10 de los templos más antiguos del mundo

Visitar uno de los templos más antiguos del mundo es como adentrarse en el pasado distante: los seres humanos han estado construyendo lugares sagrados durante más de 10.000 años. Afortunadamente para los amantes de la historia, muchas de esas estructuras antiguas todavía existen. La mayoría de los templos más antiguos del mundo salpican el mapa en el Medio Oriente y sus alrededores, ya que esta cuenca rica en agricultura es conocida como la cuna de las primeras sociedades y civilizaciones. Aquí hay un vistazo a 10 de los templos más antiguos del mundo.

1. Göbekli Tepe // Turquía (10.000–9.000 a. C.)

Göbekli Tepe, el sitio de ritual, fe y peregrinaje más antiguo del mundo, se encuentra en lo alto de una colina en el sureste de Turquía, cerca de la frontera con Siria en lo que habría sido la antigua Mesopotamia. El sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO consta de varios círculos de piedra con increíbles tallas de animales y sacerdotes. El arqueólogo alemán Klaus Schmidt comenzó a dirigir excavaciones en Göbekli Tepe a mediados de la década de 1990. Las ruinas son tan extensas que en una entrevista de 2008, sugirió que los arqueólogos tardarían al menos otros 50 años en excavar todo el sitio.

2. Ħagar Qim y Mnajdra // Malta (3700-3200 a. C.)

Hasta la excavación de Göbekli Tepe, se pensaba que este sitio megalítico contenía los templos más antiguos del mundo: dos templos de piedra prehistóricos, Hagar Qim y Mnajdra, ubicados a solo 500 metros (1640 pies) de distancia, en lo alto de un acantilado con vista al mar Mediterráneo. Las grandes losas de piedra que forman sus portales, hornacinas y ábsides permanecen en fantásticas condiciones. Ambos templos alaban el sol y los cambios de estación, con la luz inundando Hagar Qim en los equinoccios a través de un agujero elíptico perforado a través de la piedra.

3. Ġgantija // Gozo (3600-3200 a. C.)

Ġgantija es otro templo megalítico del archipiélago maltés. Es gigantesco por su nombreGgant que significa «gigante» en maltés) y gigantesco por naturaleza: algunas de sus piedras pesan hasta 55 toneladas (50 toneladas) y miden más de 16 pies (5 metros) de altura. Los lugareños contaban historias de gigantes que residían aquí, pero los arqueólogos creen que el sitio se usó para el sacrificio ritual de animales debido a la cantidad de huesos de animales encontrados durante la excavación. En el sitio también se encontraron algunas estatuillas increíbles de piedra caliza y arcilla, que puede ver en el cercano Centro de Interpretación.

4. Hipogeo de Ħal Saflieni // Malta (3300-3000 a. C.)

Este impresionante y cavernoso templo neolítico no es para claustrofóbicos o pusilánimes. Enormes escalones de piedra caliza te llevan por los estrechos pasajes hasta uno de los mejores conjuntos de ruinas subterráneas del mundo. El sitio incluye una necrópolis que los arqueólogos sugieren que alberga los restos de alrededor de 7000 personas, así como un lugar de culto ceremonial. Los constructores descubrieron accidentalmente el antiguo templo en 1902, y trataron de ocultar lo que habían encontrado para poder completar el trabajo. Hypogeum, como sus contrapartes megalíticas en la isla, celebra el cambio de estaciones, con la cámara interior «El Lugar Santísimo» orientada para llenarse de luz desde arriba en el solsticio de invierno.

5. Stonehenge // Reino Unido (3000-2000 a. C.)

El círculo de piedra más famoso del mundo ha tenido una buena cantidad de interpretaciones a lo largo de los años. Se le ha llamado un campo de coronación, un centro de curación, un lugar para adorar a los antepasados ​​e incluso un templo druida. Hoy en día, los arqueólogos creen que las piedras formaron un templo ceremonial alineado con el sol y las estrellas. Esta famosa estructura de 5000 años todavía sorprende a los visitantes. La mayoría de la gente debe admirar el sitio desde la distancia; sin embargo, en los solsticios de verano e invierno, los visitantes paganos pueden conocer de cerca y personalmente las piedras.

6. Zigurat de Ur // Iraq (2100 a. C.)

El antiguo rey de Mesopotamia, Ur Nammu, construyó el primer Zigurat de Ur (también conocido como el Gran Zigurat) hace más de 4000 años. Se cree que la colosal estructura piramidal forma parte de un complejo de edificios religiosos en lo que ahora es la provincia de Dhi Qar del actual Irak. Según el antiguo escritor y geógrafo griego Herodoto, quien visitó el sitio en sus viajes, el templo una vez albergó un santuario a los dioses en la parte superior. Este Zigurat ha recibido un par de restauraciones notables: una por el rey neobabilónico Nabonidus en 600 a. C. y otra mucho más tarde por el líder iraquí Saddam Hussein en la década de 1980.

7. Templo de Amada // Egipto (1550-1290 a. C.)

Es posible que esta pequeña estructura no sea mucho para mirar desde el exterior, pero como el templo más antiguo que se conserva de Egipto, sigue siendo bastante increíble. Los jeroglíficos del interior cuentan una historia importante. El templo fue construido por el faraón Thutmosis III de la XVIII Dinastía, quien lo dedicó a Amón (el dios patrón de Tebas) y Ra-Horakhty (los dioses Ra y Horus se fusionaron en uno). Los relieves pintados en el santuario más interno muestran a Tutmosis III y su hijo Amenhotep II abrazados por los dioses. Este templo sobrevivió a una reubicación bastante impresionante: entre 1964 y 1975, egiptólogos y arquitectos franceses transportaron el templo en una sola pieza, moviéndolo aproximadamente 1,5 millas (2,5 kilómetros) de su ubicación original para evitar que se dañara por las inundaciones del lago Nasser. Utilizaron energía hidrológica para mover la estructura a lo largo de un conjunto de barandillas.

8. Templo mortuorio de Hatshepsut // Egipto (1470 a. C.)

Hatshepsut fue el templo mortuorio (un templo construido junto a una tumba) para la gran faraona. La impresionante estructura construida fue por Thutmosis III, que era el hijo y heredero de Hatsheput. Los arqueólogos polacos excavaron el templo en profundidad durante la década de 1960; su trabajo reveló hermosos relieves, con muchas pinturas aún mostrando todo su color original. Las amplias columnatas se consideran la arquitectura egipcia más cercana al estilo clásico grecorromano. Como muchos de los templos de esta lista, Hatshepsut honra al sol. En el solsticio de invierno, la luz entra en el templo y golpea una estatua del dios Osiris.

9. Templo de Luxor // Egipto (1400 a. C.)

Esta belleza a orillas del río es uno de los dos grandes templos de culto de Tebas, no dedicado a ningún faraón o dios, sino al concepto de la realeza. Muchos faraones dejaron su huella aquí, con capillas construidas por Amenhotep III, Alejandro Magno, Ramsés II y Tutankamón. El vasto complejo es una mezcolanza de estructuras antiguas y más modernas. Incluso hay una mezquita contemporánea encaramada sobre las ruinas que todavía está en uso. La gente camina entre un corredor de estatuas de esfinges mientras se acerca al templo, luego se para ante las enormes estatuas de faraones que flanquean el vestíbulo de entrada. Como muchos de los templos de Egipto, Luxor está abierto para visitar por la noche y es una vista suntuosa iluminada bajo las estrellas.

10. Templo de Seti I // Egipto (1300 a. C.)

Seti I, uno de los grandes faraones de Egipto, era conocido por restaurar su reino a su gloria pasada. Ganó batallas, fortaleció fronteras, reconstruyó templos y pozos y, por supuesto, se construyó un templo conmemorativo. Seti dedicó su templo a Osiris, el dios del inframundo, con la esperanza de ayudarlo en su transición sin problemas a la otra vida. El templo, que fue construido cerca del río Nilo en la ciudad que alguna vez fue el epicentro religioso de Osiris, tiene relieves de colores brillantes que aún deslumbran más de 3000 años después. El sitio también cuenta con una misteriosa estructura subterránea llamada Osirion. Los arqueólogos aún no están seguros de cuándo y por qué se construyó el Osirion.