10 hechos espantosos sobre Shirley Jackson, siempre hemos vivido en el castillo

Shirley Jackson es probablemente mejor recordada por «La Lotería» y La maldición de Hill House, pero su misterio gótico de 1962 Siempre hemos vivido en el castillo es ampliamente considerada como su mayor logro literario. Publicado tres años después La maldición de Hill House—Y solo tres años antes de la prematura muerte de Jackson—Siempre hemos vivido en el castillo es una obra maestra misteriosa y elegante que cimentó para siempre la reputación de su autor como la gran dama de la ficción macabra.

La historia se centra en Merricat y Constance Blackwood, dos hermanas que viven con su tío enfermo en la extensa finca de Vermont de su familia. Los tres Blackwood solían tener siete años, pero la tragedia le sucedió al clan seis años antes, cuando los padres de las hermanas, su hermano menor y una tía murieron después de que alguien vertiera arsénico en el azucarero de la familia. Constance fue juzgada y absuelta por los asesinatos, pero los vecinos de Blackwood sobrevivientes son vilipendiados por sus vecinos y viven aislados. Es decir, hasta que aparece un primo, Charles, y se instala en la casa. Constance está enamorada de Charles, pero Merricat sospecha que tiene intenciones siniestras. Su presencia desestabiliza lentamente lo que queda de la familia hasta que vuelve a ocurrir el desastre.

Siempre hemos vivido en el castillo es una clase magistral sobre misterio y ambigüedad, y las respuestas a algunas de las preguntas centrales del libro son provocadas en lugar de explicadas. Aquí hay nueve datos sin spoilers que podrían mejorar su próxima (o primera) lectura del inquietante clásico de Jackson.

1. Siempre hemos vivido en el castillo se inspiró en la muerte por envenenamiento sin resolver de un abogado inglés.

Charles Bravo murió de intoxicación por antimonio en abril de 1876, solo cuatro meses después de su boda. El caso aún sin resolver fue una sensación en los medios de comunicación en la Inglaterra victoriana, y todos tenían una teoría. Dependiendo de a quién le pregunte, Bravo murió por suicidio o fue asesinado por su esposa, o tal vez el ex amante de su esposa, o quizás su ama de llaves, es decir, a menos que accidentalmente se envenenara mientras intentaba envenenar a su esposa. En su biografía de 2016 exhaustivamente investigada Shirley Jackson: una vida bastante embrujada, Ruth Franklin afirma que Jackson se inspiró en el caso cuando comenzó a escribir Siempre hemos vivido en el castillo.

2. A Shirley Jackson le preocupaba Siempre hemos vivido en el castillo era «tan poco original como una vieja esponja».

Según la correspondencia revisada por Franklin, Jackson luchó con los primeros borradores de Siempre hemos vivido en el castillo. En cartas a un amigo, Jackson lo llamó «un libro perfectamente espléndido» que tenía un problema evidente: «todo lo que contiene se ha hecho antes». Afortunadamente, Jackson reconoció sus primeras pruebas con el libro como el mismo tipo de comienzo difícil que generalmente caracterizaba su proceso de escritura, y siguió adelante.

3. Los personajes principales se basan libremente en las hijas de Jackson, Sarah y Joanne.

Según el libro de Franklin, Jackson le dijo a su hija mayor, Joanne, que Constance y Merricat estaban modeladas libremente en Joanne y su hermana, Sarah. Sarah, que tenía 12 años cuando Jackson comenzó a revisar Siempre hemos vivido en el castillo, leyó el manuscrito mientras su madre trabajaba en él, a veces ofreciendo sugerencias que Jackson incorporó.

Tampoco es difícil ver reflejos del autor en los dos personajes. En su biografía de 1988 Demonios privados: la vida de Shirley Jackson, Judy Oppenheimer identificó a Constance y Merricat como «el yin y el yang del yo interior de Shirley». En 2018, el hijo de Jackson, Laurence Hyman, dijo: «Creo que mi madre realmente se puso en [We Have Always Lived in the Castle] de una manera que puede que no tenga en algunos de los demás «.

4. Las hermanas originalmente se llamaban Constance y Jenny, y estaban conspirando para asesinar al marido de Jenny.

Jackson cambió la historia porque le preocupaba que los lectores asumieran erróneamente que una o ambas hermanas eran lesbianas. Jackson temía que tal interpretación haría que los lectores malinterpretaran la historia y pasaran por alto sus temas.

5. Siempre hemos vivido en el castillo prácticamente no necesitó modificaciones importantes.

Desafortunadamente, uno de los pocos cambios realizados en el manuscrito de Jackson resultó en un error: en la página uno, el hongo «death-cap» se cambió en la edición de copias por el hongo «death-cup», que no es una cosa.

6. Jackson no pensó Siempre hemos vivido en el castillo sería un éxito.

El autor pensó Siempre hemos vivido en el castillo, con una primera edición que registró unas escasas 214 páginas, era demasiado corta, y que el elogio previo a la publicación que recibió fue “el beso de la muerte en alguna libro.» Según una carta que Jackson escribió a sus padres, ella también pensaba que la heroína, Merricat, era un poco «chiflada».

7. Tras su lanzamiento, los críticos elogiaron Siempre hemos vivido en el castillo como la obra maestra de Shirley Jackson.

Según Franklin, los críticos «fueron prácticamente unánimes» en sus elogios por Siempre hemos vivido en el castillo. Orville Prescott, escribiendo para Los New York Times, llamó a Jackson «una hechicera literaria de asombrosa destreza», mientras que otros la compararon con Dostoyevsky y Faulkner. En su breve pero entusiasta reseña de don, Dorothy Parker llamó a la novela un «milagro», y escribió que «recupera toda mi fe en el terror y la muerte». No puedo decir nada mejor de ella y de ella «.

8. Siempre hemos vivido en el castillo marcó la primera y única vez que Jackson vería su nombre en Los New York Times Lista de los más vendidos.

Siempre hemos vivido en el castillo fue publicado en septiembre de 1962; a finales de noviembre, escribe Franklin, «se habían vendido cerca de 30.000 copias». Eso golpea Los New York Times bestsellers en diciembre y permaneció allí hasta principios de 1963. A modo de comparación, la novela anterior de Jackson, La maldición de Hill House, había vendido alrededor de 12.000 copias en sus primeros seis meses de publicación.

9. Siempre hemos vivido en el castillo fue la última novela terminada de Jackson.

Seguimiento de Jackson a Siempre hemos vivido en el castillo era para ser Ven conmigo, una novela decididamente más alegre sobre una mujer de mediana edad que se reinventa a sí misma como médium tras la muerte de su marido. Jackson había escrito 75 páginas para el 8 de agosto de 1965, cuando murió mientras dormía a la edad de 48 años.

10. Fueron necesarios 56 años para Siempre hemos vivido en el castillo para llegar a la pantalla grande.

El agente de Jackson vendió los derechos dramáticos a Siempre hemos vivido en el castillo por unos respetables $ 10,000 antes de la muerte del autor, y una adaptación teatral llegó a Broadway en 1966. Pero no fue hasta 2018 que el libro finalmente se adaptó a la pantalla. Según una entrevista en el estreno de la película, el hijo de Jackson, Laurence Hyman, trabajó en estrecha colaboración con la directora Stacie Passon y estaba satisfecho con el producto final. Independientemente de si comparte la evaluación de Hyman de la película, todos podemos estar de acuerdo en que el casting de Crispin Glover como el desquiciado tío Julian fue nada menos que inspirado.