11 lecciones de vida de Alexander Hamilton

Si está buscando a los Padres Fundadores como un modelo a seguir, podría hacerlo peor que Alexander Hamilton, el huérfano autodidacta de las Islas Vírgenes que creó el sistema financiero de EE. UU., la Guardia Costera y, en un receso de la política, el correo de nueva york. Inspirándose en el exitoso musical de Lin-Manuel Miranda, el autor Jeff Wilser buscó en los documentos y cartas del prolífico Hamilton, así como en los de sus colegas y biógrafos, para crear Guía de la vida de Alexander Hamilton, un tomo lleno de sabiduría del secretario del Tesoro favorito de todos.

Aquí hay 11 lecciones de vida que puedes aprender de Alexander Hamilton (excluyendo el mejor consejo de todos, que es “no te pelees”):

1. El genio proviene del trabajo duro.

“Los hombres me dan algo de crédito por ser genial”, le dijo una vez Hamilton a un amigo (al menos según informes posteriores). “Todo el genio que tengo está en esto, cuando tengo un tema entre manos lo estudio profundamente. Día y noche está delante de mí. Lo exploro en todos sus aspectos. Mi mente se llena de ella. Entonces el esfuerzo que he hecho es lo que la gente se complace en llamar el fruto del genio. Es el fruto del trabajo y del pensamiento.”

La ética de trabajo de Hamilton fue un tema a lo largo de su vida: en el transcurso de unos meses, escribió 51 ensayos incluidos en Los papeles federalistas (en comparación con los 29 de James Madison y los cinco de John Jay). Lo hizo todo mientras conservaba su trabajo diario, trabajando a tiempo completo como abogado.

2. No posponga las cosas.

Un escritor prolífico, Hamilton no permitió que pequeñas cosas como el sueño se interpusieran en su camino. En 1791, el Congreso estaba alborotado sobre si un banco nacional sería constitucional. George Washington tuvo solo 10 días para decidir si vetaba el controvertido proyecto de ley que se le presentó. Hamilton, con la ayuda de su esposa, Elizabeth (a menudo llamada Eliza), se quedó despierto toda la noche y escribió unas 40 páginas a favor del proyecto de ley, refutando los argumentos antibancarios de hombres como Thomas Jefferson y James Madison. Siempre se podía contar con Hamilton para hacer su trabajo a tiempo, si no temprano. “Odio la procrastinación”, escribió en una carta en 1795.

De hecho, cuando el Congreso exigió una auditoría completa de sus libros en 1792 para verificar la corrupción, se le pidió a Hamilton que presentara un estudio detallado del sistema financiero que creó, incluidos los saldos entre el gobierno y el banco central y un recuento de las compras de deuda del gobierno. . Le dieron una fecha límite a solo cuatro meses, pero logró preparar un informe de 21,000 palabras que entregó dos semanas antes. (Los números comprobados.)

3. Cásate rico.

En una carta a su amigo John Laurens escrita cuando tenía 22 años, Hamilton muestra más que un interés pasajero en conseguir una sugar mama. Hablando de lo que necesitaría en un futuro cónyuge, menciona el dinero varias veces, diciendo en un caso, «en cuanto a la fortuna, cuanto mayor sea la reserva, mejor… el dinero es un ingrediente esencial para la felicidad en este mundo, ya que no tengo mucho». por mi cuenta y estoy muy poco calculado para obtener más, ya sea por mi dirección o industria; debe ser necesario que mi esposa, si obtengo una, traiga al menos una cantidad suficiente para administrar sus propias extravagancias. Aunque puede haber estado bromeando un poco, el hombre era pragmático hasta el extremo.

4. No luches por una causa en la que no crees.

Como abogado, en ocasiones se le pedía a Hamilton que defendiera un comportamiento que en realidad no aprobaba. No se opuso a defender a los soldados británicos que fueron procesados ​​por crímenes que cometieron durante la ocupación de la ciudad de Nueva York durante la Guerra Revolucionaria porque sintió que la ley estaba de su lado. Pero en un caso al principio de su carrera, defendió a alguien que sabía que era culpable y llegó a arrepentirse: defendió con éxito a una mujer que le había robado un abanico. “Nunca más aceptaré una causa en la que estaba convencido de que no debía prevalecer”, decidió más tarde.

5. No se endeude que no pueda pagar.

A pesar de ser un cruzado por la deuda nacional, Alexander Hamilton no siempre fue partidario de pedir dinero prestado. “La creación de deuda siempre debe ir acompañada de los medios de extinción”, argumentó en 1790 durante su campaña para que el gobierno federal estadounidense asumiera la deuda de los estados de la guerra. En otras palabras, la deuda es buena y está bien, siempre y cuando tenga una forma de pagarla.

6. Luzca elegante.

Alexander Hamilton no habría sido atrapado muerto en athleisure. “Un vestido elegante es esencial”, declaró en una carta de 1799. Estaba hablando de soldados: formó el primer ejército permanente de Estados Unidos y diseñó personalmente el uniforme de George Washington durante la Cuasi-Guerra entre Estados Unidos y Francia entre 1798 y 1800, pero el consejo se aplica a cualquier empresa. Como un hombre que se hizo a sí mismo, Hamilton se trataba de vestirse para el trabajo que desea.

7. No olvides pasar tiempo con tu familia.

Mientras estaba ocupado ayudando a una nación incipiente a desarrollarse, Hamilton encontró tiempo para ser un hombre de familia. (Él y su esposa, Eliza, tuvieron ocho hijos). “La experiencia me convence cada vez más de que la verdadera felicidad solo se encuentra en el seno de la propia familia”, le escribió a Eliza en 1801. Según su médico de cabecera, en medio de su negocio como estadista, cada vez que alguien en su familia se enfermaba, Hamilton corría a casa para cuidarlo hasta que recuperara la salud, literalmente; insistió en administrar él mismo toda la medicina.

8. No dejes que los que te odian te afecten.

Hamilton fue una figura famosamente divisiva. Si bien fue un querido asesor de George Washington, algunos otros Padres Fundadores lo odiaban. En 1790, alentó a George Washington a formar una milicia para acabar con la Rebelión del whisky, en última instancia, un final pacífico para el conflicto fiscal, pero no era una postura popular. “La existencia misma del gobierno exige este curso”, sostuvo. Los impuestos eran la única forma de pagar la deuda federal del gobierno de entonces $ 54,1 millones.

Tenía razón, pero eso no significaba que el público o sus compañeros políticos estuvieran de acuerdo. Thomas Jefferson llamó a todo el asunto “La insurrección de Hamilton”. Afortunadamente, nunca trató al gobierno como un concurso de popularidad (incluso si tenía ese problema de duelo). “He aprendido a considerar que la opinión popular no tiene ningún valor”, escribió a Washington en 1794.

9. Acepta la adversidad.

Alexander Hamilton nunca estuvo demasiado lejos del conflicto, como lo subraya el incidente de Whiskey Rebellion. Sus mayores logros (la creación del sistema bancario de EE. UU., la fundación de lo que se convertiría en la Guardia Costera de EE. UU., el fomento de la industria manufacturera) resultaron ser visionarios, pero no fueron aceptados fácilmente por contemporáneos como Thomas Jefferson, James Madison y John Adams. . Pero vio el conflicto como un momento para brillar: “Un hombre de verdadero mérito nunca se ve de una manera tan favorable como a través de la adversidad; las nubes que lo rodean son sombras que resaltan sus buenas cualidades”, escribió en una carta a un amigo en 1780.

10. Honra tus compromisos.

Hamilton consideraba su palabra su vínculo, tanto en la política como en su vida personal. En una carta a su hijo de entonces 9 años, Philip, en 1791, escribió que «una promesa nunca debe romperse, y nunca te haré una, que no cumpliré como pueda».

11. Perdona a tus enemigos.

Después de su duelo finalmente fatal con Aaron Burr, Hamilton yació en la cama con un dolor intenso durante varias horas antes de que finalmente falleciera. Como cuenta Wilser, se tomó uno de sus últimos momentos para absolver a su oponente. “En uno de los últimos momentos de lucidez de Hamilton, dijo: ‘No tengo mala voluntad contra el coronel Burr… Me reuní con él con la firme resolución de no hacerle daño. Perdono todo lo que pasó’”. Incluso en momentos de gran dolor, mantuvo su integridad.

Esta historia se publicó originalmente en 2017; ha sido actualizado para 2022.