11 alimentos extintos de la historia

Según el escritor UP Hendrick de principios del siglo XIX, la pera Ansault era una fruta «de la más alta calidad». Tendremos que creer en su palabra; Se cree que la pera desapareció poco después de que se publicaran esas palabras. Es una de las muchas frutas, verduras y carnes que nunca se volverán a probar. Ya sea que se hayan comido hasta la extinción o hayan sucumbido a otros factores, estos son los alimentos de la historia que ya no puedes comer.

1. Pera Ansault

A diferencia de otros artículos de esta lista, la pera Ansault apareció hace relativamente poco tiempo. Cultivada por primera vez en Angers, Francia, en 1863, la fruta fue apreciada por su deliciosa pulpa. En el libro de 1917 Las peras de Nueva York, Hendrick escribió, “la carne es notable, y se describe con la palabra mantecoso, tan común en el lenguaje de las peras, bastante mejor que cualquier otra pera. El rico sabor dulce y el perfume distintivo pero delicado contribuyen a que los frutos sean de la más alta calidad”.

Los árboles irregulares y el auge de la agricultura comercial contribuyeron a la desaparición de la fruta. Los perales Ansault no eran prácticos para crecer en grandes huertos, y los agricultores comerciales no estaban interesados ​​en perder el tiempo con variedades temperamentales cuando tenían otras variedades de peras disponibles. Los viveros dejaron de cultivar la pera y ésta desapareció a principios del siglo XX.

2. Paloma mensajera

Los humanos se dieron un festín con la paloma mensajera durante siglos. Era una fuente de alimento tan vital para el pueblo Séneca que lo llamaron jah’gowa, o “pan grande”. Lamentablemente, el pájaro norteamericano era demasiado sabroso para su propio bien. La caza, combinada con la pérdida de hábitat y alimentos, redujo su número de hasta 3 mil millones a principios del siglo XIX a solo uno en 1900. Esa cría, una paloma cautiva llamada Martha en honor a la primera Primera Dama de Estados Unidos, murió en el Zoológico de Cincinatti en Ohio en 1914.

3. uro

Es posible que haya oído hablar de uros en Game of Thrones, pero esta criatura no pertenece a la misma categoría que los dragones. La verdadera especie de ganado fue domesticada hace 10.000 años en los primeros días de la agricultura. Eran grandes («pequeñas por debajo del tamaño del elefante», según Julius Casear) y más delgadas que las vacas modernas. Después de sufrir enfermedades y pérdida de hábitat, la especie disminuyó hasta que los últimos uros murieron en un bosque polaco en el siglo XVII. Los nuevos esfuerzos de reproducción tienen como objetivo revivir la especie, o al menos producir un nuevo animal que se acerque. Según los informes, la carne de una vaca parecida a un uro criada en la era moderna es jugosa y tierna con un sabor «salvaje».

4. Silfio

Los antiguos griegos y romanos tenían muchas aplicaciones para esta hierba con sabor a puerro. Sus tallos se cocinaban y se comían como una verdura, mientras que su savia se secaba y se rallaba en varios platos como condimento. También tenía usos medicinales; aparentemente era una forma efectiva de control de la natalidad, y sus semillas en forma de corazón pueden ser la razón por la que hoy asociamos la forma con el amor. Silphium solo creció en una franja de tierra de 125 por 35 millas en la Libia moderna, y no se pudo cultivar; la demanda de la preciada hierba superó rápidamente su oferta natural. Plinio el Viejo escribió que solo se descubrió una planta de silfio durante su vida, y se la regaló al emperador romano Nerón en algún momento entre el 54 EC y el 68 EC.

5. Dodó

Los marineros holandeses visitaron por primera vez la cadena de islas de Mauricio en 1598, y menos de dos siglos después, el dodo nativo del archipiélago se extinguió. Los marineros dependían de las aves como sustento durante los largos viajes en el mar, pero esa no es la razón principal por la que se extinguieron; hábitat y la introducción de especies invasoras como ratas y cerdos acabaron finalmente con el animal. Aunque los humanos comían carne de dodo, era más por supervivencia que por gusto. La última persona que vio un dodo, un marinero inglés llamado Benjamin Harry, llamó a su carne «muy dura». La palabra holandesa para dodo era walghvodel, o «pájaro repugnante».

6. Vaca marina de Steller

El naturalista alemán Georg Wilhelm Steller identificó la vaca marina de Steller alrededor de las islas Commander en el mar de Bering en 1741. Con un crecimiento de hasta 30 pies de largo, era significativamente más grande que las vacas marinas vivas en la actualidad. También fue bastante sabroso. La carne salada se comparó con la carne en conserva, y la grasa aparentemente sabía a aceite de almendras. Según los informes, los marineros bebieron la grasa licuada de las tazas. Las vacas marinas de Steller eran una fuente de cuero y aceite para lámparas, así como de carne, y el animal fue cazado hasta su extinción en 1768, menos de 30 años después de que se describiera por primera vez.

7. mamut

La carne de mamut lanudo fue un componente importante de las dietas de nuestros primeros ancestros humanos. Comimos tanto de ellos que la caza puede haber contribuido a su extinción alrededor del año 2000 a. C. (aunque el cambio climático probablemente fue un factor más importante). A pesar de haberse extinguido durante miles de años, varios científicos y exploradores modernos afirman haber probado carne de mamut. Debido a que los especímenes de mamut a menudo se encuentran perfectamente conservados en el gélido Ártico, técnicamente podrían descongelarse y consumirse. Desafortunadamente, esto no nos da mucha idea de cómo sabía el juego hace decenas de miles de años: la carne que ha estado congelada durante tanto tiempo se convierte en una sustancia pegajosa rancia cuando se descongela. Buen provecho.

8. Manzana Taliaferro

Thomas Jefferson cultivó manzanas Taliaferro en Monticello. En una carta de 1814 a su nieta, Jefferson dijo que la pequeña fruta producía «sin duda la mejor sidra que jamás hayamos conocido, y más parecida al vino que cualquier licor que haya probado que no sea vino». Aunque se cree que la manzana se perdió con el huerto original de la finca, algunos horticultores aún tienen esperanzas de que sobreviva, pero con pocas descripciones escritas de la fruta disponible, es probable que no podamos identificar la manzana de Jefferson incluso si la encontramos. eso.

9. Gran alca

Los humanos modernos mataron principalmente a las grandes alcas por su plumón, lo que llevó a la extinción de la especie a mediados del siglo XIX, pero antes de eso fueron cazados para la cena. La evidencia fósil indica que los neandertales cocinaban las aves no voladoras sobre fogatas desde hace 100.000 años. El pueblo Beothuk de lo que ahora es Terranova, Canadá, usaba grandes huevos de alca para hacer pudín.

10. Bisonte antiguo

Antes de que el bisonte americano casi fuera cazado hasta su extinción en el siglo XIX, bisonte antiguo, o el antiguo bisonte, se extinguió hace 10.000 años. Se han recuperado huesos que muestran evidencia de descuartizamiento con herramientas. Esto sugiere que los nativos americanos dependían de los antiguos bisontes para alimentarse como lo hicieron con sus ancestros modernos.

11. Coliflor de Cornualles vieja

La coliflor Old Cornish no era famosa por su sabor, pero tenía una ventaja sobre otras variedades. El vegetal era resistente a un virus vegetal destructivo llamado mancha anular. En la década de 1940, los productores europeos comenzaron a reemplazar la coliflor Old Cornish con una variedad francesa que se vendía mejor, y se extinguió en la década de 1950. Como resultado, la mancha anular ha diezmado los cultivos de coliflor en ciertas regiones de Gran Bretaña.