9 tiendas de curiosidades estadounidenses increíblemente extrañas que debes visitar

Algunos consumidores prefieren comprar en grandes tiendas, mientras que a otros les gusta examinar las tiendas boutique más pequeñas. Y luego están las personas que buscan algo un poco más … inusual. Puede encontrar a estas personas en una tienda de curiosidades, donde admiran con entusiasmo dispositivos médicos victorianos de aspecto tortuoso, joyas de «marfil humano» (también conocido como uñas) y montajes de taxidermia de terneros de dos cabezas.

No hace falta decir que todos los días en una tienda de rarezas es prácticamente Halloween. Pero, ¿qué mejor momento para hurgar en sus estantes y exhibiciones que en esta época del año, cuando todos nosotros, no solo los coleccionistas y conocedores, estamos de humor para algo un poco extraño e incluso posiblemente espeluznante y extraño? Sugerimos comenzar con estos proveedores de productos extraños de todo Estados Unidos.

1. Bazar // Baltimore, Maryland

Greg Hatem y Brian Henry eran dos veinteañeros que trabajaban en trabajos que no les gustaban (Hatem era mesero y Henry trabajaba en un laboratorio fotográfico) cuando decidieron dar el paso y abrir Bazaar (claramente un juego de palabras extraño). «Ambos tenemos colecciones extrañas, y hubo un [retail] lugar disponible en uno de nuestros vecindarios favoritos y decidimos hacerlo ”, le dice Hatem a Mental Floss. «Comenzó como algo que nos pareció extremadamente extraño: teníamos algunos especímenes de albinos raros, y teníamos esta pieza que era, como, pelo de perro enmarcado que había ganado una exposición canina en, como, 1974». los Tabla de espiritismo Board fue nombrado en Baltimore, por lo que Hatem y Henry, naturalmente, venden muchos de esos. La tienda también cuenta con una colección exclusiva de velas, que incluye aromas como Abandoned Hospital, Overgrown Cemetery, Plague Doctor y Séance. «Overgrown Cemetery tiene un olor sucio y terroso, y Séance tiene hierbas espirituales», dice Hatem. «El hospital abandonado huele a edificio en ruinas». ¡Bueno, naturalmente!

los Tabla de espiritismo los tableros y las velas están en la línea de lo que se espera; Sin embargo, Bazaar no decepciona cuando se trata de lo inesperado. «Yo diría que una de las cosas más espeluznantes que tenemos en la tienda es una escultura hecha de intestinos», dice Hatem. “La cara es como la de un caballo y tiene un busto femenino. Creemos que son intestinos de cerdo «. (En un correo electrónico de seguimiento, Hatem explicó que la escultura había sido encontrada en una granja abandonada durante una limpieza por parte de nuevos propietarios, y que él no sabe prácticamente nada al respecto). Bazaar también tiene algunas obras de arte originales del asesino en serie. John Wayne Gacy, quien fue un prolífico creador de dibujos y pinturas. «La pieza de Gacy en realidad está hecha con rotulador y representa a su alter ego, Pogo the Clown», escribió Hatem. “No sé si tituló la mayoría de sus piezas, pero los coleccionistas lo llamarían comúnmente ‘Pogo’. Las piezas de Pogo que se hicieron con pintura se encuentran entre sus obras más preciadas, ¡pero la del marcador sigue siendo bastante espeluznante! «

2. Ballyhoo Curiosity Shop // Seattle, Washington

«He vendido más huesos humanos de los que sé qué hacer», dice Ryan Robbins, propietario de Ballyhoo Curiosity Shop, a Mental Floss, pero Homo sapiens las piezas no son las únicas muestras inusuales que encontrará aquí. La tienda también tiene una paloma disecada encerrada en resina – “Puedes ver todos los órganos internos” – e insectos enmarcados y murciélagos de taxidermia. ¿Dónde encuentra Robbins todas estas cosas? «Comencé cuando yo viajaba, y ahora que tenemos una reputación, la gente nos traerá cosas», dice Robbins. «O vamos a la venta de propiedades». El dueño de una tienda de tatuajes que cerró le vendió un gato momificado. Y Robbins también tiene algunos «fantasmas dentales» en la tienda. «Son raros», dijo. “Es una armadura de metal de una cabeza humana que se parece al Terminator … Es básicamente una cabeza de esqueleto de metal. Los dentistas practican con ellos y son muy inusuales y espeluznantes «.

3. The Weeping Glass // Pittsburgh, Pensilvania

Aunque The Weeping Glass está repleto de tchotchkes extraños y curiosos, probablemente una de las cosas más geniales de este establecimiento de Pittsburgh son sus eventos en la tienda, que incluyen noches de cócteles y artistas que cuentan historias de asesinatos, y un imitador de Edgar Allan Poe que hace lecturas de Poe (¿puedes oír el corazón latiendo bajo las tablas del suelo?). «Definitivamente vemos una recuperación alrededor de la temporada de Halloween, pero tenemos mucho tráfico durante todo el año», dice el copropietario Kelly Braden. «Halloween es todos los días para nosotros». Actualmente, hay un esqueleto de oveja completo en la tienda, así como un cráneo de jabalí y un cráneo de avestruz. Un esqueleto de gato que Braden llama Ramona «duerme» en una de las sillas. Y no sería una tienda de rarezas sin una vaca de dos cabezas de taxidermia (en serio, todos parecen tener una). «Su nombre es Dippy y es de un coleccionista privado con el que tratamos», explica Braden.

4. Rarezas de Las Vegas // Las Vegas, Nevada

“Una vez, un tipo entró y sacó una calavera de la mochila de un niño. Ese cráneo no estaba fresco, así que no llamé a la policía ”, dice Vanessa VanAlstyne, propietaria de Las Vegas Oddities. “Una vez tuve un tipo que intentó venderme medio galón de cianuro de potasio de la minería; eso es suficiente cianuro de potasio para matar a toda la Franja. Las Vegas es una locura «. Dadas estas historias, es comprensible por qué VanAlstyne no compra en frío en la calle. “Tengo mucha gente que dice ‘el abuelo era dentista’ o ‘mi padre estaba en medicina en los años 40’”, dice.

No existe un cliente “típico” de Las Vegas Oddities, según VanAlstyne, pero los visitantes de su tienda suelen ser conocedores de algún tipo. «Las personas que están en un campo tienden a recopilar cosas de ese campo: muchos médicos, dentistas o higienistas dentales», dice. «Entonces tienes a tus aficionados a la historia o tus fanáticos del terror». Los recuerdos de espectáculos secundarios de circo son populares: “esta es una ciudad muy de circo / espectáculo secundario”, dice VanAlstyne, y, por supuesto, cosas de historia natural: la tienda vende de todo, desde escarabajos montados hasta murciélagos disecados.

5. Objetos poco comunes // Austin, Texas

Austin’s Uncommon Objects se fundó en 1991 como un colectivo de antigüedades, pero a lo largo de los años, según su sitio web, se ha convertido en «el emporio único de basura trascendente» reunido por 24 vendedores de antigüedades. Pero la tienda no solo vende antigüedades. Una de las rarezas favoritas que el propietario de Uncommon Objects, Steve Wiman, jamás haya vendido, fueron las bolas de pelo bovino que se forman naturalmente en el estómago de una vaca. “Se lamen el cabello y no se disuelve”, le dice Wiman a Mental Floss. “No eran realmente pesados, eran esféricos y parecían pelotas de béisbol, pero se podían ver pelos diminutos y varios tonos diferentes. Nunca hubiera sabido qué era si no me hubieran dicho, pero vinieron de un matadero «. (Las vacas no pueden vomitar, por lo que estas bolas de pelo solo se encuentran después de la muerte).» Vendí la colección a alguien que tenía un rancho ganadero. Creo que terminaron en un buen hogar ”.

Además de lo semi-bruto, Uncommon Objects también se ocupa de lo espeluznante y macabro, aunque tal vez no intencionalmente. “Tenemos gente que entra por la puerta principal a veces preguntando si tenemos algún objeto embrujado, y nuestra respuesta es: ‘Mira si sientes si hay algo embrujado aquí'», dice. apagamos la energía en la tienda y han captado muchas cosas que sentían que podrían estar encantadas «. ¿El propio Wiman cree en fantasmas? «Creo que la mayoría de las personas que se ocupan de cosas viejas descubren que hay una energía que proviene de algunas cosas, y hay algunas cosas que son un poco retorcidas o perversas sin ninguna explicación».

Una noche, la alarma de la tienda sonó y la policía llamó a Wiman a la tienda mientras realizaban el registro del local. Afortunadamente, fue una falsa alarma, pero se formó una idea para un evento en la tienda. «Ahora estamos en una conversación sobre hacer recorridos con linternas alrededor de Halloween», dice Wiman. «Cuando vi lo que estaban viendo solo a través de la linterna, como cuando te encuentras con una cabeza de babuino o una muñeca espeluznante, es una experiencia muy diferente de lo que ves durante el día».

Uno de los clientes más dedicados de la tienda es la sensación de YouTube Grav3yard Girl, quien, con 8.5 millones de suscriptores y «compras» regulares de Objetos poco comunes, lleva a la tienda, y probablemente a las tiendas de rarezas en general, un montón de negocios. «Las muñecas espeluznantes son una de las cosas que ha comprado durante muchos, muchos años», dice Wiman. «Ella los ha hecho deseables para personas que tal vez no les habrían gustado».

6. Mamut lanudo // Chicago, Illinois

Incluso los orígenes de Woolly Mammoth de Chicago, un «gabinete de curiosidades de artículos extraños, divertidos y eclécticos resucitados del pasado», según su sitio web, son un poco espeluznantes: los propietarios de esposos Skye y Adam Rust idearon el idea en 2010 durante un viaje a Transilvania, Rumania, donde visitaron sitios asociados con Vlad el Empalador.

Según los Rust, la rareza más espeluznante que vendieron es también su mayor arrepentimiento. “Adquirimos un cabeza humana preparada y momificada ”, escribieron en un correo electrónico durante un viaje de compras por Europa. “Había cortes que mostraban nervios faciales, pestañas y algunos restos de bigote. Lo llamamos Alejandro Magno, y apenas podemos mirar una foto de él sin sentirnos mal del estómago que lo vendimos «.

Al igual que Bazaar en Baltimore, Woolly Mammoth también tiene una pintura de John Wayne Gacy, pero esta probablemente sea incluso más inquietante que un dibujo infame de Pogo: es la representación pintada por Gacy de Adolf Hitler. Woolly Mammoth también vende coronas de pelo de luto victorianas, así como herramientas de obstetricia del siglo XIX, principalmente cefalotribas (un instrumento que se usaba para triturar los cráneos de fetos nacidos muertos), así como un trépano mecánico en el útero (una sierra para quitar una pieza cilíndrica de tejido o hueso).

7. Cleveland Curiosities // Cleveland, Ohio

Según Clement Kunkle, propietario de Cleveland Curiosities con su esposa Hallie Wallace, a esta generación le gusta ser gótica y extraña, de ahí el aumento de la popularidad de las tiendas de rarezas. Kunkle siempre ha sido un poco agradablemente gótico y extraño él mismo, coleccionando calaveras y participando en proyectos de detección de insectos y recolección de la naturaleza desde la edad de 13 años. “Progresivamente se convirtió en una profesión”, le dice a Mental Floss. En Cleveland Curiosities, sin embargo, es Wallace quien imparte las clases de colocación de mariposas en la tienda, y un amigo fotógrafo entra y hace fotos en formato de hojalata para cualquiera que quiera una. En septiembre de 2019, Butch Patrick, el actor que interpretó a Eddie Munster en Los Munsters, hizo una aparición en la tienda.

Algunas de las cosas espeluznantes en Cleveland Curiosities incluyen viejas máscaras de payasos y diablos. La tienda tiene el ternero de dos cabezas necesario, cráneos humanos médicos anormales y algunos esqueletos humanos victorianos. Para los clientes más dóciles del distrito comercial de Lakewood, Cleveland Curiosities vende prendedores, grabados y parches de varios artistas. «No son demasiado espeluznantes», dice Kunkle, «pero la gente se siente cómoda comprándolos porque son lo suficientemente raros».

8. Tienda de curiosidades Ye Olde // Seattle, Washington

Establecida en 1899, Ye Olde Curiosity Shop de Seattle es una de las tiendas de curiosidades OG del país. Todo comenzó cuando Joseph Edward Standley, más tarde conocido por el público como «Daddy Standley», ganó un premio de escritorio limpio cuando era niño y, como premio, su maestro le entregó un libro sobre rarezas naturales, según el tatarabuelo de Standley. nieto Neal James, uno de los gerentes de la tienda. Standley comenzó a coleccionar todo tipo de cosas y, como adulto, abrió una tienda de comestibles que decoró con sus diversas rarezas. «Después de un tiempo, nadie pudo encontrar los comestibles, así que decidió abrir esta tienda», le dice James a Mental Floss.

La tienda vende arañas y murciélagos enmarcados, réplicas de cabezas reducidas, esqueletos de animales y taxidermia inusual. Pero es el museo de la tienda el que contiene los artefactos más interesantes. No hay una, sino dos sirenas de Fiji: una criatura de taxidermia mitad mono / mitad pez que se originó con los marineros japoneses y que PT Barnum hizo más famosa. Otro elemento único suena similar a la cabeza momificada de Woolly Mammoth. «Lo llamamos Educación Médica, y es una cabeza que fue momificada y se abre para que puedas estudiar todas las partes internas», dice James. “Parece ser algo que no era muy común. No puedes encontrar muchos de ellos en ningún lado «. Otros artículos curiosos incluyen joyas de hueso y marfil, (más) bolas de pelo del estómago de una vaca, un pulpo bebé preservado y un tímpano de ballena.

James es una enciclopedia de conocimientos sobre el negocio y habla con entusiasmo contagioso sobre cada objeto y rareza. ¿Planea seguir los pasos de su tatarabuelo? «Seguramente.»

9. The Creeper Gallery // New Hope, Pensilvania

Los propietarios y artistas DL Marian y Danielle Deveroux llaman a su tienda una “experiencia de galería completamente única” y no están bromeando. La Galería Creeper, ubicada en Bridge Street en New Hope, Pensilvania, está llena de arte original inusual, animales antiguos con taxidermia, manuales de sociedades secretas, un esqueleto humano y primeras ediciones de las obras de Edgar Allan Poe. Luego está The Red Room, que contiene muñecas embrujadas, pinturas e incluso libros. Marian y Deveroux encuentran artículos para la tienda en todo el mundo: «¡No hay Walmart para eso!» Deveroux le dijo a CBS. “Así que estamos cazando y picoteando. Vamos muy lejos «.

Una versión de esta historia se publicó en 2019; ha sido actualizado para 2021.