un gran fan de Alfred Hitchcock, así que recuerdo haber visto Alta ansiedad como el día en que salió y me encantó y realmente me gustó «. Al igual que Charles, Price no sentía que Parte 1 fue su película favorita de Brooks, también la describió como «una especie de acertar o fallar», pero todavía la tiene en gran estima.
«Verlo de nuevo anoche realmente me trajo muchos recuerdos cálidos porque los llenó con todos estos tipos, personas y actrices que eran realmente divertidos», dijo Price a Salon. «Tiene gente normal como Madeline Kahn, que era realmente muy divertida, me olvidé de lo divertida que era.[and] tiene a Cloris Leachman, que es genial. Tiene a Harvey Korman, que es genial y desearía que hubiera hecho más en términos de películas «.
Price identificó muchos grandes momentos del esbozo de la Revolución Francesa: el juego de palabras en el que Louis responde a las noticias de los campesinos que se rebelan diciendo que «apestan a hielo» o Leachman quejándose de que los campesinos son tan pobres que ni siquiera pueden permitirse su propio idioma y están atrapados con un «acento estúpido». Apreció cómo el personaje de Korman fue nombrado Conde de Monet, tanto una referencia a la codicia de las élites como una devolución de llamada a su personaje de Sillas de montar calientes, que también tenía un nombre que se pronunciaba mal fácilmente.
Parte de la comedia, desafortunadamente, se ha vuelto problemática con el paso del tiempo. En particular, hay chistes sobre violaciones que te hacen temblar en lugar de reír, así como dos personajes que están picando ofensivamente los estereotipos homosexuales. En algunas ocasiones, la comedia se puede defender como crítica a los personajes ‘ acciones: Por ejemplo, cuando Louis ataca sexualmente a varias mujeres, obviamente está actuando como un tacaño lascivo. Al mismo tiempo, es imposible excusar cosas como darle a un personaje homosexual un nombre que es literalmente un insulto homofóbico. Parte de su mal gusto se vuelve especialmente amargo años después. Es un riesgo que todos los comediantes corren, que su trabajo no envejezca bien, y en ese sentido, hay elementos de Historia del mundo que recuerdan la película de los hermanos Marx Sopa de pato (otra sátira subversiva clásica que tenía algunos chistes problemáticos). En su mayor parte, es brillante, pero de vez en cuando se convierte en un producto incómodo de su tiempo.
Un mensch bienintencionado
Aún Historia del mundo todavía funciona porque en su mayor parte apoya a los desamparados y tiene un tono general de dulzura bondadosa. Como explicó Charles, esto refleja al hombre que lo hizo.
«No importa lo que haga, no importa cuán salvaje sea su sátira o sus bromas, hay una cualidad que tiene Mel Brooks como persona y que tienen sus películas, que es una cierta cantidad de dulzura», explicó Charles. «Sus películas siempre tienen una dulzura porque eso es lo que también es Mel. Creo que esa es una cualidad muy inusual para los actores, para los guionistas y para los cineastas. Y eso es algo que todas sus películas, eso es un sentimiento que siempre rezuma: hay una especie de sensación de dulzura «.
Charles también ubicó el humanismo y la sensibilidad cómica de Brooks dentro del contexto de la cultura de la comedia judía estadounidense.
«Es un tipo de clase trabajadora», dijo Charles. «Es del mismo barrio que Larry David [fellow Seinfeld scribe and Curb Your Enthusiasm creator] y yo mismo. Está una generación por delante de Larry o dos generaciones por delante de Larry. Pero de nuevo: padres de Europa del Este, vienen a Brooklyn, no tienen nada, se abren camino a través de Catskills como un joven y ambicioso Sammy Glick «.
Esta es parte de la razón por la cual, reflexionando sobre el 40 aniversario de Historia del mundo, Nunca soñaría con hacerle lo que el primer crítico de arte del mundo le hace al primer artista del mundo en esa película: Orinar en su trabajo. (Price identificó esto como uno de los momentos que lo hizo reír a carcajadas al volver a ver la película). Muy al contrario: si el cambio climático y la contaminación destruyen la raza humana, y una civilización alienígena encontraría solo una obra de arte. para entender la condición humana, no puedo pensar en nada mejor que Historia del mundo.
Esto no se dice en broma. Historia del mundo captura una de las mayores alegrías de la existencia humana, la capacidad de reír, incluso cuando relata algunos de los eventos más importantes de nuestra historia colectiva. Quizás lo más significativo es que narra la estupidez y el egoísmo que nos han llevado a la ruina. Hablando en sentido figurado, Louis de Brooks tiene toda la razón en una cosa:
Es bueno ser el rey. ¿Alguien mas? No tanto.
