10 hechos feroces sobre el tejón de miel
Probablemente haya escuchado todo tipo de cosas sobre el tejón de miel y se haya preguntado: «¿Están fundamentadas estas afirmaciones?» (En primer lugar: ¿es cierto que a los tejones de miel no les importa?) Aquí hay algunas cosas que sabemos con certeza.
1. El nombre del tejón de miel significa «comedor de miel del cabo».
Mellivora capensis es el nombre latino de la especie, que significa «devorador de miel del cabo». A estos pequeños monstruos les encantan las cosas dulces. “La capa” es el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, un área donde vive el animal (también se puede encontrar en el Medio Oriente y la India). Otro de sus nombres es ratel, una palabra afrikaans que, según el Oxford English Dictionary, podría derivarse de la palabra holandesa para panal, raat. (Una etimología alternativa vincula el nombre a la palabra holandesa para «sonajero», que podría relacionarse con uno de los ruidos que hace el tejón de miel).
2. Son comadrejas solitarias.
Los tejones de miel pertenecen a la misma familia que las comadrejas, y los tejones de miel son bastante solitarios. Según algunas fuentes, solo se juntan para aparearse (algunos estudios más antiguos, sin embargo, sugieren que los animales pueden vivir en parejas). Los tejones de miel suelen tener un kit (y a veces dos), que es criado únicamente por la hembra, que lo cuida hasta que tiene uno o dos años.
3. Los tejones de miel parecen mofetas.
Aparte de sus similitudes físicas, el tejón de miel también cuenta con una glándula en la base de su cola que contiene un líquido apestoso. Por lo general, se usa para marcar territorio y ahuyentar a las abejas de las colmenas, pero si el animal se encuentra en peligro, su instinto biológico es liberar lo que el zoológico de San Diego llama una «bomba fétida» (a diferencia de las mofetas, no lo hacen). rociar).
4. Los tejones de miel son excelentes excavadores.
Usando sus largas garras, los tejones de miel cavan madrigueras para descansar, a veces a diario. Lo harán en cualquier lugar: en el suelo, en el tronco de un árbol o incluso en un viejo montículo de termitas. Si es necesario, pueden cavarse un escondite en cuestión de minutos y usar sus habilidades naturales de excavación para capturar presas bajo tierra.
5. Honey Badgers se instalará en la guarida de otro animal.
Si un tejón de miel no está de humor para hacer su propia cama, no es tímido para sentirse como en casa en la residencia de otra persona. Se sabe que las criaturas se sienten cómodas en las guaridas de los cerdos hormigueros o en los túneles de zorros, mangostas o jabalíes. (Realmente cualquier grieta o agujero servirá para el tejón de miel).
6. Los tejones de miel son malos.
Los tejones de miel son duros, pero a pesar de su reputación agresiva, por lo general tratan de evitar una pelea. Sin embargo, cuando se enfrentan, no se detienen: en esas situaciones, según Mpala Live, «el tejón se enfrenta a su enemigo, produce un rugido, se pone los pelos de punta, emite una bomba fétida y luego carga». Hienas, leones, leopardos y pitones son enemigos.
7. Los tejones de miel comen casi cualquier cosa.
Los tejones de miel son omnívoros que van tras mamíferos, aves, reptiles, insectos, larvas, plantas, frutas, huevos y raíces, y por supuesto, les encanta la miel (¡y las larvas de abejas que contiene!).
8. Tienen piel gruesa.
Los tejones de miel pueden pesar hasta 30 libras y medir hasta 11 pulgadas de alto hasta el hombro; los machos son más grandes que las hembras. El animal tiene la piel gruesa, que también está lo suficientemente suelta como para que, si un tejón de miel queda atrapado en la boca de un depredador, puede retorcerse y soltarse o darse la vuelta y morder al depredador potencial con sus dientes afilados. El tejón de miel puede incluso tener resistencia al veneno de serpiente y, a veces, puede dormir con una mordedura. (Su piel gruesa también es útil de esta manera). Las serpientes componen una cuarta parte de sus dietas.
9. Los tejones de miel en realidad no se asocian con las aves guía para encontrar comida.
Es posible que haya escuchado que los tejones de miel y las aves guía de la miel tienen una buena asociación. La guía lleva al tejón a la colmena y luego come después de que el tejón la destruye. Pero eso parece ser un mito: como dijo Claire Spottiswood, quien escribió un artículo sobre guías de miel Descubrir en 2011, «No hay evidencia convincente de que las guías de miel alguna vez guíen a los tejones de miel … Es posible que hayas visto el clip de YouTube de una guía de miel que aparentemente guiaba a un tejón de miel; me temo que fue una trampa con una guía de miel rellena y domesticada ¡tejón!»
10. Son inteligentes.
Los animales feroces, intrépidos y belicosos no siempre son los más inteligentes, pero los tejones de miel parecen romper el molde: tienen cerebros grandes en relación con el tamaño de su cuerpo, y algunos incluso parecen usar herramientas, como muestra el video de arriba. Un tejón de miel en cautiverio salía rutinariamente de su jaula abriendo puertas y creando pilas de rocas para atravesar las paredes. Si el Planeta de los simios La franquicia alguna vez pierde fuerza, parece que podríamos sugerir otro animal para un spin-off.
Una versión de esta historia se publicó en 2015; ha sido actualizado para 2021.
