Genealogía 101: consejos de expertos para rastrear su árbol genealógico en línea

La genealogía es una forma fascinante de rastrear la historia de su familia y comprender de dónde viene, y es un pasatiempo que se ha vuelto muy popular durante la pandemia de COVID-19. Ancestry.com, la plataforma de genealogía más conocida, experimentó un aumento del 37 por ciento en las suscripciones durante el año pasado, según El periodico de Wall Street. Es fácil entender por qué: la construcción de árboles genealógicos se puede hacer en gran parte en casa y en línea.

Existe una gran cantidad de materiales digitalizados, desde registros del censo hasta grupos de genealogía colaborativa en Facebook, para ayudarlo en su viaje. Pero la gran cantidad de recursos puede parecer abrumadora. Philip Sutton, bibliotecario de la División Milstein de Historia de los Estados Unidos, Historia Local y Genealogía en la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL), enseña regularmente las clases de Genealogía Essentials en línea de la NYPL y tiene algunos consejos para comenzar.

1. Decidir sobre sus objetivos de investigación genealógica.

“Lo mejor que puede hacer es no sumergirse en una base de datos”, le dice Sutton a Mental Floss. "Lo mejor que puede hacer es comenzar con un poco de preparación".

Comenzar con una pregunta específica puede guiar su búsqueda, dice. “Cuando comienza una investigación genealógica, debe pensar por qué la está haciendo y desarrollar un objetivo de investigación. ¿Quieres explorar la tradición familiar o alguna historia de la historia familiar? ¿Quieres saber de dónde viene tu familia? ¿Quieres escribir una historia familiar? ¿Solo quieres investigar a la bisabuela que era una persona interesante? " Decidir sobre esos objetivos de investigación puede ayudar a establecer un camino a seguir, incluso si se desvía hacia otros descubrimientos en el camino.

2. Organice la información que se incluirá en su árbol genealógico.

“Después de comenzar con su objetivo, lo siguiente que debe hacer es comenzar a escribir las cosas de manera organizada”, dice Sutton.

Los cuadros genealógicos, que visualizan su linaje a través de generaciones anteriores, y las hojas de grupos familiares, que ayudan a organizar familias individuales como grupos, son dos herramientas estándar para registrar información familiar. La Sociedad Genealógica Nacional tiene plantillas descargables gratuitas para ambos. Comience por completar lo que sabe, desde nombres y relaciones hasta fechas de nacimiento y eventos importantes de la vida, comenzando con los miembros de su familia inmediata y parientes cercanos. Luego, puede investigar documentos familiares y reliquias, como Biblias, anuarios y diarios, para recopilar tantos datos como sea posible.

3. Entreviste a su familia y parientes cercanos — cuantos más, mejor.

Entonces es el momento de comunicarse con los miembros de su familia. Sutton sugiere hablar con familiares en grupos, porque pueden verificar los datos entre sí y completar las piezas que faltan durante la discusión. Zoom y Google Meet facilitan la reunión de personas para conversar. Antes de enviar las invitaciones, prepare una lista de preguntas basada en las incógnitas en su cuadro genealógico y de grupo familiar. Puede grabar la reunión o tomar notas sobre nombres, lugares y fechas que surjan.

Para obtener sugerencias sobre entrevistas, la Guía de entrevistas sobre la vida popular y la historia oral del Smithsonian tiene sugerencias y una lista de muestra de posibles preguntas basadas en el trabajo de los folcloristas del Smithsonian. Sus chats de Zoom también son una gran oportunidad para compartir fotografías antiguas con familiares que puedan identificar a los sujetos.

4. Profundice en el censo de EE. UU.

A partir de ahí, estará listo para ingresar al vasto mundo de los récords. Para las personas que trabajan en genealogía en los Estados Unidos, Sutton recomienda comenzar con el censo. Sus registros están disponibles a través de la Oficina del Censo de EE. UU. Y la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA). Los datos de cada censo decenal se publica 72 años después de su finalización. Actualmente, todos los censos entre 1790 (el primero) y 1940 están disponibles públicamente (a menudo a través de un servicio basado en suscripción como Ancestry.com, al que se puede acceder en bibliotecas públicas de forma gratuita). El censo de 1950 se publicará en abril de 2022.

El censo incluye datos vitales como nombres, lugares de nacimiento, relaciones familiares y direcciones, así como estados matrimoniales, ocupación y años de inmigración. Es crucial verificar tantos años de censo como sea posible debido a la posibilidad de que la información se registre incorrectamente. Por ejemplo, dice Sutton, un propietario que abrió la puerta al encargado del censo podría haber dicho que sus inquilinos eran de Irlanda cuando en realidad eran galeses.

5. Amplíe su búsqueda a bases de datos y organizaciones de genealogía especializadas.

Después de explorar el censo, hay numerosos registros y archivos gratuitos a los que puede acceder en línea, incluidos periódicos, registros del servicio militar, registros de inmigrantes que viajaron a través de Ellis Island, la Oficina de Libertos con registros de esclavos liberados después de la Guerra Civil y multitud sitios con fuentes como Find a Grave. Muchas bibliotecas municipales y estatales mantienen colecciones de genealogía con registros digitalizados que permiten búsquedas.

La NYPL ofrece clases virtuales continuas sobre cómo navegar por estos recursos, así como grabaciones de clases anteriores sobre todo, desde listas de pasajeros de barcos hasta registros de naturalización. También hay grupos de genealogía específicos, como la Sociedad Genealógica Judía y la Sociedad Genealógica e Histórica Afroamericana, que tienen comunidades activas en línea que pueden compartir conocimientos y consejos.

6. No olvide el contexto histórico en su investigación genealógica.

A medida que retrocede en el tiempo a través de los registros, es importante buscar contexto en la historia local, nacional e internacional. Saber lo que estaba sucediendo en ese momento y cómo sus antepasados ​​habrían experimentado la sociedad según su raza, posición social, género, ocupación y ubicación geográfica, ya sea que vivieron la gripe de 1918 o lucharon en la Guerra Revolucionaria, se sumará a su familia narrativa.

7. Cuente la historia de su árbol genealógico.

Finalmente, una vez que haya reunido suficiente material para crear una narrativa, puede decidir cómo desea compartir su trabajo con su familia y las generaciones futuras. "No todo el mundo quiere o puede escribir Cenizas de Ángela o Raíces”, Dice Sutton. "Pero puedes hacer un historial pictórico, un historial de un álbum de recortes o cualquier otra forma de escribir estas cosas, y [create] un legado para los niños que no están interesados ​​ahora, pero que lo estarán cuando sean mayores ".

8. Siga buscando nuevas pistas sobre la historia de su familia.

Recuerde que la genealogía puede ser un pasatiempo para toda la vida. Dar un paso a la vez y contribuir gradualmente a su historial evitará que se sobrecargue con los registros y la investigación.

Sutton señala que, si bien el proceso de descubrir su herencia mejora la comprensión de su familia, también puede mejorar su investigación en la vida cotidiana. “Es una oportunidad para pensar críticamente sobre la evidencia y los hechos”, dice. "Creo que es una buena habilidad tener, especialmente en esta época".