25 «Las pruebas del siglo» y el frenesí mediático que las acompañó
Juicio del siglo es un término que se aplica a muchos casos judiciales, aunque las restricciones gramaticales de la frase no lo permitan. Cada vez que un caso es objeto de una incesante atención mediática, alguien sin duda lo llamará el «juicio del siglo». Esto solo aumenta la cobertura sensacionalista y el interés público, lo que a su vez infla aún más el proceso. Es una máquina de autoabastecimiento que es casi tan antigua como la idea de los diarios nacionales.
Independientemente de lo que considere la «prueba del siglo», es probable que no haya sido la primera y ciertamente no será la última. Aquí hay 25 de los siglos XIX, XX y XXI, un período de tiempo que resulta ser notablemente «la prueba del siglo», pesado.
1. Juicio por asesinato de Lizzie Borden
Lizzie Borden tomó un hacha y le dio a su madre cuarenta golpes. Cuando vio lo que había hecho, le dio a su padre cuarenta y uno. O eso dice la historia, al menos. El 4 de agosto de 1892, el padre y la madrastra de Borden fueron encontrados masacrados en su casa en Fall River, Massachusetts. La evidencia apuntaba a Borden: la pareja fue asesinada en su casa, en una calle muy transitada a la mitad del día, sin que nadie entrara ni saliera de la casa, y Borden estaba en casa en ese momento. El juicio resultante cautivó a los medios.
Primero, se arrestó a un inmigrante portugués; era inocente y pronto fue liberado, pero parecía confirmar la sensación generalizada de que el crimen en sí no era algo que una mujer pudiera haber hecho. Borden fue entrevistada extensamente, pero nunca se convirtió en sospechosa hasta que su historia comenzó a cambiar. Los medios de comunicación se debatieron sobre si ella era inocente, al igual que los grupos de mujeres y otros partidarios de Borden. Después de un juicio de dos semanas, fue declarada inocente.
2. El juicio por asesinato de Harry K. Thaw
El 25 de junio de 1906, el heredero del ferrocarril Harry Kendall Thaw asesinó al famoso arquitecto Stanford White en el restaurante y teatro de la azotea del Madison Square Garden. Años antes, White, casado, había violado a la mujer que se convertiría en la esposa de Thaw, Evelyn Nesbit, que tenía solo 16 años en ese momento. Plagado por los celos y la enfermedad mental, Thaw disparó a White tres veces durante el final de Champán Mam’zelle, el espectáculo se realiza en el teatro de la azotea. Según testigos, Thaw gritó: «¡Arruinó a mi esposa!»
El juicio que siguió electrificó a la prensa de la costa este, que en 1906 era una máquina certificada de medios de comunicación. Los periódicos de Pittsburgh y Nueva York cubrieron de pared a pared. El estudio de Thomas Edison incluso produjo una película de Nickelodeon sobre el asesinato apenas una semana después de que ocurriera.
Debido al frenesí de la primera plana que lo rodea, el juicio de Thaw a menudo es citado como el primer «juicio del siglo» por los juristas e historiadores de los medios (aunque el término no se usó hasta más tarde para describir los eventos en retrospectiva). La Biblioteca del Congreso lo llama «el primer juicio del siglo» en su América crónica: Periódicos históricos estadounidenses colección.
Tanto el fiscal de distrito como el primer abogado de Thaw querían una declaración de locura, pero la familia de Thaw se negó a mancillar su nombre de esa manera. Su abogado argumentó que Harry fue víctima de un tipo muy específico de locura temporal: «demencia americana». Esto se definió como locura causada por una violación de «la santidad de su hogar o la pureza de su esposa».
Un jurado estancado significaba que el juicio se repetiría y la atención de la prensa, sin aliento, continuaría. Thaw fue declarado inocente por razón de locura después del segundo juicio y fue condenado a cadena perpetua en un centro para criminales dementes. Más tarde escaparía simplemente saliendo por la puerta principal y entrando en un automóvil que lo esperaba que se dirigía a Quebec. Después de su eventual extradición de Canadá, Thaw fue sometido a un tercer juicio, donde finalmente fue declarado inocente y también cuerdo.
Thaw y Nesbit se divorciaron, y solo dos años después, Thaw fue arrestado nuevamente por azotar a un niño de 19 años. Fue enviado nuevamente a un manicomio y fue liberado en 1924. Harry K. Thaw murió libre en Miami en 1947.
3. El juicio por asesinato de «Big Bill» Haywood
Los medios de comunicación hundieron sus dientes en los juicios de Harry K. Thaw, y nació una fórmula: casos judiciales sensacionales con detalles espeluznantes y un elenco de personajes convincentes que vendieron periódicos. Cuando el pionero sindical estadounidense «Big Bill» Haywood fue juzgado en 1907 por el asesinato de Frank Steunenberg, un ex gobernador de Idaho, los periódicos de todo el país sabían que no tenían que esperar mucho para encontrar un caso que pudiera coincidir con el drama de Thaw. .
El equipo de defensa de Haywood contó con el famoso abogado de Chicago Clarence Darrow, y el juicio marcó la introducción del legendario litigante al escenario nacional. Como escribió Harry L. Crane en un número de 1907 de la Estadista de Idaho, el juicio “será un juicio de mayor importancia que cualquier otro juicio penal en la historia de este país, de más importancia que el juicio de Thaw”. Reporteros de todo el país transmitieron las impresionantes tácticas de Darrow a sus lectores. Fue «uno de los grandes casos judiciales en los anales del poder judicial estadounidense», escribió John W. Carberry en el Boston Globe. El periódico socialista Gente diaria lo apodó «la mayor prueba de los tiempos modernos».
La hábil defensa de Darrow y el exhaustivo interrogatorio de su equipo al testigo estrella del gobierno dieron como resultado que el jurado emitiera un veredicto de no culpabilidad.
4. El juicio por asesinato de Sacco y Vanzetti
En 1920, los inmigrantes italianos Bartolomeo Vanzetti y Nicola Sacco fueron arrestados por matar a dos personas durante un robo en una fábrica de zapatos en Braintree, Massachusetts. El caso parecía estar abierto y cerrado: la policía encontró un arma de fuego y municiones en Sacco que coincidían con los casquillos encontrados en la escena del crimen, y los dos fueron condenados en 1921. Las circunstancias que rodearon a los hombres, incluido el apoyo bien financiado durante sus llamamientos, significaron que su saga, ampliamente cubierta por la prensa, continuaría durante otros seis años.
Sacco y Vanzetti eran anarquistas y su condena provocó represalias en forma de atentados con bombas en Estados Unidos y en embajadas estadounidenses en el extranjero. La mayor atención que recibió el caso terminó arrojando luz sobre la inestabilidad del juicio y la confianza de la fiscalía en los testimonios de testigos poco confiables. Los partidos simpatizantes, tanto anarquistas radicales como moderados de izquierda, recaudaron dinero para un fondo de defensa. Esto provocó múltiples esfuerzos de apelación que duraron hasta 1927. A lo largo de este período, a medida que surgieron nuevas y fascinantes pruebas, tanto la prensa nacional como la internacional siguieron de cerca los acontecimientos.
Como escribió el futuro juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter en El Atlántico en 1927, «El hecho es que una larga sucesión de divulgaciones ha despertado interés mucho más allá de las fronteras de Massachusetts e incluso de los Estados Unidos, hasta que el caso se ha convertido en uno de esos raros causa célèbres que son de interés internacional «.
Las apelaciones no tuvieron éxito y los dos hombres fueron ejecutados en 1927.
5. El juicio por homicidio involuntario de Roscoe «Fatty» Arbuckle
La década de 1920 vio una serie de juicios criminales notables, pero ninguno sacudió a Hollywood con tanta violencia como el juicio de una de sus estrellas de cine más importantes, Roscoe «Fatty» Arbuckle. El corpulento actor cómico organizó una fiesta en San Francisco durante el fin de semana del Día del Trabajo en 1921. En cuestión de días, una actriz en la fiesta llamada Virginia Rappe murió y Arbuckle fue acusado de homicidio involuntario.
Insistió en que era inocente, y no había nada que mostrara que cometió un crimen más allá del testimonio de una notoria mujer de la ciudad llamada Maude Delmont. No era una testigo ideal; algunos en Hollywood la habían apodado Madame Black, ya que tenía la costumbre de atrapar a hombres ricos en travesuras sexuales y luego chantajearlos. Delmont afirmó que Arbuckle había aplastado a Rappe hasta la muerte cuando la violó; Los periódicos de William Randolph Hearst publicaron actualizaciones periódicas desde la sala del tribunal cuando el primer y segundo juicios terminaron en jurados estancados. En su tercer juicio, Arbuckle fue absuelto, pero su reputación nunca se recuperó del circo mediático.
6. Juicios por asesinato de Beulah Annan y Belva Gaertner
Beulah Annan, una joven casada y fiestera del Jazz Age, fue acusada de dispararle a su novio, Harry Kalstedt, en su apartamento y luego tocar un disco de foxtrot durante horas mientras él se desangraba hasta morir. La cantante de cabaret Belva Gaertner también estaba casada y acusada de asesinar a su novio, Walter Law, cuando fue descubierto muerto en su automóvil, y ella fue encontrada con la ropa ensangrentada. Aunque las mujeres no se conocían, sus sensacionales juicios por asesinato tuvieron lugar en 1924 en Chicago, y ambos juicios fueron cubiertos por el reportero Maurine Dallas Watkins para el Chicago Tribune. Ambos acusados fueron absueltos.
Más tarde, Watkins asistió a lo que se convertiría en la Escuela de Drama de Yale y escribió una obra de teatro basada en los dos asesinatos y los juicios posteriores. La obra se conocería como Chicago. Después de su muerte en 1969, Bob Fosse lo adaptó como el musical de Broadway. Chicago: un vodevil musical en 1975, y el resto es historia.
7. Leopold y Loeb enjuiciados por el «crimen perfecto»
Nathan Leopold y Richard Loeb eran dos estudiantes acomodados de la Universidad de Chicago. Obsesionados con la idea de cometer un «crimen perfecto», los dos secuestraron a Bobby Franks, un niño de 14 años que vivía en los suburbios de Chicago, el 21 de mayo de 1924. Luego asesinaron a Franks en un automóvil alquilado con un nombre falso y arrojó su cuerpo mutilado cerca de la frontera de Indiana.
Si bien los dos habían elaborado lo que pensaban que era un plan meticuloso, se deshizo cuando los anteojos de Leopold se encontraron cerca del cuerpo de Franks. Ese tipo y diseño específico de armazón de anteojos se había vendido a solo tres personas en todo Chicago, y Leopold era una de ellas. Los dos fueron llevados para interrogarlos y pronto Loeb confesó los asesinatos.
El juicio se convirtió en un imán para el frenesí de los medios, sobre todo porque las familias contrataron nada menos que a Clarence Darrow para dirigir la defensa. Sabiendo que el grupo de jurados se había visto afectado por la implacable cobertura de los periódicos, Darrow logró evitar un juicio por jurado (y probablemente una condena a muerte) al hacer que sus clientes se declararan culpables, lo que dejaría la sentencia en manos del juez. Darrow usó el caso para resaltar y cuestionar aspectos de la cultura estadounidense y su sistema de justicia en lo que respecta al castigo y el supuesto valor de la vida humana. Esto vino en forma de un argumento de cierre de 12 horas, uno que tocó todo, desde la moralidad y la naturaleza hasta las obras de Friedrich Nietzsche. El discurso maratoniano todavía es venerado por los juristas porque ayudó a Darrow a hacer lo imposible: salvar las vidas de dos asesinos que eran culpables de pecado. Loeb y Leopold fueron condenados a cadena perpetua. Loeb fue asesinado más tarde por otro recluso; Leopold fue puesto en libertad condicional 34 años después y vivió su vida en Puerto Rico.
8. La «prueba del mono» de Scopes
El juicio de 1925 de John Thomas Scopes convirtió brevemente el Palacio de Justicia del condado de Rhea en Dayton, Tennessee, en el epicentro de una acalorada batalla cultural. Scopes, un profesor suplente de biología, fue arrestado por violar la Ley Butler, una ley de Tennessee que prohibía la enseñanza de la evolución en las escuelas. Scopes era muy consciente de que el caso sería utilizado como una demanda por poderes realizada por varios grupos de interés para llamar la atención (como dijo una figura de la ACLU, «Estamos buscando un maestro de Tennessee que esté dispuesto a aceptar nuestros servicios para probar esta ley en los tribunales ”), y la publicidad del juicio pronto siguió a lo grande.
El pequeño condado de Tennessee albergaría a los dos abogados más importantes del país: Clarence Darrow (nuevamente), que estaba en el equipo que representaba a Scopes, y William Jennings Bryan, un ex candidato presidencial, que formó parte de la fiscalía.
Los procedimientos fueron cubiertos por decenas de reporteros reunidos en representación de periódicos de todo el país. El famoso periodista HL Mencken proporcionó correspondencia colorida desde Tennessee para El Baltimore Sun, y supuestamente acuñó el término Prueba de mono. Fue el primer ensayo en Estados Unidos que se transmitió por la radio nacional. (Mencken también dio una contribución duradera acuñada al idioma aproximadamente al mismo tiempo: «Bible Belt»).
Los procedimientos estuvieron llenos de momentos dramáticos, incluido Darrow llamando a Bryan al estrado para interrogarlo sobre la veracidad de la Biblia. El resultado ha sido llamado «la escena de la sala de audiencias más asombrosa en la historia angloamericana».
El jurado declaró culpable a Scopes, aunque la atención que atrajo el juicio aumentó el escrutinio de la Ley Butler y leyes similares. Los editores de El Baltimore Sun, por su parte, pagó la multa de 100 dólares de Scopes.
9. El doble asesinato de Hall-Mills
En 1922, los cadáveres de Eleanor Mills y Edward Hall fueron encontrados en un campo en Nueva Jersey, sus cuerpos colocados íntimamente uno al lado del otro con cartas de amor rotas esparcidas entre ellos. La viuda de Hall y sus dos hermanos fueron acusados de los asesinatos, y el caso de mal gusto se convirtió en un imán para la prensa (Hall era ministro; Mills cantaba en el coro de la iglesia).
En 1999, El Washington PostPeter Carlson señaló el juicio que siguió a los asesinatos como un ejemplo de un «juicio del siglo» que pronto fue olvidado. En ese momento, sin embargo, era la noticia más importante de todo el país. El legendario periodista Damon Runyon calificó el proceso como «el juicio del siglo», y el juzgado de la pequeña ciudad atrajo a «300 reporteros, lo que requirió que la compañía telefónica trajera una centralita especial y 28 operadores adicionales».
“El testigo clave”, escribió Carlson, “fue una granjera porcina excéntrica, montada en mula, conocida por los lectores de los tabloides como ‘la Mujer Cerdo’ … ¡Ah, la Mujer Cerda! ¿Quién podría olvidar a la mujer cerdo? La testigo, que estaba hospitalizada en ese momento, fue llevada a la sala del tribunal en su cama y testificó desde allí.
Los tres sospechosos fueron absueltos.
10. El juicio por secuestro en Lindbergh de Bruno Richard Hauptmann
El 1 de marzo de 1932, el hijo pequeño del famoso aviador Charles Lindbergh desapareció de la casa de la familia en Nueva Jersey. Dos meses después, se descubrieron los restos del bebé y el caso de secuestro se convirtió en una investigación de asesinato de dos años, que finalmente llevó a un sospechoso: el inmigrante alemán Bruno Richard Hauptmann.
En ese momento, el secuestro fue cubierto por la prensa como el «crimen del siglo», y el consiguiente juicio por asesinato de Hauptmann fue calificado como el «juicio del siglo». Un circo mediático, como nunca se había visto, asedió el juzgado del condado de Hunterdon en Nueva Jersey. Al alboroto se sumaron las cámaras de sonido, utilizadas por primera vez por la prensa en la cobertura de un juicio penal. HL Mencken, de nuevo en escena, lo llamó «la historia más importante desde la Resurrección».
La cobertura de la prensa fue tan exagerada e interfirió con los procedimientos con tal efecto que la Asociación de Abogados de Estados Unidos emitió un informe pidiendo una legislación para frenar a los medios de comunicación. «La interferencia de los periódicos en la justicia penal siempre aparece de manera más flagrante en casos penales célebres», se lee en el informe. Citando el caso Hauptmann, se quejó de que la prensa «hipódromo» y «entró en pánico» los procedimientos.
Hauptmann fue declarado culpable y condenado a muerte. De acuerdo a Los New York Times, basó su recurso de apelación “sobre la base de que [he was] en realidad juzgado y condenado por la prensa «.
11. El juicio por custodia de Gloria Vanderbilt
Hija del famoso heredero del ferrocarril Reginald Vanderbilt y de su esposa Gloria Mercedes Morgan, una mujer de la alta sociedad mucho más joven, Gloria Vanderbilt alcanzó el estatus de celebridad con solo nacer. Su padre murió después de una vida de consumo excesivo de alcohol cuando Gloria tenía 18 meses, y tanto ella como su inmenso fondo fiduciario fueron para su madre fiestera. En 1934, cuando Gloria tenía alrededor de 10 años, su tía Gertrude Whitney, la hermana de Reginald, que era una de las mujeres más ricas de Estados Unidos en ese momento, secuestró efectivamente a su sobrina porque consideraba que la madre no era apta, lo que provocó un escandaloso juicio hecho a medida. para las portadas de Nueva York.
El equipo legal de Gertrude recalcó los espeluznantes detalles del llamado estilo de vida «libertino» de Gloria Morgan frente a los más de 100 reporteros presentes en la sala del tribunal durante todo el juicio. Los periódicos eran implacables, ansiosos por transmitir detalles sobre el «supuesto interés erótico por las mujeres» de la joven madre.
Después de casi dos meses de estar enloqueciendo, el tribunal otorgó a Gertrude Whitney la custodia de su sobrina. A la madre de Gloria Vanderbilt se le permitía tener visitas los fines de semana. Un periódico resumió el veredicto con letras de canciones de parodia, destacando el tipo de cobertura devastadora y sin compasión que los lectores esperaban:
«Rockabye baby, por escrito,
De lunes a viernes, la madre no está en forma.
Al final de la semana, ella se levanta en virtud;
Sábados, domingos,
Madre no te hará daño «.
12. Los juicios de Nuremberg
Los tribunales militares de 22 líderes nazis por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad se llevaron a cabo entre el 20 de noviembre de 1945 y el 1 de octubre de 1946, y demostraron ser mayores en consecuencia y profundidad que quizás cualquier otro juicio en la historia. Si bien el propósito de los juicios era llevar ante la justicia a los funcionarios nazis de alto rango, también presentaron la oportunidad de impartir plenamente al mundo la amplitud y la gravedad de las acciones de la Alemania nazi antes y durante la Segunda Guerra Mundial.
Teniendo en cuenta que muchos líderes nazis (incluido Hitler) se habían suicidado al final de la guerra, los presentes en los tribunales representaban a algunos de los funcionarios de más alto rango que podían responder en nombre de su gobierno.
A diferencia de los “juicios del siglo” anteriores, había poco espacio (o necesidad) para el sensacionalismo en la cobertura de los tribunales de Nuremberg. El 21 de febrero de 1946, Los New York Times tocó esto en un breve editorial, impreso en la página 20: “Cuando un La historia en un periódico comienza a ser más de lo mismo y ya no sorprende a la gente ”, dice el artículo,“ se saca de la portada y se coloca en algún lugar. Esta práctica sigue una especie de ley natural del periodismo. Justo ahora le da a los juicios de Nuremberg un asiento trasero. Hace un tiempo supimos que se creía que los acusados eran responsables de al menos 6 millones de asesinatos. Lo que hemos estado recibiendo en los últimos días son detalles sobre algunos de estos asesinatos … [t]No son nuevas, porque la evidencia ya había pasado por todas las bestialidades imaginables. Pero estaría bien si les prestáramos atención «.
13. El juicio por espionaje de Julius y Ethel Rosenberg
En 1951, dos años después de que la Unión Soviética detonase su primera prueba de bomba atómica, Ethel y Julius Rosenberg fueron juzgados y condenados por conspiración para cometer espionaje al dar secretos nucleares a la URSS David Greenglass (hermano de Ethel), un maquinista que trabajaba en Los Alamos. National Laboratory, testificó que le dio a Julius Rosenberg documentos relacionados con el trabajo de Estados Unidos en la bomba atómica. Ethel y Julius negaron cualquier implicación, pero su juicio de un mes concluyó con un veredicto de culpabilidad y la pena de muerte. Los Rosenberg fueron los únicos ciudadanos estadounidenses ejecutados por espionaje durante la Guerra Fría; fueron asesinados por la silla eléctrica el 19 de junio de 1953.
Al condenar a muerte a los Rosenberg, el juez Irving Kaufman le dijo a la pareja: “Considero que su crimen es peor que un asesinato. El simple asesinato deliberado contemplado se ve empequeñecido en magnitud en comparación con el crimen que ha cometido. Al cometer el acto de homicidio, el criminal mata sólo a su víctima… En efecto, con tu traición indudablemente has alterado el curso de la historia en perjuicio de nuestro país. Nadie puede decir que no vivimos en un estado de tensión constante ”.
Naturalmente, el juicio ayudó a acelerar la paranoia de la Guerra Fría en Estados Unidos. Los políticos anticomunistas utilizaron la antigua membresía de Julius Rosenberg en el Partido Comunista Estadounidense como prueba de la subversión de izquierda dentro de las fronteras estadounidenses. Los partidarios de los Rosenberg —o personas que simplemente se habían opuesto a la prisa del juicio o la dureza de la sentencia— aparecieron en la prensa como parte de un creciente movimiento comunista.
Según el Centro Judicial Federal, “El Chicago Daily News fue el único periódico estadounidense importante que abogó por el indulto para los Rosenberg «y que, durante todo el juicio,»[n]Las historias de los periódicos a menudo dependían de los comunicados de prensa del Departamento de Justicia o del FBI para la mayor parte de su material original, y los titulares sensacionales … ayudaron a fomentar la percepción pública de que eran traidores peligrosos empeñados en ayudar a un enemigo acérrimo a destruir los Estados Unidos «.
14. El juicio por asesinato de Sam Sheppard
El 3 de julio de 1954, el osteópata Sam Sheppard se quedó dormido mientras veía la televisión con su esposa embarazada en su casa en los suburbios de Cleveland. Despertado por los gritos de su esposa, Sheppard dice que subió las escaleras para investigar y un intruso misterioso lo dejó inconsciente. Cuando volvió en sí, su esposa estaba muerta y pronto sería acusado de su asesinato.
Los medios de comunicación locales y nacionales se volvieron locos con el caso, hasta el punto de manipularlo. los Prensa de Cleveland presionó y presionó para que el estado tomara medidas contra el médico. “¿POR QUÉ NO HAY INVESTIGACIÓN? HAZLO AHORA, DR. GERBER ”, decía un titular dirigido al forense del condado Sam Gerber. Como por orden del periódico, el forense realizó una investigación pública con Sheppard en un gimnasio de la escuela secundaria lleno de gente. Cuando eso no fue suficiente, el prensa publicó un editorial de primera plana exigiendo que la policía arrestara a Sheppard. “DEJE DE PARARSE, TRAÍDELO”, gritaba el titular. Sheppard fue arrestado esa noche.
Sheppard fue condenado por el asesinato de su esposa en segundo grado en 1954. Apeló con éxito el fallo en 1964 y, en 1966, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó el cargo de asesinato. Su decisión culpó, en parte, a los medios de comunicación. El fallo establece que “[t]La publicidad masiva, omnipresente y perjudicial que acompañó al enjuiciamiento del peticionario le impidió recibir un juicio justo ”.
En 1998, 28 años después de que Sheppard muriera como un hombre libre, se publicó nueva evidencia de ADN que implicaba al limpiador de ventanas de Sheppard por el asesinato. Tras un segundo juicio, Sheppard fue declarado inocente.
15. Captura y nuevo juicio de Adolf Eichmann
Al igual que los tribunales de Nuremberg, el juicio de Adolf Eichmann captó la atención del mundo debido a la impensable gravedad de los crímenes cometidos. Eichmann fue un teniente coronel de las SS nazi de alto rango cuyas decisiones fueron clave para dar forma al Holocausto. Después de la Segunda Guerra Mundial logró escapar a Buenos Aires, donde vivió cómodamente durante alrededor de una década hasta que fue capturado en 1960 por un equipo de agentes de seguridad e inteligencia israelíes.
Después de ser llevado a Israel, Eichmann fue juzgado por varios crímenes, incluidos crímenes de lesa humanidad. Los procedimientos de 1961 fueron grabados en video y transmitidos por medios de prensa de todo el mundo, lo que lo convirtió en uno de los primeros eventos mediáticos verdaderamente internacionales. Esto fue intencional; el juicio sirvió como recordatorio del sufrimiento sufrido por las víctimas del Holocausto, dado que, en el momento del juicio, los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial habían concluido 16 años antes.
En particular, el juicio fue ampliamente transmitido en Alemania y cubierto por cientos de periodistas alemanes en Israel. «Hubo mucha observación, y cambió la discusión sobre el Holocausto», dijo la filósofa Bettina Stangneth al Agencia Telegráfica Judía.
Al final del juicio, Eichmann fue declarado culpable de múltiples cargos y condenado a muerte.
16. El juicio de los Siete de Chicago
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a ocho activistas pacifistas de conspiración y otros cargos federales derivados de un violento enfrentamiento con la policía en la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago. [PDF]. Un acusado, Bobby Seale, tuvo un juicio nulo, lo que dejó a siete acusados que en general se conocían solo por su objeción compartida a la guerra de Vietnam. El juicio de los “Chicago Seven” duró varias semanas e incluyó testimonios de los mayores intelectuales y celebridades contraculturales de finales de los 60, incluidos Allen Ginsberg, Timothy Leary, Judy Collins, Jesse Jackson y otros.
Los estridentes procedimientos legales, representados en la película de 2020 El juicio de los 7 de Chicago, con Sacha Baron Cohen interpretando el papel de Abbie Hoffman, el juez involucrado Julius Hoffman condenó a cada acusado ya sus dos abogados por un total de 159 cargos de desacato. Sin embargo, el jurado absolvió a los siete cargos de conspiración, mientras que cinco fueron condenados por viajar a través de las fronteras estatales con la intención de provocar disturbios. Esas condenas fueron revocadas durante el proceso de apelación.
17. La ola de asesinatos de la familia Manson
El criminal de toda la vida y aspirante a músico Charles Manson lideró un culto de seguidores devotos, conocido como la Familia Manson, en California, y los inspiró a cometer al menos ocho asesinatos durante el verano de 1969 con la esperanza de iniciar una guerra racial apocalíptica. La naturaleza violenta de los asesinatos combinada con las inclinaciones contraculturales retorcidas y el aspecto hippie del grupo dieron lugar a un juicio que abriría un agujero en el espíritu de la época.
Según el fiscal de Manson Vincent Bugliosi en su libro y el de Curt Gentry Helter Skelter, «La naturaleza extraña del crimen, el número de víctimas y su prominencia —una hermosa estrella de cine, la heredera de una fortuna en el café, su amante playboy de la jet-set, un estilista de fama internacional— se combinarían para hacer de este probablemente el caso de asesinato más publicitado en la historia, excepto sólo el asesinato del presidente John F. Kennedy «.
Si bien el propio Manson no estuvo presente durante los asesinatos, ordenó a sus seguidores que los perpetraran y fue acusado en consecuencia. Su juicio se convirtió en nada menos que un circo. Cuando Manson mostró todo tipo de comportamientos extraños durante el proceso, sus discípulos —tanto compañeros acusados como miembros de la familia Manson sin cargos que estaban afuera y alrededor del juzgado— lo siguieron, ya sea afeitándose la cabeza o tallando una X en la frente.
Los medios estadounidenses dedicaron su cobertura a las extrañas payasadas de Manson, y él se deleitó con la atención, utilizando arrebatos violentos en la corte para distraer la atención de las pruebas presentadas en su contra. Esto se describe, en detalle, en Helter Skelter:
«Con un lápiz en la mano derecha, Manson saltó repentinamente sobre la mesa de abogados en dirección al juez Older. Aterrizó a unos pocos pies del banco, cayendo sobre una rodilla. Mientras luchaba por ponerse de pie, el alguacil Bill Murray saltó también, aterrizando en la espalda de Manson. Otros dos agentes rápidamente se unieron y, después de una breve lucha, los brazos de Manson fueron inmovilizados. Mientras lo impulsaban a la cárcel, Manson le gritó a Older: ‘En nombre de la justicia cristiana, alguien debería ¡Córtate la cabeza! ‘»
Los cinco acusados fueron condenados a muerte en 1971, aunque eso se redujo a cadena perpetua después de que California prohibiera la pena de muerte.
18. El extraño juicio por asesinatos múltiples de Ted Bundy
El asesino en serie Ted Bundy fue condenado a muerte el 30 de julio de 1979, después de un juicio muy publicitado (y televisado) plagado de extraños acontecimientos. Bundy era guapo, inteligente, bien hablado y carismático, todo eso se tradujo en su prueba. Se representó a sí mismo, leyó literatura rusa durante los momentos lentos en el tribunal y, finalmente, días antes de su ejecución, confesó sus crímenes. Antes de eso, sin embargo, escapó de la cárcel dos veces y le propuso matrimonio a su pareja en la sala del tribunal. El rastro obtuvo calificaciones masivas de los espectadores que tenían problemas para reconciliarse con el hecho de que una persona tan encantadora pudiera ser capaz de tal maldad. Incluso se televisó la reunión de espectadores fuera de su ejecución en 1989.
19. El juicio por asesinato de Lyle y Erik Menendez
El 20 de agosto de 1989, los hermanos Lyle y Erik Menéndez mataron a tiros a sus padres adinerados. Durante varios años, tres juicios e innumerables horas de imágenes de los medios, los hermanos fueron declarados culpables. Court TV, una nueva cadena de principios de la década de 1990, se dedicó a convertir los casos judiciales en eventos deportivos virtuales. Cada transmisión del juicio fue seguida por una amplia cobertura antes y después, y cada presentador de noticias sacó sus propias conclusiones sobre lo que realmente sucedió. La mayoría de los cuales dijeron que los hermanos mataron a sus padres por el dinero del seguro y las herencias, mientras que los hermanos Menéndez detallaron el abuso sexual extenso a manos de su padre. Hoy, Lyle y Erik están teniendo un resurgimiento de popularidad en TikTok con videos hechos a partir de la cobertura de noticias antiguas.
20. El juicio de Pamela Smart
Pamela Smart, una maestra casada de 22 años, mantuvo una aventura con un adolescente local llamado Billy Flynn. El 1 de mayo de 1990, Smart llegó a casa y encontró a su esposo Greggory asesinado a tiros. Fue arrestada en agosto, y la fiscalía argumentó que ella había obligado a Flynn y a tres de sus amigos a irrumpir en la casa y matar a su esposo. El jurado encontró que los cinco conspiradores eran culpables de la muerte de Gregg. Smart fue condenado a cadena perpetua y los cuatro muchachos recibieron sentencias menores.
Los medios de comunicación estaban en todo el caso, retransmitiendo todos los juicios en directo a través de la programación programada previamente. Más tarde, habría una película hecha para televisión, un largometraje (Morir por, protagonizada por Nicole Kidman) y muchos segmentos de crímenes reales sobre el caso. Smart todavía da entrevistas y aún mantiene su inocencia.
21. El juicio por desmembramiento de Lorena y John Wayne Bobbitt
El 23 de junio de 1993, una manicurista llamada Lorena Bobbitt le cortó el pene a su esposo con un cuchillo de cocina, se alejó de su casa en Manassas, Virginia, con él todavía en la mano y lo arrojó a un campo antes de que una amiga llamara al 911 para informar. el incidente. Ella le dijo a los investigadores que su esposo, John Wayne Bobbitt, la había violado esa noche. Mientras tanto, la policía localizó al miembro desaparecido y lo llevó a un hospital del área, donde John Wayne Bobbitt se sometió a un procedimiento exitoso para volver a colocarlo. «Pensé que la palabra se esparciría por el hospital y se olvidaría en uno o dos días», dijo el cirujano plástico David Berman a Washingtonian. «Pero fue captado por los medios casi de inmediato, y en 12 horas explotó en la escena mundial».
Ambos Bobbitt fueron arrestados y durante el espectacular juicio, transmitido por Court TV, surgió una historia de abuso físico y emocional. John Wayne Bobbitt fue absuelto de un cargo de agresión sexual, mientras que Lorena Bobbitt fue declarada inocente de heridas maliciosas debido a la locura derivada del abuso. Desde el sensacional evento, Lorena Bobbitt ha mantenido un perfil bajo y ha evitado en gran medida la publicidad, mientras que John Wayne Bobbitt ha protagonizado dos películas para adultos, ha sido arrestado por varios cargos y, en general, ha tratado de sacar provecho de su notoriedad inesperada.
22. El juicio de OJ Simpson
Cuando OJ Simpson fue juzgado por los asesinatos de Nicole Brown Simpson y Ronald Goldman, el 24 de enero de 1995, las noticias por cable estaban cobrando fuerza. (CNN había existido durante 15 años y Court TV había debutado solo unos años antes. Fox News y MSNBC, mientras tanto, no se lanzarían hasta dentro de un año). Las cadenas de 24 horas hicieron del juicio un espectáculo, transmitiendo todos los días. detalle para un país obsesionado que no podía tener suficiente. Los detalles muy reales del caso se trataron como puntos de la trama de un texto compartido: el Bronco blanco, los zapatos Bruno Magli, el guante de cuero, Kato Kaelin y las pruebas de ADN, por nombrar solo algunos.
Si bien el doble asesinato tuvo los ingredientes de los primeros «juicios del siglo» (sospechoso famoso, violencia impactante), las noticias por cable (así como los medios de comunicación tradicionales) catapultaron el caso a niveles incomparables de atención en todo el país. Como dijo Mark Crispin Miller, profesor de Medios, Cultura y Comunicación en NYU, al El Correo de Washington, el juicio de Simpson sirvió como «presagio de un panorama mediático completamente diferente, un evento que preocupa a todos a tiempo completo durante meses y meses». Desde la persecución del Bronco blanco hasta la impactante absolución de Simpson el 3 de octubre de 1995, el país estaba observando la El futuro de los medios se desarrolla ante nuestros ojos.
El juicio todavía está tan fresco en la mente del público que, hoy, más de 20 años después del hecho, la gente todavía se refiere libremente a él como el «juicio del siglo».
23. El bombardeo de la ciudad de Oklahoma
El 19 de abril de 1995, un camión bomba ensamblado por el ex soldado del ejército Timothy McVeigh explotó en la ciudad de Oklahoma frente al edificio federal Alfred P. Murrah. Más de 100 personas murieron instantáneamente, y más personas quedaron atrapadas dentro del edificio, que se había derrumbado parcialmente. La cifra final de muertos ascendió a 168. Los medios de comunicación acudieron inmediatamente al lugar y cubrieron todos los aspectos del atentado y el eventual juicio. Debido a la intensa cobertura de los medios de comunicación, el juicio se trasladó de Oklahoma a Colorado, y se prohibió a las estaciones de noticias y a los reporteros hacer transmisiones por televisión en circuito cerrado del juicio. McVeigh fue declarado culpable de múltiples delitos federales y fue ejecutado en 2001.
24. Audiencias de acusación del presidente Bill Clinton
El 19 de diciembre de 1998, la Cámara de Representantes votó para acusar al presidente Bill Clinton por los cargos de perjurio y obstrucción a la justicia, cargos que surgieron de una demanda por acoso sexual.
Como el El Correo de WashingtonPeter Carlson escribió en 1999, el proceso de acusación de Bill Clinton sería, para mucha gente, el «juicio del siglo»:
«Realmente será el juicio del siglo», escribió Alan Dershowitz en EE.UU. Hoy en día.
«Será la verdadera prueba del siglo», dijo Tom Brokaw en NBC News.
«Sin duda, el juicio del siglo», dijo Cynthia McFadden en ABC News.
«El juicio del siglo», reza el enorme titular de la portada del Estándar semanal, una revista conservadora. El independiente, un periódico liberal de Londres, está de acuerdo. También la Agence France-Presse. Y el New York Post, los Noticias diarias de Nueva York, los Noticias de Detroit, y el Rock Hill (CAROLINA DEL SUR) Noticias, todo lo cual calificó la próxima batalla de juicio político como «el juicio del siglo».
Clinton fue absuelto por el Senado el 12 de febrero de 1999, justo a tiempo para que terminara el siglo.
25. El caso del asesinato de Casey Anthony
Cuando la policía se enteró de la desaparición de Caylee Anthony, de 2 años, en julio de 2008, las sospechas se dirigieron inmediatamente a su madre, Casey Anthony. Los investigadores descubrieron que les había estado mintiendo durante los esfuerzos por encontrar a su hija, sobre su trabajo, la niñera de Caylee, y cuando Caylee desapareció. Finalmente, encontraron el cuerpo descompuesto de Caylee cerca de la casa familiar. El juicio de Anthony comenzó dos años después. Los canales de noticias por cable cubrieron ampliamente el sensacional caso; Nancy Grace de HLN incluso apodó peyorativamente a Anthony “Tot Mom” durante el juicio. Anthony fue absuelto de los cargos de asesinato más graves y liberado poco después gracias al tiempo cumplido y al buen comportamiento, pero el frenesí mediático continuó durante años.
Una versión de esta historia se publicó en 2016; ha sido actualizado para 2021.
