15 secretos detrás de escena de los salvavidas de la piscina
Los salvavidas de la piscina hacen mucho más que trabajar en su bronceado: estos profesionales capacitados pueden detectar indicios sutiles de angustia, detener actividades acuáticas peligrosas y mantener a los visitantes a salvo de daños.
Pero saltar al rescate es solo una pequeña parte de su rutina. Para tener una mejor idea de lo que implica su trabajo, preguntamos a varios socorristas profesionales sobre sus deberes, desde trabajar con productos químicos peligrosos hasta hacer frente a emergencias de caca. Esto es lo que aprendimos.
1. Los socorristas de la piscina pueden saber qué tan bien nadas por cómo te metes en el agua.
Paul, un salvavidas en una instalación de piscina privada en Reno, Nevada, dice que generalmente puede evaluar las habilidades de natación de una persona por la forma en que ingresa al agua. «Las personas que tienen menos habilidades y experiencia generalmente se bajan a la piscina o usan las escaleras», dice. “Los nadadores más hábiles hacen esto en el que saltan a la piscina, se sumergen por completo, luego empujan el fondo y comienzan a nadar de inmediato. Es sorprendentemente común «.
2. Los socorristas de la piscina ven muchas grietas.
Los bañadores pueden ser algunas de las prendas de vestir menos intuitivas del mundo moderno: si los mojas, es probable que se conviertan en una lección de anatomía que nadie pidió. “Los niños, especialmente los varones, tienen una extraña incapacidad para darse cuenta cuando se les caen los baúles”, dice Marek, un salvavidas en interiores en el estado de Washington. «Por lo general, no es un gran problema y se maneja cuando el padre del niño lo nota y lo regaña».
3. Los socorristas de la piscina son químicos aficionados.
La responsabilidad de mantener el equilibrio del pH de una piscina y la adición o reducción de productos químicos para preservar un medio ambiente limpio suele ser responsabilidad de los socorristas principales. Según Darrell, un veterano de 10 años en piscinas cubiertas, el manejo de estas sustancias requiere entrenamiento adicional. “Esto se hace al final del día y normalmente agrego productos químicos dos o, a veces, tres veces por semana”, dice. «Añado cloruro de calcio para controlar la dureza del agua o bicarbonato de sodio, bicarbonato de sodio, para controlar la alcalinidad». Para eliminar los gérmenes, el cloro y el ácido muriático se entregan al agua a través de un sistema de administración controlado por computadora.
4. Algunas cosas muy asquerosas acechan en el fondo de las piscinas.
Algunos socorristas se encargan de aspirar las superficies del fondo de las piscinas, lo que generalmente produce un lodo compuesto en el recipiente al que Marek se refiere como un «pañal»: por lo general, está lleno de pelo y lodo gris. Pero las cosas pueden empeorar. Mucho peor. “En el campamento de verano en el que trabajo, tuve el placer de sacar cosas muertas de las canastas coladoras”, dice. “Ranas y ratas. Habiendo visto lo que sale de esas piscinas, digamos que ya no soy un gran fanático de la natación recreativa «.
5. A los salvavidas de la piscina no les gustan los cerdos de los carriles.
Algunos clientes habituales que usan piscinas privadas como parte de su rutina de ejercicios pueden volverse demasiado seguros de sí mismos en sus habilidades. Los “nadadores de regazo narcisistas” son una de las cosas que más le molestan a Paul. “No pueden compartir carriles y siempre alardear de que son la mejor maldita persona en la piscina. Es como, hombre, he visto niños de 5 años con mejor brazada «. (Otra forma de ponerse del lado malo de un guardia: sentarse en un carril y colgar las piernas).
6. Los socorristas no están por encima de orinar en la piscina.
Es un testimonio de cuán potentes son los productos químicos en las piscinas que a algunos salvavidas que ofrecen lecciones de natación no les importa hacer sus necesidades cuando la naturaleza los llama y no tienen ganas de salir. “Conozco a muchos instructores de natación que hacen sus necesidades en la piscina porque no tienen mucho tiempo entre lecciones y pueden quedar atrapados en el agua durante varias horas”, dice Marek. “Uno de mis antiguos compañeros de trabajo, y un buen amigo, siempre ha dicho que hay dos tipos de personas en el mundo. Los que hacen pis en la piscina y los que lo niegan «.
7. Es difícil para los salvavidas de la piscina predecir cuándo surgirán problemas.
Si bien algunos salvavidas se adhieren a la regla de los 15 minutos (la mayoría de los nadadores cuestionables se meterán en problemas dentro de los 15 minutos posteriores a la entrada al agua) Paul advierte que siempre hay excepciones. «Si eres un nadador lo suficientemente débil como para tener un problema, vas a tener ese problema con bastante rapidez», dice. “Aunque eso es solo la mayor parte del tiempo. Algunas personas se cansan y se meten en problemas más adelante y algunas personas tienen ataques cardíacos a la mitad de la natación. Tienes que estar preparado para cualquier cosa «.
8. Los socorristas de la piscina ven muchas hemorragias nasales.
Los conductos nasales irritados pueden ser un problema en las piscinas, lo que significa que con frecuencia se encarga a los socorristas de manejar los peligros biológicos en la cubierta o cerca de ella. “Vemos muchas hemorragias nasales”, dice Darrell. “Cubrimos las áreas con señalización. Es de esperar que el patrón haya encontrado un guardia rápidamente si no lo vimos y no ha dejado un rastro de sangre de 50 pies en la cubierta. Luego rociamos la sangre con una solución desinfectante diseñada para matar patógenos transmitidos por la sangre, esperamos 10 minutos y luego lavamos directamente con agua «.
9. Los salvavidas de la piscina siguen un protocolo para tratar la caca.
Es la emergencia que todos los salvavidas temen: un depósito fecal en una piscina llena de nadadores. Cuando eso suceda, es el momento de «electrocutar» la piscina convirtiéndola en un baño químico. Según Darrell, quien se considera a sí mismo un «susurrador de caca», los sólidos salen primero. “¿Caca dispersa? Todos afuera. Sacar y aspirar. La piscina está cerrada por un mínimo de ocho horas ya que ahora tenemos que quemar químicamente el agua. [That means] básicamente elevando los niveles de cloro hasta donde incluso las cucarachas morirían «. El vómito es un poco menos grave: la piscina se cierra durante 30 minutos mientras el cloro comienza a funcionar.
10. Los salvavidas ven el beneficio de una piscina llena de gente.
Cuantos más clientes haya en el agua, más difícil será para un salvavidas hacer un seguimiento de todos. Pero, dice Marek, tener muy pocas personas puede ser un gran problema. “Las piscinas llenas de gente tienen la ventaja de mantener mejor su atención. Si tienes dos clientes en el agua, es fácil aburrirse y desconectarse «.
11. Los salvavidas de la piscina se molestan mucho con los brazaletes inflables.
¿Esos brazaletes inflables que usan los niños? Los salvavidas los odian. “Pueden reventar, lo que probablemente sería inusual, o pueden filtrarse lentamente”, dice Darrell. “Pero ese no es el peligro real. Aunque mantendrán a un niño pequeño a flote, esto es asumiendo que el niño tiene la fuerza para mantener los brazos hacia abajo para mantener la cabeza fuera del agua «.
12. Los socorristas de la piscina también hacen las veces de conserjes.
En la piscina privada de Paul, se espera que los salvavidas realicen tareas que normalmente estarían reservadas para un equipo de mantenimiento. “La limpieza es parte del trabajo”, dice. «Muchas piscinas no tienen conserjes, por lo que la mayor parte de asegurarse de que la piscina se vea presentable depende de los socorristas». Incluso prepararán mesas para fiestas y limpiarán los baños.
13. Los salvavidas de la piscina tienen estrategias para evitar la separación de zonas.
Los guardias tienen todo tipo de trucos para no distraer la atención de los nadadores: mantienen los hombros pegados a la piscina, cuentan cuántas veces suena una canción en la radio y rotan posiciones cada 15 minutos. “Es peligroso tener una mente errante mientras se protege activamente”, dice Darrell. “Cuento clientes. Repaso escenarios en mi mente «. Los teléfonos celulares generalmente están prohibidos: ser atrapado con uno puede ser motivo de despido.
14. Los fideos de piscina son la pesadilla de la existencia de un salvavidas.
Si bien las personas pueden traer sus propios fideos a las piscinas públicas, Darrell prefiere que no lo hagan. En lugar de usarse como ayudas para la flotación, terminan usándose como juguetes para masticar. “Terminan con marcas de mordiscos y se les arrancan pedazos”, dice. «A menudo desearía poder comprar fideos hechos de espuma que sabe a podrido para disuadir esto». Darrell no se apoderará directamente de un fideo de un pequeño invitado, pero si ve uno abandonado, lo tomará. Y no se arrepentirá.
15. Los salvavidas de la piscina no son niñeras.
“Creo que lo que más me molesta cuando se trata de proteger son los padres que asumen que estamos allí para cuidar a sus hijos por ellos”, dice Marek. «Nada mas lejos de la verdad. Los salvavidas están allí para supervisar y garantizar un entorno seguro y, con suerte, divertido para todos. Es increíblemente egoísta e irresponsable suponer que estamos allí para vigilar a su único hijo cuando tenemos cientos de personas a las que seguir. Estamos allí para mitigar el riesgo y responder si sucede algo, no para cuidar a los niños «.
Esta historia se publicó originalmente en 2018; ha sido actualizado para 2021.
