12 hechos sorprendentes sobre Mel Brooks en su 95 cumpleaños

Mel Brooks, quien nació en Brooklyn, Nueva York el 28 de junio de 1926, ha estado haciendo reír a la gente desde que era un adolescente. Brooks es un pony de 10,000 trucos que nos ha hecho reír como intérprete, escritor, músico y, por supuesto, como director. A pesar de todo, el ganador del Oscar ha encontrado el humor en lugares donde la mayoría de la gente no se atrevería a buscarlo. Descubrimos algunas cosas que quizás no sabías sobre una de las mentes cómicas más grandes de nuestro tiempo.

1. Mel Brooks cambió su apellido debido a un famoso trompetista.

El nombre de pila de Mel Brooks es en realidad Melvin James Kaminsky. Hijo de inmigrantes judíos, creció en Brooklyn, Nueva York, junto con tres hermanos mayores. A los 9 años, el tío de Brooks lo llevó a ver su primer musical de Broadway: Cole Porter’s Todo vale. Estaba hipnotizado. «Me enamoré para siempre de Broadway», dijo Brooks. Los New York Times de la experiencia. Decidido a triunfar en el mundo del espectáculo, el joven comenzó a recibir lecciones de batería con un vecino. A partir de ahí, la carrera de Brooks realmente despegó.

Cuando cumplió 14 años, Brooks ya ganaba dinero como percusionista. Pronto, su talento lo llevó a los Catskills, donde el adolescente jugó en varios clubes del Borscht Belt. En las décadas de 1930 y 1940, esta área también fue el hogar de Max Kaminsky, un aclamado trompetista. Para evitar confusiones, el baterista comenzó a llamarse a sí mismo Mel Brooks, un guiño al apellido de soltera de su madre, Brookman.

2. La habilidad de Mel Brooks para romper la cuarta pared está profundamente arraigada.

Igor literalmente guiña un ojo a la audiencia en Joven Frankenstein; Darth Helmet avanza rápidamente a través de su propia película en Spaceballs; la cámara rompe un cristal en Alta ansiedad. Casi todas las imágenes de Mel Brooks están repletas de chistes como estos. El amor eterno del hombre por los chistes de la cuarta pared comenzó en Catskills. Uno de sus primeros trabajos allí fue hacer trabajos de mantenimiento en Butler Lodge, un centro turístico de Ellenville en el que se jugaba ocasionalmente. Brooks tuvo una gran oportunidad (o algo así) cuando su producción del melodrama Tio Harry se metió en problemas.

A mitad de la carrera, un actor de reparto se enfermó. Brooks accedió a ocupar su lugar, pero terminó arruinando su primera escena. En el escenario, se suponía que debía ofrecerle a Harry un vaso de agua. Pero mientras Brooks servía, la taza se deslizó entre sus dedos y se hizo añicos. Hubo un silencio incómodo. Sin saber qué hacer, Brooks se acercó al final del escenario, se quitó la peluca de su personaje y gritó: «¡Tengo 14 años! ¡Nunca había hecho esto antes!». La multitud aulló de risa. A partir de ese momento, dijo Brooks, supo que sería un cómico por el resto de su vida, a pesar de que el director amenazó con matarlo.

3. Mel Brooks sirvió en la Segunda Guerra Mundial.

El año 1944 fue fundamental para Brooks. Al graduarse de la escuela secundaria, el futuro nominado al Oscar (que todavía se llamaba oficialmente Melvin Kaminsky) se unió al Ejército de los EE. UU. Después de recibir algún entrenamiento en Virginia y Oklahoma, fue enviado a Europa. Como miembro del 1104th Engineer Combat Group, los habitantes de Brooklyn vieron acción en la Batalla de las Ardenas. Sin embargo, la unidad de Brooks pasó la mayor parte del tiempo fuera del campo de batalla. En cambio, el trabajo de un día normal para Brooks y su unidad consistía en construir puentes o hurgar en busca de minas terrestres enterradas con sus bayonetas.

4. El personaje de Mel Brooks, 2000-Year-Old Man, se inspiró en un programa de noticias recurrente.

Después de la guerra, Brooks fue contratado como escritor para Sid Caesar’s Tu espectáculo de espectáculos (1950-1954). Inmediatamente se llevó bien con un compañero de trabajo llamado Carl Reiner, quien se convertiría en un viejo amigo y socio. Una noche, Reiner vio un programa de noticias titulado Nosotros la gente habla, un programa semanal que dramatizaba eventos actuales con un equipo de actores y fue conducido por Dan Seymour. Reiner pensó que esta premisa sería una gran obra de teatro Tu espectáculo de espectáculos, pero César vetó la idea. Sin embargo, todavía salió algo bueno de ello.

Durante una pausa en la habitación del escritor, Reiner puso su mejor impresión de Seymour, se volvió hacia Brooks y dijo: «Aquí hay un hombre que fue visto en la crucifixión de Jesucristo hace 2000 años». Con un marcado acento yiddish, Brooks respondió: «Oooh, muchacho». Manteniéndose en el personaje, Brooks agregó: «Chico delgado, usaba sandalias, cabello largo, caminaba con otros 11 chicos». Así nació el hombre de 2000 años.

Reiner y Brooks armaron varios álbumes populares de entrevistas con este personaje, quien supuestamente bailó con María Antonieta y tuvo más de 42.000 hijos (“Ninguno viene a visitarme”, lamentó). En 1998, el quinto álbum del dúo, El hombre de 2000 años en el año 2000, ganó un Grammy.

5. ABC rechazó la de Mel Brooks Sea inteligente Serie de televisión porque parecía «antiestadounidense».

La exitosa serie Sea inteligente, que fue co-creado por Brooks y Buck Henry, funcionó de 1965 a 1970. Una parodia de la franquicia de James Bond, protagonizada por Don Adams como Maxwell Smart, un agente secreto estadounidense cuyo entusiasmo no siempre coincidía con su competencia. Antes de que la NBC lo recogiera, el programa fue enviado a ABC, cuyos ejecutivos lo calificaron de «desagradable y antiestadounidense». Sin embargo, tenga en cuenta que desde entonces ha desarrollado muchos seguidores en torno a la CIA.

6. Los productores no fue el primer musical de Broadway de Mel Brooks.

En 1957, Brooks se asoció con el célebre letrista Joe Darion para escribir el libro para Callejón Shinbone. Una historia retorcida sobre un poeta muerto que ha sido reanimado como una cucaracha, el musical fracasó y solo duró 59 funciones, aunque 14 años después salió una versión de película animada (que puede ver parte de arriba). Brooks hizo otra puñalada en la Gran Vía Blanca en 1962, cuando escribió el guión Todo americano. Aunque obtuvo críticas mixtas, fue modestamente más exitoso e incluso ganó dos nominaciones al Tony. En comparación, Los productores ganó 12 Tonys, estableciendo un récord que aún no se ha roto (aunque Hamilton estuvo cerca con sus 11 victorias).

7. Alfred Hitchcock ayudó a Mel Brooks con Alta ansiedad.

A fines de la década de 1970, Brooks se había establecido como uno de los mejores directores de comedia de Hollywood, con parodias de género como su pan y mantequilla. Después de satirizar los westerns en Sillas de montar calientes, películas de terror en Joven Frankensteiny el cine al estilo de Buster Keaton en Película muda, eligió al gran Alfred Hitchcock como su próximo objetivo.

Por respeto al Maestro del Suspenso, Brooks le envió por adelantado un bosquejo de la historia con una nota que decía: «Si algo de esto te ofende, no lo haré». [the movie]. » En respuesta, Hitchcock invitó a Brooks a su oficina, donde los dos se reunían regularmente para desarrollar lo que se convirtió en 1977. Alta ansiedad. «Todos los viernes, venía», dijo Brooks. «Era el chico más encantador y encantador que jamás haya existido». El día después de que Hitchcock vio el corte final, felicitó a Brooks con una caja de vino selecto. «Todavía tengo tres [bottles] izquierda ”, dijo el gracioso en 2013.

8. Mel Brooks ha producido algunas no comedias bien consideradas.

En 1980, Anne Bancroft, la difunta esposa de Brooks, dirigió un drama llamado Gordo. Su esposo quería producir la imagen, pero sabía que si su nombre aparecía en los materiales promocionales, la gente asumiría que era una especie de farsa estrafalaria. Así que creó Brooksfilms, una empresa que luego produciría películas como la de David Lynch El hombre elefante y de David Cronenberg La mosca.

9. Mel Brooks escribe muchas de las canciones originales que aparecen en sus películas.

https://www.youtube.com/watch?v=gX1hZzMeyEw

En la versión original de 1968 de Los productores, obtenemos dos números musicales: «Prisoners of Love» y «Springtime for Hitler». A Brooks se le ocurrió la melodía y la letra de ambos, aunque tuvo que pedirle a un amigo musicólogo que las convirtiera en partituras reales. Los otros créditos de composición del director incluyen la pista titular de Sillas de montar calientes y «Hope for the Best, Expect the Worst» de su segunda película, Las doce sillas.

10. Para Ser o no ser, Mel Brooks y Anne Bancroft trabajaron con un polaco tutor de idiomas.

Aunque no lo dirigió, Brooks considera Ser o no ser (1983) como su favorito de todas las películas que ha hecho. Una nueva versión de la obra maestra de Ernst Lubitsch de 1942 del mismo nombre, protagonizada por Brooks y Bancroft como los Bronskis, una pareja casada que dirige una compañía de teatro en la Varsovia ocupada por los nazis. Al principio, subieron al escenario para una versión en polaco de la exitosa canción de jazz «Sweet Georgia Brown». Para lograrlo, la pareja reclutó a un tutor de idiomas. «No hay mayor alegría que cantar … con mi esposa en polaco», declaró Brooks una vez. En una entrevista de 2013 con SirusXM, Brooks recordó la película y Bancroft. «Ella era divertida», dice. «Me gustaba tanto que no podía tener suficiente de ella».

11. La huella de la mano izquierda de Mel Brooks en el Paseo de la Fama de Hollywood tiene un dígito extra.

El 8 de septiembre de 2014, Brooks consolidó su lugar en la historia del cine, literalmente. Mientras Hollywood miraba, el director dejó sus huellas de pies y manos en una nueva cuadra del Paseo de la Fama de Hollywood. Al estilo típico de Mel Brooks, lo hizo con un undécimo dedo protésico.

12. Mel Brooks es un EGOT.

En el mundo del espectáculo, aquellos que pueden lograr ganar un Emmy, Grammy, Oscar y Tony se conocen como «EGOT». Hasta ahora, solo 16 personas se han ganado el título. El viaje de Brooks para convertirse en el octavo EGOT en la historia mundial comenzó en 1967, cuando su trabajo con Sid Caesar le valió un premio Emmy a la escritura sobresaliente. Dos años después, Brooks aceptó el Oscar al mejor guión original por Los productores. Luego ganó tres Emmy más en camino a obtener un Grammy con Carl Reiner por su ya mencionado Hombre de 2000 años en el año 2000 álbum en 1999. Finalmente, Brooks personalmente se llevó a casa un trío de Tonys después Los productores musical fue lanzado.

Como si todo esto no fuera suficiente, también ha sido un homenajeado del Kennedy Center y, en 2010, Brooks recibió la Medalla Presidencial de la Libertad. Cuando le dieron esto último, el presidente Barack Obama pronunció un discurso memorable en el que señaló: “Al iluminar verdades incómodas sobre el racismo, el sexismo y el antisemitismo, lo han llamado nuestro bufón, pidiéndonos que nos veamos como realmente somos, decidido a reírnos cuerdos «.

Una versión de esta historia se publicó en 2016; ha sido actualizado para 2021.