7 hechos sobre vamos a asustar a muerte a Jessica por su 50 aniversario
Los críticos no sabían muy bien qué hacer con Asustemos a Jessica hasta la muerte cuando se estrenó en el verano de 1971. Los New York Times elogió el tipo de película de vampiros por sus imágenes, actuaciones y ambición, pero la calificó como una decepción por su ambigüedad. Mientras tanto, el Los Angeles Times lo llamó un «drama psicológico intrigante y realista», pero criticó los fundamentos sobrenaturales del guión. Pero es esa resbaladiza la que ha ayudado a hacer Asustemos a Jessica hasta la muerte un clásico de culto menor en el medio siglo desde su lanzamiento el 27 de agosto de 1971.
La trama de la película se centra en Jessica (Zohra Lampert), una joven recién salida de un sanatorio, cuyo esposo Duncan (Barton Heyman) la lleva al campo para comenzar de nuevo. Cuando la pareja llega a la casa rural que compraron, la encuentran ya ocupada por Emily (Mariclare Costello), una hippie aparentemente inofensiva que, eventualmente descubrirán, tiene un parecido sorprendente con una víctima de ahogamiento muerta hace mucho tiempo que supuestamente acecha la ciudad cercana como un fantasma vampírico. Después de una sesión de espiritismo mal aconsejada (¿hay algún otro tipo?), Jessica está plagada de voces fantasmales y una serie de encuentros aterradores. La película, que cuenta con una potente actuación de Lampert como personaje principal, nos deja tantas preguntas como respuestas. Y nunca estamos seguros de si los trágicos eventos que se desarrollan en la pantalla son reales o producto de la psique fracturada de Jessica.
A pesar de un lanzamiento en VHS en 1984, la película se desvaneció en la oscuridad después de una exitosa presentación teatral y fue difícil de encontrar hasta que se publicó en DVD en 2006 y luego en Blu-ray en 2019. A lo largo de los años, ha ido ganando seguidores de culto, gracias a parte de ser defendido por varios íconos del género. La zona del crepusculo el creador Rod Serling recomendó con entusiasmo la película cuando habló en los campus universitarios; el autor e historiador de cine Kim Newman ha cantado con frecuencia sus alabanzas; y Stephen King la ha incluido como una de sus películas de terror favoritas.
Si eres un fan desde hace mucho tiempo o un recién convertido, aquí hay algunas cosas que quizás conozcas ahora Asustemos a Jessica hasta la muerte. (Si estás en la última categoría, te esperan spoilers).
1. Asustemos a Jessica hasta la muerte comenzó como una comedia titulada Bebe sangre hippie.
El ingenioso y elegíaco Asustemos a Jessica hasta la muerte fue concebida originalmente por el escritor Lee Kalcheim como una comedia de terror exagerada llamada Bebe sangre hippie, sobre un monstruo del lago que se alimenta de la juventud de la contracultura y llega a su fin en la punta afilada de un poste con una bandera estadounidense. Kalcheim había sido encargado por un equipo de padre e hijo que poseía una serie de salas de cine de Nueva York y quería incursionar en la producción cinematográfica. Un joven cineasta llamado John Hancock fue contratado para dirigir la película gracias a un cortometraje nominado al Oscar que había realizado con una subvención del American Film Institute. Hancock accedió a aceptar el trabajo, pero solo si podía reescribir el guión. Los aspirantes a productores le dieron a Hancock rienda suelta para hacer lo que quisiera, siempre que les diera una película de terror que contuviera ciertos elementos extrañamente específicos que pensaban que funcionarían bien para su público objetivo, como una sesión de espiritismo y una mujer espectral vestida de blanco.
2. Asustemos a Jessica hasta la muerteMariclare Costello se escondió en un automóvil cuando llegó el momento de filmar una escena.
Una de las actuaciones destacadas en Asustemos a Jessica hasta la muerte es entregado por Mariclare Costello como Emily, la mujer posiblemente vampírica que aterroriza a la heroína de la película, aparentemente mata a sus compañeros y asesina al topo que Jessica encuentra en el cementerio local y lo lleva a casa para tenerlo como mascota. Según una entrevista de 2011 con el sitio web Terror Trap, esa última parte inspiró uno de los recuerdos más vívidos de la producción de Costello. Cuando un miembro de la tripulación le dijo que se burlaría del animal frente a la cámara, la actriz se negó comprensiblemente y se escondió en un automóvil cercano hasta que el director la encontró y le imploró que saliera.
Por cierto, el diminuto cadáver que Jessica descubre en la película es el de un ratón de campo, no un topo. (Si bien los realizadores han sido poco fiables sobre cómo el ratón llegó a su fin, los amantes de los animales pueden estar seguros de que la criatura no fue asesinada por la cámara). El topo que había sido adquirido para el papel murió por causas naturales durante el rodaje, lo que requirió su reemplazo. con el roedor disponible más cercano. A Hancock no se le informó de la muerte de la criatura; cuando le preguntó cómo estaba, primero le dijeron que el topo estaba durmiendo y luego que probablemente estaba hibernando. (Los lunares, según aprendería Hancock más tarde, no hibernan).
3. Uno de Asustemos a Jessica hasta la muerteLas imágenes más famosas y desconcertantes se crearon en la piscina de un motel.
Con un rodaje de 26 días y un presupuesto de solo 250.000 dólares, Hancock y su equipo no podían darse el lujo de elaborar efectos especiales. En una entrevista de 2016, el cineasta dijo Rue Morgue revista que cuando llegó el momento de poner en escena uno de los sustos fundamentales de la película, una forma fantasmal vislumbrada moviéndose bajo la superficie de un lago, él y el productor Charlie Moss arreglaron el efecto en la piscina de su motel la mañana antes de filmar la escena, usando un maniquí lastrado con bloques de hormigón y manipulado con un sencillo sistema de poleas. El efecto inventado apresuradamente se convertiría en una de las imágenes más memorables de la película.
4. Asustemos a Jessica hasta la muerte fue una de las primeras películas de terror en presentar de manera prominente música de sintetizador en su partitura.
Mientras que compositores como John Carpenter, Alan Howarth y los rockeros progresistas italianos Goblin convertirían las partituras de sintetizador en un elemento básico del cine de terror a finales de los 70 y 80, la música electrónica era una rareza en el género cuando Orville Stoeber tocaba. Asustemos a Jessica hasta la muerte. Hancock y Stoeber estaban buscando formas de acentuar las tristes composiciones de piano y guitarra de Stoeber con una vibra más siniestra, y acordaron que los elementos electrónicos funcionarían. Reclutaron al pionero de los sintetizadores Walter Sear, quien había ayudado a Robert Moog a desarrollar el legendario sintetizador Moog en la década de 1960. Sear agregó los drones amenazantes de la banda sonora y otra electrónica, haciendo Asustemos a Jessica hasta la muerte una de las primeras partituras de terror en integrar música sintetizada.
5. Se utilizaron trucos de la vieja escuela para promover las proyecciones tempranas de Asustemos a Jessica hasta la muerte.
Para el momento Asustemos a Jessica hasta la muerte hizo su debut teatral el 27 de agosto de 1971, trucos promocionales del tipo que hizo famoso William Castle, quien una vez ofreció pólizas de seguro de vida falsas en caso de que su película asustara a un espectador hasta la muerte, en su mayoría habían terminado su curso. Pero cuando Paramount recogió la película para su distribución, le dio su título (simplemente se llamó Jessica durante toda la producción), y comprometido con entusiasmo con un lanzamiento amplio, el recién nombrado presidente del estudio, Frank Yablans, quería que la audiencia supiera exactamente qué tipo de experiencia les esperaba. Con ese fin, Paramount contrató un coche fúnebre tirado por caballos, completo con ataúdes, para acechar frente al Criterion Theatre para el estreno de la película en Nueva York. Otros lugares, como el Orpheum Theatre de Minneapolis, repartieron colmillos de vampiro de plástico a medida que entraban los clientes.
6. Asustemos a Jessica hasta la muerte recibió una calificación X cuando se lanzó en el Reino Unido.
Asustemos a Jessica hasta la muerte es dócil en términos de violencia en pantalla, y se basa en cambio en imágenes espeluznantes, una atmósfera opresiva de pavor, señales de sonido escalofriantes y el ocasional salto de miedo bien ubicado para crear una experiencia visual inquietante. Su enfoque discreto no impidió que la Junta Británica de Certificación de Películas le diera una calificación X cuando se estrenó en el Reino Unido, una calificación que calificó la película de «extremadamente gráfica» y la prohibió para cualquier menor de edad. de 18. En los EE. UU., la película recibió una calificación de GP mucho más suave [PDF]—Equivalente de 1971 al PG de hoy.
La calificación del Reino Unido es aún más extraña cuando se considera Asustemos a Jessica hasta la muerte en el contexto más amplio del horror de los setenta. Fue lanzado casi exactamente un año antes de Wes Craven La ultima casa a la izquierda ayudó a marcar el comienzo de una ola de películas de terror transgresivas y gráficamente violentas que harían que la discreta porción de la gótica americana de Hancock pareciera pintoresca en comparación.
7. Un momento destacado en Asustemos a Jessica hasta la muerte aterrizó el director John Hancock el trabajo de dirección Mandíbulas 2.
Asustemos a Jessica hasta la muerte presenta uno de los grandes sustos acuáticos del cine de terror, cuando Costello, como la posiblemente no muerta Emily, entra en un lago vestida con un traje de baño y emerge momentos después con un vestido de novia empapado del siglo XIX. Pero esa no fue la escena que hizo que Hancock se fijara en el productor Richard D. Zanuck cuando estaba buscando a alguien para dirigir una secuela de la exitosa película de 1975. Mandíbulas. Esa distinción se remonta a una escena anterior de la película, cuando Jessica, Duncan y su amigo Woody (Kevin O’Connor) llegan a la antigua granja donde se desarrolla gran parte de la película. Jessica ve una figura sombría acechando arriba, creando un tremendo susto de salto momentos después cuando Emily se lanza hacia una puerta oscura. Se dice que Zanuck señaló ese susto orquestado por expertos como lo que lo convenció de que Hancock era el hombre para el trabajo.
Desafortunadamente, el tiempo de Hancock en Mandíbulas 2 fue de corta duración. Abandonó la producción menos de un mes después de que comenzara la filmación, cuando quedó claro que su visión de un thriller valiente e impulsado por personajes no cuadraba con los planes de Universal para una función de criatura más alegre. A pesar del revés, Hancock tuvo una larga carrera en cine, televisión y teatro. Ahora con 82 años, todavía está haciendo películas; su última película fue el drama de 2020 Las chicas del verano.
