10 datos fascinantes sobre Buzz Aldrin

Buzz Aldrin es mejor conocido como el segundo hombre en caminar sobre la luna, pero el graduado de West Point, piloto de la Fuerza Aérea e ingeniero formado en el MIT ha tenido una vida increíble más allá de la misión Apolo 11. Aquí hay 10 datos fascinantes sobre este explorador citable.

1. Buzz Aldrin fue honrado por su servicio de combate en la Guerra de Corea.

Aldrin nació como Edwin Eugene Aldrin en Montclair, Nueva Jersey, el 20 de enero de 1930. Su padre, Edwin Eugene Aldrin, Sr., fue un ex piloto del ejército que sirvió en las dos guerras mundiales; el apellido de soltera de su madre Marion era literalmente luna. Antes de su carrera histórica con la NASA, voló F-86 Sabre Jets en el 51st Fighter Wing de la Fuerza Aérea, completando 66 misiones de combate en Corea. Su unidad derribó 61 aviones enemigos y dejó en tierra otros 57 en un solo mes. El propio Aldrin derribó a dos cazas enemigos y recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por su servicio.

Después de la guerra, obtuvo un doctorado en aeronáutica del MIT y fue elegido para el Grupo 3 de astronautas de la NASA, que también incluía a su compañero de equipo del Apolo 11, el piloto del módulo de comando Michael Collins.

2. Buzz Aldrin recibió la comunión en la luna.

El módulo de aterrizaje lunar del Apolo 11 aterrizó en el Mar de la Tranquilidad de la luna el 19 de julio de 1969, pero Aldrin y Neil Armstrong tuvieron que esperar varias horas antes de poder abandonar la nave espacial. Aldrin aprovechó el tiempo para darse la comunión.

Como anciano de la Iglesia Presbiteriana Webster en Texas, Aldrin había recibido permiso para llevar pan y vino al espacio. Escribió más tarde que el vino «se encrespaba lenta y elegantemente por el costado de la copa» gracias a que la atracción gravitatoria de la luna era una sexta parte de la de la Tierra. A través del control de la misión, invitó a otros a contemplar el momento a su manera, pero luego admitió que debería haber apuntado a una celebración más inclusiva.

“Habíamos venido a la luna en nombre de toda la humanidad, ya sean cristianos, judíos, musulmanes, animistas, agnósticos o ateos”, escribió Aldrin en su libro. Magnífica desolación: el largo viaje a casa desde la luna. “Pero en ese momento no se me ocurrió mejor manera de reconocer la enormidad de la experiencia del Apolo 11 que dando gracias a Dios”.

Cuando regresó a la Tierra, Aldrin tenía en mente asuntos más prácticos: tenía que enviar un informe de gastos (por $33,31) a la NASA para el viaje a la luna.

3. Buzz Aldrin también comió bocadillos en la luna.

Aldrin finalmente emergió del módulo lunar Eagle 19 minutos después que Armstrong, y la pareja pasó dos horas recolectando muestras de rocas, tomando fotos y organizando experimentos científicos. Durante su trabajo, comieron la primera comida de la humanidad en la luna, que había sido cuidadosamente desarrollada por la científica de alimentos de la NASA, Rita Rapp. Pero todavía suena como un menú de un dormitorio universitario: cubos de galletas de azúcar, tocino en forma cuadrada, bebida de frutas y café.

«No es exactamente un gran festín para un par de tipos a punto de hacer historia». Aldrin tuiteó en diciembre de 2021, “pero cuando estás en el espacio tienes que conformarte con lo que tienes”.

4. Buzz Aldrin llegó al espacio listo para cualquier emergencia médica.

Aldrin, Armstrong y Collins se llevaron dos botiquines que contenían cientos de pastillas para la misión de ocho días del Apolo 11: era la década de 1960, ya sabes. En total, incluyeron 60 antibióticos, 12 para las náuseas, 12 estimulantes, 18 analgésicos, 60 descongestionantes, 24 para la diarrea en el espacio, 72 aspirinas y 21 pastillas para dormir. Una selección de ungüentos de primeros auxilios, gotas para los ojos, aerosoles nasales, vendas y termómetros prepararon a los astronautas para cualquier cosa que la luna pudiera arrojarles.

5. Buzz Aldrin ha pasado poco más de 12 días en el espacio.

Aldrin ha registrado 289 horas y 53 minutos en el espacio, con casi ocho horas de ese tiempo fuera de una nave espacial. Estableció un récord de caminatas espaciales cuando pasó 5,5 horas fuera de la nave espacial Gemini 12 durante su misión de 1966. Durante el alunizaje del Apolo 11, Aldrin y Armstrong pasaron dos horas y 31 minutos fuera del módulo lunar.

Sus logros ocasionalmente han convertido a Aldrin en el objetivo de los teóricos de la conspiración que afirman que el alunizaje fue un engaño. En 2002, Aldrin golpeó a un negador de alunizaje que lo estaba acosando; el negador trató de presentar cargos, pero un juez dictaminó que Aldrin había sido provocado.

6. Buzz Aldrin reveló con franqueza su lucha contra la depresión y el alcoholismo después de su carrera en la NASA.

Después de la euforia de la caminata lunar, Aldrin se sintió fatigado por el programa de trotamundos que la NASA hizo que los astronautas realizaran. Había pasado su carrera como piloto de combate y luego como astronauta, y la vida como civil resultó ser un ajuste difícil. Dos años después del alunizaje, ingresó en un hospital.

Aldrin escribió sobre sus luchas en su autobiografía de 1973, Regreso a la Tierra. Alentado por la respuesta pública inicial a su historia, Aldrin se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional para la Salud Mental en la década de 1970. [PDF]. Retomó el tema en Magnífica desolación en 2009.

7. Aldrin cambió legalmente su primer nombre a Buzz en 1988.

Aldrin adquirió el apodo de «Buzz» cuando era niño porque su hermana menor pronunció mal la palabra «hermano» como «zumbador», que luego se abrevió como Buzz. En 1988, Aldrin lo cambió legalmente de Edwin. puedes llamarlo Dr. zumbido.

8. Buzz Aldrin fue nominado a un Emmy.

En 2020, Aldrin y Collins recibieron nominaciones al Emmy a Mejor fotografía para un programa de no ficción por las imágenes que filmaron durante el alunizaje del Apolo 11, que se utilizó en el documental de CNN. Apolo 11. Los dos astronautas perdidos ante los cineastas detrás de National Geographic La cueva.

La página de IMDb de Aldrin enumera algunos de sus premios anteriores, incluido un premio Jules Verne por promover el espíritu de exploración y un premio de la Sociedad de Operadores de Cámara por desarrollar y lograr fotografías en el espacio.

9. Buzz Aldrin posee tres patentes.

La Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos ha otorgado tres patentes a Aldrin: una en 1993 para una instalación de estación espacial con capacidad para ocho a 10 astronautas, que él mismo diseñó en casa; otro para un “refuerzo de retorno con módulo de propulsión de cohete extraíble” en 2003; y uno en 2004 para módulos multitripulación para vuelos espaciales.

10. Buzz Aldrin tiene un récord mundial Guinness.

Guinness World Records enumera a Aldrin como la persona de mayor edad en haber visitado los polos norte y sur. Fue al Polo Norte en julio de 1998 a bordo del rompehielos nuclear Sovetskiy Soyuz, y viajó al Polo Sur como turista en noviembre de 2016, cuando tenía 86 años y 314 días.

Desafortunadamente, Aldrin tuvo que ser evacuado médicamente de la estación del Polo Sur de Scott-Amundsen a Christchurch, Nueva Zelanda, después de enfermarse de mal de altura. Aldrin dijo en un comunicado que se sintió mucho mejor cuando llegó al nivel del mar.

Por cierto, el explorador también ha estado muy por debajo del nivel del mar: en 1996, se aventuró a los restos del naufragio del Titánico.