10 consejos para observar la vida silvestre en el patio trasero

Ya sea que viva entre acres de tierra en expansión o mire hacia una franja de la acera de la ciudad, si presta suficiente atención, seguramente verá la vida silvestre justo afuera de su puerta. Así que familiarícese con sus vecinos no humanos con estos 10 consejos para observar la vida silvestre en el patio trasero. Después de todo, los animales están ahí, ya sea que los notes o no.

1. Sea curioso.

Observar la vida silvestre es una forma maravillosa de aprender sobre los otros habitantes de su jardín. “Puedes salir y hacer una caminata y caminar para encontrar algo, pero realmente es valioso sentarse en silencio en un espacio y ver lo que viene”, Brian Hess, biólogo de vida silvestre del Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut. dijo Mental Floss en 2020. Las criaturas carismáticas como los ciervos y los osos son emocionantes, pero no hay necesidad de esperar a que aparezca algo grande. Mire entre las ramas de un arbusto y puede encontrar un nido de pájaro escondido entre la vegetación; mueve una roca y es probable que veas gusanos retorciéndose en la tierra húmeda. Intente variar su rutina también, ya que diferentes animales se vuelven más activos según la hora del día.

2. No molestes a la vida silvestre.

Considere la observación de la vida silvestre como si estuviera mirando escaparates en una tienda llena de cosas que no puede pagar: básicamente, mire pero no toque. “Mi regla general cada vez que observo la vida silvestre es que si cambian su comportamiento debido a mi presencia, eso probablemente significa que estoy demasiado cerca y debo retroceder”, dijo Hess.

Mantener la distancia lo ayudará a usted y a la vida silvestre a mantenerse a salvo, y se asegurará de que las mascotas curiosas tampoco se acerquen demasiado a las criaturas salvajes. Un animal puede atacar si se siente amenazado, lo cual, como cualquiera que haya visto De vuelta a casa (1993) sabe, puede conducir a algunos encuentros bastante dolorosos. También existe el riesgo de enfermedades zoonóticas; aunque bastante raro, los norteamericanos en particular deben tener cuidado con la rabia.

Evite alimentar a la vida silvestre también (los comederos para pájaros están bien, más sobre eso más adelante). No tires las croquetas sin comer de tu perro o las sobras de la cena por la puerta de atrás, ya que enseñar a la vida silvestre a depender de las personas para comer puede causar un comportamiento aprendido no deseado y provocar conflictos entre humanos y animales.

3. Haga que su jardín sea amigable con la vida silvestre.

Una de las mejores maneras de atraer la vida silvestre es agregar plantas nativas a su jardín. "Puedes poner un roble en tu jardín, ver cómo cobra vida y ayudar a reconstruir tu ecosistema local", dijo Doug Tallamy, profesor de entomología en la Universidad de Delaware, a Mental Floss en 2020. Un parche perfectamente cuidado de la hierba o un arbusto exótico pueden verse hermosos, pero no crean un hábitat adecuado para muchos animales. La mayoría de los insectos son comedores especializados, lo que significa que han evolucionado durante millones de años para comer plantas particulares. Básicamente, si quieres ver más monarcas, será mejor que empieces a plantar algodoncillo.

¿Te falta espacio en el jardín? Los habitantes de apartamentos urbanos pueden colocar macetas de plantas nativas en las jardineras de las ventanas. Agregar incluso un poco de vegetación ayudará a los animales de la ciudad que pueden no tener acceso a tantos recursos como sus contrapartes rurales.

Encontrar plantas nativas es bastante simple. Organizaciones como la Federación Nacional de Vida Silvestre y la Sociedad Audubon (y si estás en California, la Sociedad de Plantas Nativas de California) tienen bases de datos en línea que puedes consultar.

Y, si está atrayendo pájaros, evite convertir su patio en un escenario para accidentes de nivel comercial de Windex. Si su vidrio está impecable, pegue algunas calcomanías o pintura al temple en sus ventanas para ayudar a prevenir colisiones con aves.

4. Mantenga su comedero para pájaros.

Aunque las plantas nativas son una excelente manera de atraer la vida silvestre, también puede complementar las ofertas de su jardín con varios comederos para pájaros. [PDF]. Asegúrese de limpiar regularmente sus comederos, para que las semillas no se mojen y crezca moho. También debe rastrillar las conchas desechadas esparcidas por el suelo, que pueden acumular bacterias dañinas. Si vive en un área con osos, consulte con la agencia de vida silvestre de su estado para conocer las mejores prácticas estacionales con respecto a los comederos para pájaros, ya que a los osos de caza les encanta comer semillas ricas en grasas y proteínas.

5. Proporcionar agua.

Una tina de agua en un lugar sombreado lejos de su casa ayudará a sus criaturas residentes y a los transeúntes sedientos. Si puede, coloque una piedra grande o un ladrillo en el tazón de agua y llene el recipiente de modo que solo quede sumergida una parte del objeto. Esto proporcionará a los insectos y otros animales una percha adicional para posarse, ya que pueden tener dificultades para beber agua de un plato para perros con lados empinados. La roca también les dará a las criaturas pequeñas una opción de escape adicional, en caso de que caigan accidentalmente en la bañera y vayan a nadar sin planearlo. Asegúrese de limpiar el tazón de agua con regularidad: el agua estancada puede convertirse rápidamente en una sopa espesa de suciedad, guano y huevos de mosquitos.

6. ¡Anímate con los insectos!

Guarde el insecticida y en su lugar abrace a sus bichos residentes. Puede divertirse mucho identificando los escarabajos y las mariposas que frecuentan su jardín. Y alrededor del 90 por ciento de las plantas con flores dependen de los polinizadores, por lo que no solo es linda esa abeja que revolotea por su jardín, sino que también desempeña un papel vital para ayudar a su ecosistema local.

Si bien los insectos son fascinantes por derecho propio, también puedes verlos como alimento para criaturas más grandes. Son una comida nutritiva para animales como pájaros, lagartijas, ranas, ardillas, murciélagos, zarigüeyas y mucho más. Las orugas en particular son una gran fuente de alimento para las poblaciones de aves locales y migratorias. "Si quieres que los carboneros se reproduzcan en tu jardín, debes tener de 6000 a 9000 orugas o los carboneros no podrán criar a sus crías", dijo Tallamy a Mental Floss.

7. Cuando busque vida silvestre, use sus sentidos.

Hay una razón por la que los ávidos observadores de aves conocen sus cantos de pájaros. "Escuchar la vida silvestre es una excelente manera de comenzar a prestar atención", dijo John Rowden, director senior de comunidades amigables con las aves en la Sociedad Audubon, a Mental Floss en 2020. "Aprende los sonidos y te ayudará a identificar a los animales". Y si su jardín estalla repentinamente con una cacofonía de llamadas de alarma de ardilla, es muy probable que haya algún tipo de depredador al acecho cerca. Identificar los sonidos de animales nocturnos como búhos y mapaches te ayudará a discernir quién ha estado viniendo después del anochecer.

Es posible que también puedas oler algunos animales. Los zorrillos liberan un rocío notoriamente apestoso cuando se protegen de las amenazas; los zorros y los pumas marcan sus territorios con sus propios olores funky; y los habitantes del desierto afirman que a menudo pueden oler la jabalina antes de verlas.

8. Busque señales de que los animales hayan visitado.

No tienes que ver a los animales para encontrar indicios de su presencia. Una pluma caída, una huella embarrada, un sendero bien transitado grabado en la tierra y un montón de excrementos son pistas sobre quién ha estado compartiendo su jardín.

9. Ponte tecnológico.

Claro, observar la vida silvestre es una excelente excusa para desconectarse, pero adoptar herramientas y tecnología puede ayudarlo a mejorar su experiencia. Un par de binoculares transformarán esa mancha borrosa en el cielo en un pájaro claramente identificable; una cámara de rastreo tomará imágenes de cualquier cosa que camine por su jardín cuando no esté mirando. Las aplicaciones como iNaturalist y Merlin pueden ayudarlo a identificar varias especies y compartir sus hallazgos con otros miembros de la comunidad.

10. Documente sus observaciones de vida silvestre.

Mantenga un registro de las criaturas que frecuentan su jardín. Esto lo ayudará a tener una idea de sus rutinas e identificar mejor a los animales individuales. Puede mantener sus registros simples: una entrada rápida en un diario o una serie de fotografías es una excelente manera de documentar su vida silvestre residente. Como beneficio adicional, sus observaciones también pueden ayudar con proyectos de ciencia ciudadana, como Monarch Joint Venture o el proyecto Hummingbirds at Home de Audubon.

Este artículo se publicó originalmente en 2020; se ha actualizado para 2022.