8 increíbles ruedas de la fortuna de todo el mundo
En 1893, Chicago necesitaba una pieza de resistencia. La ciudad albergaba la Exposición Mundial de Columbia (también conocida como la Feria Mundial de Chicago) y quería una obra maestra que rivalizara con la Torre Eiffel de París de la feria de 1889. Después de que se rechazaran varias ideas escandalosas, el ingeniero de Pittsburgh George Washington Gale Ferris Jr., de 33 años, sugirió una rueda giratoria gigante.
La primera noria del mundo se dio a conocer el 21 de junio de ese año. Medía 250 pies de diámetro y tenía capacidad para 60 personas en cada uno de sus 36 autos. Ferris no inventó la rueda, pero su versión (en la que invirtió $ 25,000 de su propio dinero) fue un gran éxito, dando la bienvenida a 1.4 millones de personas durante las siguientes 19 semanas.
El ingeniero nunca tuvo la oportunidad de construir otra rueda, ya que sucumbió a la fiebre tifoidea solo tres años después. La rueda original se desmontó a principios del siglo XX. Pero en el siglo transcurrido desde entonces, han aparecido muchas ruedas de la fortuna notables en todo el mundo. Aquí hay algunos que valen la pena.
1. RUEDA NAVY PIER FERRIS // CHICAGO, ILLINOIS
El lugar de nacimiento de la noria todavía llama la atención por sus atracciones. Hasta 2015, había uno que se encontraba alrededor de 100 pies más bajo que la creación original de 264 pies de altura del Sr.Ferris. Sin embargo, debe haber sido lo suficientemente cómodo, porque en 2013, sirvió como el sitio del viaje en noria más largo del mundo (más de 48 horas). Una nueva versión se inauguró en 2016 para coincidir con el centenario del Navy Pier. Sus 42 góndolas cerradas, cada una de las cuales tiene 10 asientos, no solo tienen temperatura controlada, para disfrutar durante todo el año, sino que también incluyen asientos lujosos y sistemas de televisión.
2. WIENER RIESENRAD // VIENA, AUSTRIA
Es posible que Chicago no esté cumpliendo con la altura, pero eso no significa que no haya ruedas impresionantemente altas por ahí. La noria más antigua del mundo, y la única versión superviviente construida en el siglo XIX, ostentaba el título de la más alta por más tiempo que cualquier otra noria. El Wiener Riesenrad de 212 pies de altura se construyó en 1897, y aunque no ganó los honores de más alto del mundo hasta 1920, ocupó el primer lugar hasta 1985. Technostar de Japón finalmente destronó a la atracción, pero Riesenrad siguió haciendo lo correcto , haciendo un cameo en varias películas diferentes, incluido un primer beso memorable en Antes del amanecer.
3. PACIFIC WHEEL // SANTA MONICA, CALIFORNIA
La costa del Pacífico de California es conocida por su clima hermoso y brillante, y la noria en el muelle de Santa Mónica hace un buen uso de ella como la primera y única noria del mundo que funciona con energía solar. Instalada por primera vez en 1996, la rueda original se vendió en eBay por más de $ 130,000 cuando se instaló una nueva en 2008. Sin embargo, los paneles solares originales todavía están en su lugar, generando hasta 71,000 kilovatios-hora de energía fotovoltaica, que es suficiente para enciende las 160.000 luces LED y viaja para 800 pasajeros por hora.
4. WONDER WHEEL // BROOKLYN, NUEVA YORK
Completado en 1920, este clásico de Coney Island es uno de, si no el primer, la llamada noria excéntrica, una distinción vertiginosa que se refiere a la forma en que 16 de los 24 autos en la rueda de 150 pies de altura se balancean hacia adelante y hacia atrás durante el paseo. El arquitecto original, un ingeniero nacido en Rumania llamado Charles Hermann, lo diseñó como tal para capitalizar la popularidad de las ruedas de la fortuna y las montañas rusas. Durante el curso de una rotación, los carros rojo y azul se deslizan hacia el eje y retroceden hacia el perímetro.
Se estima que más de 30 millones de personas han dado un paseo en Wonder Wheel en sus 100 años de historia, y el hito funciona de manera muy similar a cuando se estrenó por primera vez. Funcionó sin contratiempos importantes, aparte de cuando, junto con la ciudad, se detuvo durante el gran apagón de la ciudad de Nueva York el 13 de julio de 1977. El propietario de la segunda generación, Fred Garms, accionó el volante con la mano para llevar a todos los pasajeros a un lugar seguro. .
5. THE HIGH ROLLER // LAS VEGAS, NEVADA
Al igual que el London Eye, el High Roller no es exactamente una noria. Técnicamente, es una «rueda de observación», lo que significa que, en lugar de proporcionar emoción a los visitantes del parque de diversiones, está diseñada para brindarles a los turistas vistas de 360 grados de la ciudad. En Las Vegas, esto significa 28 cápsulas de vidrio que pueden albergar hasta 40 personas cada una girando a un pie por segundo, o 30 minutos para una rotación completa. El High Roller, que se inauguró en 2014, merece una mención por el hecho de que a 550 pies de altura, se encuentra entre las experiencias de ruedas giratorias más altas que puede encontrar en cualquier parte del mundo.
6. Ain Dubai // Dubai, Emiratos Árabes Unidos
Dubai pasó años construyendo la rueda de observación más grande del mundo. Es casi el doble de alto que el London Eye; se adapta a 1400 pasajeros; e incluso incluye un bar privado. La noria de observación estaba programada para abrirse en 2020, pero su gran debut se ha retrasado debido a la pandemia de COVID-19.
7. BIG O // TOKIO, JAPÓN
Para un superlativo ligeramente diferente, está el Big O de Tokio. Ubicado en el medio de la bulliciosa y ultramoderna capital, se encuentra la primera y más grande noria sin centro. Para enfatizar el centro sorprendentemente vacío, la atracción Dome City Complex tiene una montaña rusa corriendo a través de ella a 81 mph.
8. OJO DE TIANJIN // TIANJIN, CHINA
Terminada en 2008, esta rueda de observación es digna de mención por su ubicación única: está directamente sobre un río y se extiende a ambos lados de un puente de cercanías. Su punto más alto está a 400 pies sobre el río Hai con autos en el puente Yongle corriendo por debajo de los pasajeros en uno de los 50 compartimentos de pasajeros.
Una versión de este artículo se publicó originalmente en 2015; ha sido actualizado para 2021.
