Cuando John Adams predijo el Día de la Independencia equivocado
Cuando John Adams escribió una carta a la futura Primera Dama Abigail Adams el 3 de julio de 1776, adivinó cómo las futuras generaciones de estadounidenses celebrarían el Día de la Independencia con notable precisión: «solemnizado con pompa y desfile, con espectáculos, juegos, deportes, armas, campanas , hogueras e iluminaciones, de un extremo a otro de este continente, de ahora en adelante para siempre «.
¿El único problema? Adams predijo la fecha incorrecta. Le escribió a Abigail que «el segundo día de julio de 1776 será la época más memorable de la historia de América».
Los planes del futuro presidente para los grandes ataques del 2 de julio se hundieron en la oscuridad, pero Adams podría haber estado en algo: cuando los estadounidenses festejan como si fuera el 4 de 1776, en realidad estamos celebrando la independencia con dos días de retraso. O tal vez incluso un mes antes, ya que la primera firma de la Declaración de Independencia no se produjo hasta el 2 de agosto (se cree que Thomas McKean, un delegado que en un momento se desempeñó como presidente del Congreso Continental, es el último , firmando el documento hasta 1781.)
Adams escribió su carta el 3 de julio de 1776, un día después de que el Congreso Continental votara para declarar la independencia de Gran Bretaña. Pero el Congreso Continental trabajó en las revisiones del primer borrador de la Declaración de Thomas Jefferson hasta que el documento fue editado, aprobado y ratificado por el Congreso Continental el día 4. En el segundo, solo el primer párrafo estaba listo para imprimir.
El Congreso emitió la impresión inicial de la Declaración la noche del 4 de julio de 1776, impresa en unas 200 páginas. John Dunlap, un inmigrante irlandés, pasó gran parte de esa noche configurando el tipo, corrigiéndolo e imprimiendo las hojas. «Todos estábamos apurados», dijo Adams sobre la impresión: la puntuación variaba de un costado a otro, y algunas copias se doblaron antes de que la tinta se secara correctamente.
Las andanadas, fechadas el 4 de julio de 1776, se distribuyeron a los futuros estados durante los dos días siguientes, dando amplia publicidad al Cuarto como el día en que Estados Unidos reclamó la independencia. George Washington fue uno de los primeros en celebrar el Cuarto en 1778, ordenando un saludo de artillería a sus soldados y entregando a sus tropas una doble ración de ron (aunque probablemente no en ese orden).
No fue hasta 1870 que el Congreso declaró el 4 de julio como feriado no remunerado para los empleados federales. Como suele hacer el Congreso, cambiaron de opinión en 1938, cambiando el Cuarto a un feriado federal pagado. En cuanto a Adams, no viviría para ver el Cuarto como un feriado oficial: murió el 4 de julio de 1826, dos días después de que pensara (y esperara) que los estadounidenses celebrarían las celebraciones de la independencia.
Una versión de esta historia se publicó en 2013; ha sido actualizado para 2021.
