10 hechos fascinantes sobre los pangolines
El pangolín parece un cruce entre una iguana, un oso hormiguero y un roly-poly. ¿Qué pasa con esta criatura excavadora acorazada? Aquí hay 10 datos que quizás no conozcas sobre los pangolines.
1. Los pangolines caminan como dinosaurios.
Las patas de pangolín son excelentes para excavar, pero no tan eficientes para caminar. Como resultado, los pangolines terrestres africanos caminan como dinosaurios. Cuando necesitan moverse más rápido que un contoneo, se balancean sobre sus patas traseras, usando sus pesadas colas para equilibrarse para tronar por el suelo como un Tirano saurio Rex.
2. Los pangolines son mamíferos.
Los pangolines son el único mamífero conocido en el mundo completamente cubierto de escamas.
3. Los pangolines no son osos hormigueros.
A los pangolines a menudo se les llama osos hormigueros escamosos, y así es como se ven. Pero a pesar de su amor por las hormigas, provienen de un género diferente al de los osos hormigueros, y los científicos todavía están debatiendo cómo los dos podrían estar relacionados.
4. Las lenguas de los pangolines son más largas que sus cuerpos.
La lengua del pangolín se conecta en su pelvis. Cuando está completamente extendido, puede tener más de un pie de largo.
5. Los pangolines no tienen dientes.
Los pangolines enganchan hormigas y termitas con sus lenguas pegajosas y se las tragan enteras. También tragan pequeños guijarros y arena para ayudarlos a digerir los insectos sin masticar.
6. Las escamas constituyen el 20 por ciento del peso corporal del pangolín.
Las escamas de pangolín están compuestas de queratina, una proteína que también se encuentra en las uñas y los cuernos de rinoceronte.
7. A los pangolines les encanta revolcarse en el barro.
¡Mira lo emocionado que está este pangolín de pasar el rato en un charco de barro!
8. Los pangolines usan la cola cuando están en peligro.
Cuando un pangolín detecta a un depredador, se acurruca en una bola blindada apretada. Si eso falla, agita su cola: las escamas afiladas pueden cortar la piel. Los animales también pueden emitir un aerosol apestoso de sus glándulas anales.
9. Los pangolines están en peligro.
Los pangolines son nativos de África y Asia, y las ocho especies están protegidas. Tres, el pangolín de Sunda, el pangolín filipino y el pangolín chino, se consideran en peligro crítico de extinción.
10. Los pangolines son uno de los animales más traficados del mundo.
La medicina tradicional china sostiene que las escamas de pangolín pueden ayudar a curar dolencias como el cáncer, y su carne se considera un manjar en algunos países, por lo que existe un próspero mercado negro para la rara criatura. Según algunas estimaciones, cada año se trafica ilegalmente al menos 10.000 pangolines.
Una versión de esta historia se publicó en 2015; ha sido actualizado para 2021.
