10 atletas negros pioneros que hicieron historia en los Juegos Olímpicos de Invierno

Históricamente, los Juegos Olímpicos han rechazado a los atletas negros en función de su raza, los prohibieron por protestar, los descalificaron por sus atributos físicos naturales y establecieron una cultura de vigilancia anti-negritud que a menudo trata de mantener a raya sus éxitos y créditos, pero los atletas negros tienen siempre perseverado. Aquí hay 10 pioneros negros de los Juegos Olímpicos de Invierno que han allanado el camino a pesar de las adversidades.

1. Mabel Fairbanks

Nacida en Florida en 1915, Mabel Fairbanks quedó huérfana a los 8 años después de la muerte de su madre. Se mudó a Nueva York, donde, en la década de 1920, comenzó a patinar sobre hielo. A menudo se le negaba la entrada a las pistas de patinaje locales debido a la segregación y no podía competir en eventos clasificatorios nacionales para ninguna competencia, incluidos los Juegos Olímpicos. Pero eso no le impidió hacerse un nombre y allanar el camino para que otras minorías tuvieran éxito en el mundo del patinaje artístico como artista y entrenadora. Luego pasó a entrenar a varios atletas olímpicos de invierno que rompieron barreras, incluidos los medallistas Kristi Yamaguchi y Debi Thomas.

En 1997, Fairbanks se convirtió en la primera persona negra en ingresar al Salón de la Fama del Patinaje Artístico de EE. UU. y al Salón de la Fama del Deporte Femenino Internacional en 2001. Murió en 2001 a los 85 años.

2. Debi Thomas

Debi Thomas comenzó a patinar en San José, California, a los 5 años. En 1988, se convirtió en la primera medallista olímpica negra de invierno cuando ganó el bronce en patinaje artístico. El patinador también fue campeón mundial de 1986 y dos veces campeón nacional en los Estados Unidos. Thomas es conocida por su rivalidad con la patinadora artística alemana Katarina Witt durante el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1987. Se llamó “Batalla de los Cármenes” porque ambos actuaron al ritmo de la ópera de Bizet. carmen por sus rutinas. En 2000, fue agregada al Salón de la Fama del Patinaje Artístico de EE. UU. Después de jubilarse en 1988, Thomas experimentó la bancarrota y problemas de salud mental.

3. Vía verde de Jordania

Jordan Greenway se convirtió en el primer jugador negro en representar al equipo de hockey de EE. UU. cuando compitió en los Juegos Olímpicos de 2018. Comenzó a jugar de niño con la asociación menor de hockey de Canton, Nueva York. Jugó durante toda la escuela secundaria en Minnesota en Shattuck-Saint Mary’s, luego se unió al Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. Greenway jugó para los Boston University Terriers y luego fue reclutado por la Liga Nacional de Hockey (NHL) como delantero de hockey sobre hielo para Minnesota Wild. Recibió muchos elogios, incluido ser medallista de oro durante los campeonatos mundiales de 2014, 2015 y 2017.

4. Flores Vonetta

En 2002, Vonetta Flowers se convirtió en la primera atleta negra estadounidense, y la primera atleta negra del mundo, en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno. Si bien es conocida por el trineo, Flowers comenzó como saltadora de longitud y velocista para la Universidad de Alabama en Birmingham. Aunque no llegó a los Juegos Olímpicos de verano de atletismo, Flowers no se dio por vencida. Decidió probar el trineo y tuvo éxito. Fue guardafrenos de Jill Bakken en 2002, luego se tomó un descanso del deporte y dio a luz a mellizos poco después de su victoria. Flowers se retiró después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006.

5. Maame Biney

Maame Biney nació en Accra, Ghana, y se mudó a los EE. UU. cuando tenía 5 años. Comenzó a patinar a los 6 años en el norte de Virginia, donde vivía con su padre, pero luego descubrió que el patinaje de velocidad encajaba mejor. En 2018, cuando solo tenía 18 años, se convirtió en la atleta más joven y la primera mujer negra en formar parte del equipo olímpico de patinaje de velocidad en pista corta. Biney también es el segundo atleta nacido en África que representa a los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno. Competirá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en patinaje de velocidad en pista corta en Beijing.

6. Shannon-Ogbnai Abeda

Shannon-Ogbnai Abeda nació en Fort McMurray, Alberta, después de que sus padres huyeran de Eritrea, un país del noreste de África, durante la guerra entre Eritrea y Etiopía. Comenzó a esquiar cuando tenía solo 3 años. Aunque inicialmente estaba más interesado en el hockey, después de que su familia se mudó a Calgary en 2003, desarrolló una afinidad por el esquí alpino. Abeda se convirtió en el primer atleta olímpico de invierno en competir por Eritrea en los juegos de 2018 en Corea del Sur. Representará a Eritrea durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022.

7. Akwasi Frimpong

Akwasi Frimpong nació en Ghana, pero luego se mudó a los Países Bajos como inmigrante indocumentada. A los 15 años, Frimpong comenzó a correr y finalmente obtuvo la doble ciudadanía como velocista holandés-ghanés, trineo y atleta skeleton. Se convirtió en el primer atleta skeleton de Ghana en 2018 y en el segundo atleta olímpico de invierno del país. Desafortunadamente, Frimpong no pudo clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2022 después de dar positivo con un caso de covid-19. la película reciente Hielo negro cuenta más de su inspiradora historia.

8. Sabrina Simader

Sabrina Simader se mudó de Kenia a Austria cuando tenía 3 años, donde rápidamente conoció el esquí alpino. A los 19 años, se convirtió en la primera mujer y esquiadora alpina en competir por Kenia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Corea del Sur. Lamentablemente, Simader se retiró de los Juegos Olímpicos de 2022 debido a la falta de fondos para ayudarla en su entrenamiento. Kenia no tendrá ningún competidor que los represente en el esquí olímpico para 2022.

9. Shani Davis

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Shani Davis es originario de Chicago, Illinois, y comenzó a pasar su tiempo en las instalaciones de entrenamiento olímpico de EE. UU. cuando tenía 16 años. Ahora tiene nueve récords mundiales a su nombre. Cuando ganó los 1000 metros en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006, este pionero se convirtió en el primer atleta negro en llevarse el oro en un evento individual. En 2010, lo volvió a hacer en Vancouver, Canadá, lo que lo convirtió en el primer hombre en defender su récord en el evento. Ha ganado seis campeonatos mundiales de distancia única y es el segundo hombre en ganar tanto el Sprint como el Allround.

Después de un controvertido legado olímpico, incluido su boicot a la Ceremonia de Apertura de 2018 cuando el equipo de EE. UU. no lo eligió para llevar la bandera, se retiró a los 37 años. Davis todavía entrenaba patinadores para los Juegos Olímpicos de 2022.

10. Erin Jackson

Erin Jackson nació en Ocala, Florida, y comenzó a patinar sobre hielo cuando tenía 8 años, pero cambió al patinaje de velocidad cuando tenía 17. Se clasificó para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 después de solo cuatro meses de patinaje de velocidad sobre hielo.

En noviembre de 2021, ganó su primera Copa del Mundo de Patinaje de Velocidad de 500 metros en Polonia, lo que la convirtió en la primera mujer negra de Estados Unidos en ganar la competencia. Cuando Jackson cayó durante su carrera de 500 metros en Milwaukee en las pruebas de patinaje de velocidad de EE. UU., parecía que su oportunidad de participar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 se había esfumado. Sin embargo, la veterana del patinaje de velocidad Brittany Bowe cedió su lugar para que Jackson compitiera.