Bloody Mary: Por qué creemos que vemos fantasmas en los espejos
Una de las formas más seguras de demostrar su coraje a todos los demás niños en la fiesta de pijamas era marchar a una habitación con poca luz (casi siempre era un baño, por alguna razón), mirar su cara en el espejo y repetir el palabras Bloody Mary 13 veces. Según la leyenda, una mujer aparecía de repente en el espejo y te rascaba la cara, o tal vez incluso te mataba. Existen diferentes versiones de este juego en todo el mundo; en uno, la misteriosa mujer del espejo se hace llamar Mary Worth o Kathy, y en otro, el mismísimo diablo hace acto de presencia.
Por supuesto, nunca aparecieron fantasmas o demonios, pero eso no te impidió salir corriendo del baño gritando, convencido de que veías una cara retorcida o ensangrentada mirando hacia atrás. Incluso cuando somos adultos, nuestras mentes a veces nos juegan una mala pasada. Podemos asustarnos después de pensar que vemos algo en el espejo mientras nos preparamos para el trabajo o nos cepillamos los dientes, aunque somos seres racionales y entendemos que no hay nada allí.
Hay una explicación perfectamente lógica para esto. Cuanto más tiempo te mires en el espejo, más probabilidades tendrás de empezar a ver cosas que no están allí, incluso si no te han advertido que algo espantoso aparecerá. Esto se debe en parte a un fenómeno llamado efecto Troxler. Cuando miras fijamente el mismo objeto durante un período prolongado de tiempo, llega un punto en el que tu cerebro se adapta o se acostumbra a los estímulos que no cambian. Como resultado, sus neuronas cancelan la información y la imagen a menudo aparece borrosa, descolorida o distorsionada hasta que parpadea o mira a su alrededor.
Del mismo modo, si miras tus propios ojos frente a un espejo, toda tu cara comenzará a verse extraña si miras lo suficiente. Puede probar esta ilusión óptica usted mismo, sin necesidad de espejo.
Mire fijamente el signo más en el centro de la imagen de abajo durante siete u ocho segundos:
¿Las manchas de colores se volvieron grises? Esta es solo una de las muchas formas en que su cerebro puede engañarlo y distorsionar su visión. Sin embargo, en realidad es un mecanismo de afrontamiento importante. Como escribió Live Science, “si no pudieras ignorar el zumbido constante del monitor de tu computadora, el olor constante de tu propio olor corporal o la nariz que sobresale frente a tu cara, nunca podrías concentrarte en lo importante cosas, como si su jefe está detrás de usted «.
Otra parte del fenómeno es la ilusión de «cara extraña en el espejo» descrita recientemente. El psicólogo italiano Giovanni Caputo llevó a cabo un experimento en 2010 en el que se pidió a las personas que entraran en una habitación con poca luz y miraran su reflejo en el espejo durante 10 minutos. Posteriormente, se les pidió que informaran de lo que vieron. De los 50 sujetos de prueba, el 66 por ciento informó haber visto «enormes deformaciones» en su rostro, y el 48 por ciento también vio «seres fantásticos y monstruosos». Otros describieron haber visto el rostro de un padre (algunos de los cuales habían fallecido), el rostro de un animal o el rostro de una anciana o un niño.
Los seres humanos en general tienen una capacidad notable para ver rostros en objetos cotidianos, desde nubes hasta árboles y tostadas, por lo que tiene sentido que la iluminación tenue y los trucos visuales hagan que las personas vean otro rostro de algún tipo. Además, cuando una imagen está distorsionada, su cerebro se basa en experiencias y expectativas pasadas para llenar los vacíos. De ahí los familiares muertos.
Curiosamente, el mismo efecto «también se puede obtener durante la mirada a los ojos entre dos personas», dice Caputo a Mental Floss. De hecho, esta «mirada intersubjetiva» produjo un número aún mayor de «caras extrañas» vistas por los sujetos de prueba, según otro experimento realizado por Caputo en 2013.
Así que descartamos la presencia de monstruos espejo, pero ¿qué pasa con Bloody Mary? El origen de este juego de espejos en particular parece estar relacionado con «Bloody» Mary I, quien se desempeñó como reina de Inglaterra en el siglo XVI, pero los folcloristas no están convencidos.
El hecho de que la figura tenga varios nombres, como Mary Worth, Mary Worthington, Mary Lou, etc., sugiere que una persona real no es la inspiración. Los psicoanalistas han propuesto que el juego tiene que ver con chicas jóvenes y el inicio de la menstruación. Otros han notado análogos anteriores del juego, incluido un poema de Robert Burns donde explica que si «[t]toma una vela y ve solo a un espejo; come una manzana antes que él; y algunas tradiciones dicen que debes peinarte todo el tiempo ”, verás por encima del hombro el rostro de la persona con la que te vas a casar (y algunos psicoanalistas incluso han propuesto la importancia del homófono María / casarse). Pero hasta donde sabemos, nadie se ha aparecido nunca en un espejo para confirmar de qué se trata Bloody Mary, o de quién.
Una versión de esta historia se publicó originalmente en 2018; ha sido actualizado para 2021.
