5 consejos de expertos para sobrevivir a un ataque de tiburón

Cuando Discovery Channel lanza su programación anual Shark Week, una vez más recordamos nuestra fascinación por los tiburones, los depredadores ápice que poseen el poder destructivo de una sierra de mesa.

¿Por qué la apelación? Según el experto en tiburones y ex buzo de limpieza de la Armada australiana Paul de Gelder, cavilar sobre los tiburones y su capacidad para dominarnos en aguas abiertas es solo la naturaleza humana. “Es miedo a lo desconocido”, le dice de Gelder a Mental Floss. «Es el miedo de un animal que no puedes ver venir y comerte vivo».

De Gelder está especialmente calificado para comentar sobre nuestra preocupación por los tiburones. En 2009, fue atacado por un tiburón toro, que tomó parte de su brazo derecho y parte de su pierna derecha. En lugar de guardar rencor, de Gelder se ha convertido en un defensor de los tiburones. “Nunca culpé al tiburón”, dice. «El tiburón estaba haciendo lo que hace un tiburón en el océano».

Ataques como el que soportó De Gelder son increíblemente raros. Según el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones mantenido por el Museo de Florida, solo se registraron 129 ataques en 2020. De ellos, 57 fueron ataques no provocados, en otras palabras, un incidente en el que ocurre un ataque a un ser humano vivo en el hábitat natural del tiburón con ninguna provocación humana del tiburón «. (En muchos casos, estos ataques son más como mordeduras de prueba, en las que los tiburones usan la boca para explorar la posibilidad de que algo sea la cena).

En la muy improbable posibilidad de que te encuentres cara a nariz con un tiburón, de Gelder tiene algunos consejos que pueden mejorar tus posibilidades de supervivencia.

1. No entre en pánico con un tiburón.

Si estás en el agua y de repente te encuentras en compañía de un tiburón, el instinto te dirá que te mudes de inmediato. Resista ese impulso. «Cuando ves un depredador, quieres escapar lo más rápido posible», dice de Gelder. «Pero entonces es mucho más probable que te muerdan». El pánico pondrá al tiburón en modo depredador. Recuerde: el hecho de que haya un tiburón no significa que esté automáticamente en el menú. “Cuando nadamos con tiburones, nueve de cada diez personas dirán: ‘No me sentí amenazado. No sentí que el tiburón quisiera atacarme. Fue simplemente curioso ». Aférrate a eso. Te mantendrá calmado «.

2. Trate de mantener contacto visual con el tiburón.

Como los perros, los tiburones respetan la asertividad. “Lo mejor que se puede hacer es enfrentarse a un tiburón”, dice de Gelder. “No con agresión. Mantén la calma. Mantén tus ojos en ello. Muéstrales que también eres un depredador «. Si se acerca un tiburón, puedes alejarlo. No querrás iniciar una pelea que probablemente perderás, pero puedes evitar una si le haces saber al tiburón que no eres dócil.

3. Si un tiburón ataca, contraataque.

La desafortunada realidad de un ataque de tiburón es que si uno decide que podría ser comida, no tiene mucho que decir al respecto. Incluso una mordida de prueba, donde el tiburón puede darle un mordisco inquisitivo, puede causar lesiones graves. Y si es un asalto en toda regla, estás en todo tipo de problemas. “’Cuando el tiburón me agarró, sentí presión”, dice de Gelder sobre su propio ataque. «Pero no sentí que se me metieran los dientes. No sentí ningún dolor hasta que comenzó a sacudirme y destrozarme».

Aún así, hacer algo es mejor que nada. De Gelder aconseja «volverse loco», golpeando y atacando al tiburón como pueda. Los ojos, la nariz y las branquias son buenos objetivos. «Cualquier cosa que muestre al tiburón, no la tomarás», dice. «Tal vez salgas». Tener un arma a mano es aún mejor. Puedes usar un cuchillo y apuntar a las branquias o la parte inferior del tiburón, pero no intentes apuñalar la parte superior. “No podrás penetrarlo”, dice.

4. Si un tiburón le ha mordido el brazo, manténgalo sobre su cabeza.

Si tienes la suerte de que un tiburón pierda interés, nada tan rápido como puedas a la orilla o a la seguridad. Si tiene una herida en el brazo, asegúrese de mantenerla elevada por encima de su corazón. «Mantenerlo por encima de su corazón detendrá el sangrado», dice de Gelder. Después de perder la mano por el tiburón que lo atacó, De Gelder tuvo la presencia de ánimo para levantar el brazo, lo que pudo haber contribuido a su supervivencia.

5. Hagas lo que hagas, trata de no mirar la herida.

Los humanos no son rival para los tiburones y las heridas que infligen los animales pueden ser devastadoras. Una cosa que De Gelder tuvo cuidado de no hacer fue mirar su pierna severamente dañada. «Pensé que si no miraba la herida, no entraría en estado de shock», dice. “Es como cuando un niño se corta el dedo. No empieza a llorar hasta que ve sangre. Sabía que me pasaba algo en la pierna, pero no sabía qué. Sabía que podría ser horrible. No me concentré en eso «.

Una versión de esta historia se publicó originalmente en 2019; ha sido actualizado para 2021.