Cómo los estadounidenses celebraron el Día de la Independencia en 1777
El 4 de julio de 1776 puede que no sea el día en que el Congreso Continental declaró su independencia de Inglaterra (sería el 2 de julio). Ni siquiera es el día en que comenzó la firma de la Declaración (eso sería un mes después y se prolongaría bastante tiempo). Pero el 4 de julio es el día en que el Congreso ratificó una versión editada de la Declaración de Independencia, y esa es la fecha que aparece en las copias que se distribuyeron a los futuros estados.
Extraoficialmente *, las celebraciones comenzaron apenas un año después de la ratificación de la Declaración. Un número del 18 de julio de 1777 del Virginia Gaceta—Pero con el artículo del 5 de julio— describe la escena en Filadelfia y suena terriblemente familiar:
«Ayer 4 de julio, siendo el Aniversario de la Independencia de los Estados Unidos de América, se celebró en esta ciudad con demostración de alegría y festividad. Hacia el mediodía todos los barcos armados y galies en el río se retiraron ante la ciudad, vestidos de la manera más alegre, con los colores de los Estados Unidos y serpentinas desplegadas. A la una en punto, con los astilleros debidamente tripulados, comenzaron la celebración del día con una descarga de trece cañones de cada uno de los barcos, y una de cada una de las trece galies, en honor a los Trece Estados Unidos «.
Puede que ya no empleemos cañones, o que tengamos 13 estados, pero los «colores de los Estados Unidos» deberían estar en plena exhibición hoy. Incluso hubo fuegos artificiales y una predicción bastante buena de cómo nos sentiríamos más de 240 años después:
«La velada se cerró con el repique de campanas, y por la noche hubo una gran exhibición de fuegos artificiales, que comenzó y concluyó con trece cohetes en los comunes, y la ciudad quedó bellamente iluminada. Todo se llevó a cabo con el mayor orden y decoro. , y el rostro de gozo y alegría era universal. Así que el 4 de julio, ese día glorioso y siempre memorable, sea celebrado en América, por los hijos de la libertad, de época en época hasta que el tiempo deje de existir «.
* Técnicamente hablando, los Estados Unidos no tienen feriados «nacionales»; los feriados oficiales establecidos por el Congreso o el Presidente solo se aplican a los empleados federales y de DC. Los estados deben adoptar independientemente los días festivos y, por supuesto, a menudo lo hacen. Esto se aplica aquí solo para aclarar que, si bien el Congreso tardó hasta 1870 en declarar el 4 de julio feriado federal, primero se conmemoró «oficialmente» con un feriado en Massachusetts en 1781.
