Cuenta actual
¿Qué es la cuenta corriente?
La cuenta corriente registra las transacciones de una nación con el resto del mundo, específicamente su comercio neto de bienes y servicios, sus ganancias netas en inversiones transfronterizas y sus pagos netos de transferencia, durante un período de tiempo definido, como un año o un cuarto. Según Trading Economics, la cuenta corriente del segundo trimestre de 2019 de los Estados Unidos fue de $ -128,2 mil millones.
Conclusiones clave
- La cuenta corriente representa las importaciones y exportaciones de bienes y servicios de un país, los pagos realizados a los inversores extranjeros y las transferencias, como la ayuda exterior.
- La cuenta corriente puede ser positiva (superávit) o negativa (déficit); positivo significa que el país es un exportador neto y negativo significa que es un importador neto de bienes y servicios.
- El saldo de la cuenta corriente de un país, ya sea positivo o negativo, será igual pero opuesto al saldo de su cuenta de capital.
- Estados Unidos tiene un déficit significativo en su cuenta corriente.
Comprensión de la cuenta corriente
La cuenta corriente es la mitad de la balanza de pagos y la otra mitad es la cuenta de capital. Mientras que la cuenta de capital mide las inversiones transfronterizas en instrumentos financieros y los cambios en las reservas del banco central, la cuenta corriente mide las importaciones y exportaciones de bienes y servicios, los pagos a los tenedores extranjeros de las inversiones de un país, los pagos recibidos de las inversiones en el exterior y las transferencias como ayuda exterior y remesas. Algunos países dividirán la cuenta de capital en dos divisiones de nivel superior (es decir, la cuenta financiera y la cuenta de capital). En este contexto, la cuenta financiera mide los aumentos o disminuciones en la propiedad internacional de activos, mientras que la cuenta de capital mide las transacciones financieras que no afectan los ingresos, la producción o los ahorros.
El saldo de la cuenta corriente de un país puede ser positivo (superávit) o negativo (déficit); en cualquier caso, el saldo de la cuenta de capital del país registrará una cantidad igual y opuesta. Las exportaciones se registran como créditos en la balanza de pagos, mientras que las importaciones se registran como débitos. De acuerdo con la contabilidad de partida doble, cualquier crédito en la cuenta corriente (como una exportación) tendrá un débito correspondiente registrado en la cuenta de capital. Esencialmente, el país «importa» el dinero que un comprador extranjero paga por la exportación. El artículo recibido por la nación se registra como un débito, mientras que el artículo entregado en la transacción se registra como un crédito.
Un saldo de cuenta corriente positivo indica que la nación es un prestamista neto para el resto del mundo, mientras que un saldo de cuenta corriente negativo indica que es un prestatario neto. Un superávit en cuenta corriente aumenta los activos externos netos de una nación por el monto del superávit, mientras que un déficit en cuenta corriente lo disminuye por el monto del déficit.
Factores que afectan la cuenta corriente
Dado que la balanza comercial (exportaciones menos importaciones) es generalmente el mayor determinante del superávit o déficit en cuenta corriente, la balanza por cuenta corriente a menudo muestra una tendencia cíclica. Durante una fuerte expansión económica, los volúmenes de importación suelen aumentar; si las exportaciones no pueden crecer al mismo ritmo, el déficit por cuenta corriente aumentará. Por el contrario, durante una recesión, el déficit en cuenta corriente se reducirá si las importaciones disminuyen y las exportaciones aumentan a economías más fuertes.
El tipo de cambio ejerce una influencia significativa en la balanza comercial y, por extensión, en la cuenta corriente. Una moneda sobrevaluada hace que las importaciones sean más baratas y las exportaciones menos competitivas, lo que aumenta el déficit en cuenta corriente o reduce el superávit. Una moneda subvaluada, por otro lado, impulsa las exportaciones y encarece las importaciones, aumentando así el superávit en cuenta corriente o reduciendo el déficit.
Las naciones con déficits crónicos de cuenta corriente a menudo se ven sometidas a un mayor escrutinio de los inversores durante períodos de mayor incertidumbre. Las monedas de tales naciones a menudo son objeto de ataques especulativos durante esos momentos. Esto crea un círculo vicioso en el que las reservas de divisas se agotan para respaldar la moneda nacional, y este agotamiento de las reservas de divisas, combinado con un deterioro de la balanza comercial, ejerce una mayor presión sobre la moneda. Las naciones en conflicto a menudo se ven obligadas a tomar medidas estrictas para respaldar la moneda, como elevar las tasas de interés y frenar las salidas de divisas.
