11 hechos sorprendentes sobre Janis Joplin

Janis Joplin no tuvo una carrera larga ni prolífica. La despreocupada aulladora del blues-rock de Texas grabó solo cuatro álbumes entre 1967 y su fatal sobredosis de drogas en octubre de 1970. Pero en ese corto tiempo, dejó una marca indeleble en la historia del rock ‘n’ roll. Joplin vive a través de éxitos como «Piece of My Heart» y «Me and Bobby McGee» y las generaciones de músicos que inspiró. Aquí hay 11 datos sobre un talento único que dejó el mundo demasiado pronto.

1. Janis Joplin tenía una voz naturalmente hermosa.

Los fanáticos aman a Joplin por su voz tosca, empapada en whisky y sucia. Pero cuando era una niña en Port Arthur, Texas, Joplin en realidad tenía una «bonita soprano tradicional» que heredó de su madre. Eso es según Holly George-Warren, autora de Janis: su vida y su música. El futuro rebelde de vida dura incluso cantó en el coro de la iglesia y en el club de alegría.

2. La música blues salvó la vida de Janis Joplin.

En su adolescencia, Joplin se había convertido en una forastera. Sus compañeros se burlaban de ella por tener acné y sobrepeso. Comenzó a salir con un grupo de chicos locales y a escuchar a artistas de folk y blues como Bessie Smith, Lead Belly y Odetta. Una noche en una fiesta, imitó a Odetta y descubrió una voz poderosa que nunca supo que tenía.

3. Janis Joplin hizo su debut discográfico con un original borracho y de blues.

Durante su breve paso por la Universidad de Texas en 1962, Joplin hizo su primera grabación. Cantó en una cinta en la casa de un compañero de estudios de UT, interpretando la canción original «What Good Can Drinkin ‘Do». La melodía termina con la frase reveladora: «Bueno, bebo toda la noche, pero al día siguiente todavía me siento triste».

4. El legendario avance del Monterey Pop de Janis Joplin casi no sucedió.

Antes de subir al escenario el sábado por la tarde en el Festival Pop de Monterey de 1967, la banda de Joplin, Big Brother and the Holding Company, se negó a firmar el estreno de una película. Como dijo el baterista Dave Getz Cartelera, tenían la impresión de que todo el mundo tocaba gratis, y un documental parecía contradictorio con el espíritu hippie de la época. Pero después de que Janis y los chicos presentaran un set fenomenal, los organizadores del festival los instaron a regresar el domingo y trabajar su magia para las cámaras del director DA Pennebaker.

Hubo desacuerdo dentro de la banda, pero Joplin convenció a todos para que regresaran al día siguiente. «Quería tener éxito», dijo Getz. «Hubo mucho que aplacarla en ese momento». Joplin estaba electrizante el domingo, especialmente mientras cantaba «Ball and Chain» de Big Mama Thornton, y pocos meses después de la creación de la estrella actuación, Gran Hermano tenía un trato con Columbia Records.

5. Janis Joplin hizo un cover de los Bee Gees en su primer álbum en solitario.

Después de dejar Big Brother and the Holding Company en 1968, Joplin hizo su debut en solitario con 1969 ¡Tengo Dem Ol ‘Kozmic Blues Again Mama! El álbum incluye «To Be Loved», una canción escrita y grabada originalmente por los Bee Gees. Esto puede parecer extraño, pero los Bee Gees de finales de la década de 1960 eran un grupo de pop-rock maravilloso a años de convertirse en los expertos en la música disco de traje blanco en los que se habían convertido con los Fiebre de sábado por la noche banda sonora. La leyenda del soul-jazz Nina Simone hizo una versión de «To Be Loved» ese mismo año.

6. Janis Joplin compró una lápida para su ídolo.

Joplin nunca olvidó el poder de Bessie Smith, la cantante cuya música cambió su vida cuando era adolescente. En agosto de 1970, Joplin se asoció con Juanita Green, que una vez trabajó en la casa de Smith, para comprar una lápida para la tumba sin nombre del gran artista del blues tardío. El epitafio dice: «El mejor cantante de blues del mundo nunca dejará de cantar». Smith murió en 1937, unos seis años antes de que naciera Joplin, por lo que los dos nunca se conocieron. Pero Joplin a veces le decía a la gente que ella era Bessie reencarnada.

7. El mayor éxito de las listas de éxitos de Janis Joplin se produjo después de su muerte.

Joplin murió de una sobredosis accidental de heroína el 4 de octubre de 1970. El álbum póstumo Perla llegó tres meses después y dio lugar al éxito «Me and Bobby McGee», coescrito por Kris Kristofferson y grabado originalmente por Roger Miller. La versión de la portada de Joplin alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100 el 20 de marzo de 1971, dándole a la fallecida cantante su primer y único sencillo en la cima de las listas.

8. En su vida, Janis Joplin solo tuvo un éxito real.

Antes del póstumo «Me and Bobby McGee», Joplin solo logró un Top 40 en el Billboard Hot 100: «Piece of My Heart», lanzado por Big Brother and the Holding Company en 1968. El sencillo alcanzó el número 12, ayudando para impulsar el álbum Cosas frívolas—Su segundo y último LP con Big Brother — al No. 1 en el Billboard 200.

9. Janis Joplin es miembro del «27 Club».

Joplin murió a los 27 años, una edad tristemente común para que los músicos brillantes se deshagan de sus bobinas mortales. Menos de un mes antes de la sobredosis de Joplin, Jimi Hendrix se asfixió bajo la influencia de barbitúricos. En julio de 1971, su colega la superestrella de los 60, Jim Morrison, sucumbió a una insuficiencia cardíaca, posiblemente como resultado del consumo de drogas. Otros que se unirán posteriormente al «27 Club» incluyen a Kurt Cobain y Amy Winehouse de Nirvana.

10. Janis Joplin nunca consiguió su Mercedes-Benz.

El 1 de octubre de 1970, durante la que sería su última sesión de estudio, Joplin grabó “Mercedes Benz”, un comentario astuto sobre el consumismo en Estados Unidos. (Ejemplo de letra: «Oh Dios, ¿no me comprarás un Mercedes-Benz?»). Se convertiría en una de sus canciones más emblemáticas y, a mediados de los 90, Mercedes usó la canción en un comercial. En la vida real, Joplin nunca tuvo un Mercedes, pero tuvo un viaje bastante agradable: un Porsche de 1964, pintado en colores psicodélicos por su roadie Dave Richards.

11. Janis Joplin inspiró su propia película biográfica, algo así.

La película de 1979 La Rosa obtuvo cuatro nominaciones al Oscar, incluido un guiño a Mejor Actriz para Bette Midler, quien interpreta a una estrella de rock autodestructiva nacida en Texas a fines de los años 60. La historia tiene similitudes superficiales con la vida de Joplin, pero no es, estrictamente hablando, una película biográfica. La familia de Joplin decidió no vender los derechos y el título de propiedad, Perla (Apodo de Joplin), tuvo que cambiarse. En las décadas posteriores, numerosas actrices se han relacionado con biopics fallidos de Joplin, incluidas Amy Adams, Courtney Love, Pink, Brittany Murphy y Melissa Etheridge.