De las ejecuciones públicas al ají del día del juego: repasando la historia del chupar rueda

El domingo 19 de septiembre de 2021, los Cleveland Browns de la NFL jugaron su primer partido en casa en el FirstEnergy Stadium contra los Houston Texans.

La noche anterior, una línea de autobuses, camiones, automóviles y vehículos recreativos que se extendía dos millas y media de largo esperó para ingresar a uno de los lotes del estadio, el famoso «Muni Lot», en South Marginal Road, que ni siquiera estaría abierto hasta 7 am Una vez que se permitió la entrada de los vehículos, un mar de fanáticos acérrimos acudió al estacionamiento para festejar en las horas previas al juego, festejando con parrilladas, hamburguesas y perros calientes hasta que los dejaron entrar al estadio para el inicio. Para muchos, esta juerga matutina duraría más que el juego en sí; El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, incluso advirtió a los fanáticos que no festejaran demasiado y se arriesgaran a perderse la serie inicial.

Estas estridentes fiestas previas al juego se desarrollaron en todos los estadios activos de la NFL ese día, y si los fanáticos conocían la historia o no, todos participaban en un ritual que puede ser incluso más antiguo que el fútbol en sí: Tailgating.

Los orígenes del chupar rueda

Si bien no parece haber ninguna prueba concluyente, la leyenda dice que el primer partido de fútbol americano universitario, jugado en 1869, entre la Universidad de Princeton y la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey, también fue el hogar del primer portón trasero de fútbol. Pero no había refrigeradores, barriles ni freidoras a la vista; en cambio, las salchichas simplemente se asaban a la parrilla en la cola de un caballo, de ahí el término chupar rueda.

El arte de esta tradición gastronómica, y si ha caminado por un estacionamiento en la puerta trasera un sábado o domingo durante la temporada de fútbol, ​​sabe que es un arte, se remonta aún más atrás, y toca el impulso primordial de la comida y el compañerismo.

«Es algo en nuestra humanidad», dice a Mental Floss Tonya Bradford, profesora asociada de marketing en la Universidad de California-Irvine, quien ha investigado la historia del chupar rueda. “Es un ritual. Se trata de identidad «.

Ocho años antes de que Rutgers y Princeton se enfrentaran, tuvo lugar un precursor de chupar rueda durante un deporte de sangre de otro tipo. En 1861, las familias y algunos miembros del Congreso empacaron almuerzos de picnic y algo de alcohol y viajaron desde Washington, DC a un lugar cerca de Manassas, Virginia, junto a un arroyo llamado Bull Run. Fueron las primeras etapas de la rebelión sureña, que mucha gente dijo que duraría seis meses como máximo. Desde las laderas contiguas, vieron y comieron mientras una fuerza confederada superada en número rompía la línea de batalla de los soldados de la Unión, enviando tropas y espectadores a una retirada apresurada y desorganizada y mostrando que la Guerra Civil no terminaría tan rápido como se pensaba originalmente. Como Herencia americana En palabras de la revista, esta versión de chupar rueda fue «la idea correcta en el momento equivocado».

Aún más antes de eso, las ejecuciones públicas en la Inglaterra de los siglos XVI y XVII tendrían una atmósfera de puerta trasera. Multitudes de personas se presentaban la noche anterior a un ahorcamiento para una noche de bebida y baile; luego, el día de la ejecución, la clase alta pagó una tarifa adicional por los asientos privilegiados en la horca, acompañados de abundante comida y licor. De manera similar, durante la Revolución Francesa, los espectadores llegaron temprano a las ejecuciones públicas para disfrutar de un clima de carnaval, con cena y pintura facial cerca del sitio de la guillotina, según el autor Stanley Karnow.

Una pareja hecha en el cielo de la piel de cerdo

Debido a que los juegos de fútbol generalmente se juegan solo una vez a la semana los fines de semana, se ha convertido en el deporte ideal para chupar rueda. «Tienes tiempo para recuperarte», dice Bradford. «Tienes tiempo para limpiar». Y el fútbol universitario parece particularmente apropiado para él, ya que los participantes se alimentan de cálidos sentimientos de nostalgia asociados con su alma mater. Como explica Bradford, muchas personas tienen una gran afinidad por la institución que los llevó a la edad adulta y utilizan el tailgating como una oportunidad para volver a conectarse con viejos amigos.

Uno de los juegos más famosos del fútbol americano universitario es el concurso anual Florida-Georgia, que se ha celebrado en un sitio neutral en Jacksonville casi todos los años desde 1933 (el sitio de origen de los Florida Gators en realidad está en Gainesville). En 1958, los Gators venció a los Bulldogs 7-6 en un juego que era tan aburrido, Bill Kastelz del Florida Times-Union fue golpeado por un momento de bloqueo del escritor. Buscando a tientas una frase para completar su historia, Kastelz vio el evento social que rodeaba el juego y se refirió a él como «el cóctel al aire libre más grande del mundo».

El apodo se quedó, e incluso hoy, la fiesta que se desarrolla antes del juego atrae tantos, si no más, titulares nacionales que el propio concurso de parrilla. Desde entonces, se ha convertido en el modelo para la extravagancia de chupar rueda, y algunas estimaciones sitúan el número total de participantes en 150.000 cada año.

El fenómeno moderno de chupar rueda o: los orígenes del salmón de bloque motor

En la segunda mitad del siglo XX, a medida que el fútbol americano profesional se estaba convirtiendo en una obsesión estadounidense, se estaban construyendo enormes estadios polivalentes para albergar a los equipos de la MLB y la NFL. Esos estadios también se construyeron para acomodar algo más: viajeros. Muchos estadios construidos a principios de la década de 1900 estaban cerca de las líneas de tranvía y tenían poco espacio para estacionar (es una de las razones por las que los Dodgers comenzaron a buscar un nuevo estadio en la década de 1950 y finalmente abandonaron Brooklyn). Estos nuevos estadios de usos múltiples estaban rodeados por acres de estacionamientos. Esto hizo que fuera más fácil empacar el auto con amigos y familiares e ir a los juegos todas las semanas, y el espacio adicional en los lotes también facilitó llevar la parrilla y algunos paquetes de seis en una hielera.

Tailgating realmente explotó en los últimos 20 o 30 años, dice Bradford, y se estima que el 18 por ciento de los fanáticos participan en el ritual antes de un juego. Quizás no sea una coincidencia, ese período de tiempo también ha visto el aumento del gigante de las calificaciones de ESPN, College GameDay, un programa de fútbol previo al juego que viaja a un campus universitario diferente cada semana y presenta análisis y predicciones de fútbol en medio de una atmósfera de puerta trasera. A medida que el tailgating se ha vinculado inexorablemente con el deporte en sí, las universidades y los equipos se han dado cuenta de que pueden monetizar la experiencia vendiendo mercancía especial para el portón trasero y pases de estacionamiento para lotes específicos que permiten la instalación de vehículos recreativos y otros vehículos más grandes (generalmente a un precio más alto). comprar horas antes del partido.

Pero eso también llevó a una carrera armamentista.

“¿Se ha vuelto más fácil abrir la puerta trasera? Sí y no ”, dice Bradford. «Hay más herramientas disponibles para hacerlo, pero eso conduce a cosas más complejas».

La gente vendrá ahora a las puertas traseras con vehículos recreativos, a veces con cocinas completamente equipadas. En lugar de hamburguesas y perritos calientes, la gente puede freír un pavo, hacer hervir camarones o langosta, o incluso cocinar una costilla asada. (Bradford sabe de al menos una persona que envolvió salmón en papel de aluminio y lo cocinó en el bloque del motor de su SUV en el camino hacia el juego).

Eso no quiere decir que necesites fumar una pechuga o hacer el mejor chile en el estacionamiento para disfrutar de un portón trasero, solo una pasión por un equipo y la necesidad de conectarte con tus compañeros fanáticos. “Hay algunas cosas que tienen poder de permanencia, y el tailgating es una de ellas”, dice Bradford. “Incluso en los estadios que no permiten chupar rueda, hay fanáticos que encuentran la manera. Es como un mini regreso a casa «.