¿Qué son las redes sociales y cómo funcionan? [2020]

Facebook, LinkedIn, Instagram…. Seguro usas aplicaciones como estas todos los días, pero, ¿sabes a ciencia cierta qué son? ¿Qué es lo que hace que las redes sociales sean distintas de las plataformas para blogs, foros, etc.? En este contenido abordamos el tema a detalle.

Ya no existe sociedad sin internet. ¿Puedes imaginarte sin buscar cosas en Google o sin mantenerte conectado con tus amigos y familiares durante tu día? Probablemente no.

El dominio de internet y su influencia en nuestras vidas es gigante, principalmente con el marketing digital y la transformación digital tan presentes. Actualmente más de 3.800 millones de personas en todo el mundo están conectadas al mundo virtual.

Ahora que ya sabes la multitud de personas usuarias de internet, pregúntate: ¿Cuál es tu mayor razón para estar online?

Cada persona dará una respuesta, pero es muy probable que la mayoría responda que las redes sociales.

Esto porque existen actualmente 3 mil millones de usuarios activos en las redes sociales. Y este número tiende a crecer cada vez más, con la dinámica de mejoras constantes de estas plataformas y el surgimiento de nuevas.

Por eso es que en este post quiero explicarte de una manera muy clara qué es lo que hace que una red social reciba este nombre, cómo surgieron estos espacios y qué ventajas ofrecen para los negocios.

¿Qué son las redes sociales?

Tradicionalmente, una red social se ha definido como un conjunto de personas que tienen vínculos entre sí, sea por temas comerciales, amistad, trabajo, parentesco, etc.

Las “redes sociales” como nosotros las conocemos, permitieron que esos conjuntos de personas se encontraran en un entorno virtual, convirtiéndose en sitios web conformados por comunidades de personas que tienen cosas en común.

Y es que, en sus comienzos, los sitios web solo permitían una comunicación unidireccional y muy poca interacción.

Hoy, las redes sociales le dan el protagonismo a los usuarios y a las comunidades que estos conforman.

Estos sitios facilitan la comunicación entre las personas, el intercambio de información (como fotos, videos y más) y les permiten conocer gente nueva, ampliando aún más su red.

Piensa en los grupos de amigos que tienes, sean de la universidad, del trabajo o tu familia. Cada uno de esos grupos es una red social que tienes.

Parece poco cercano a cómo vemos las redes sociales actualmente ¿No es así? Aunque esta premisa continúa viva dentro de las redes que utilizamos actualmente.

Al final, la principal función de una red social es conectar personas dentro del mundo virtual, sea para construir nuevas conexiones sociales o solo para mantener las existentes.

Es innegable el éxito alcanzado por las redes sociales que conocemos, como Facebook y Whatsapp.

Difícilmente logramos imaginar nuestras interacciones sociales sin su presencia y eso muestra la fuerza de estas plataformas, que se toman el mundo como lo conocemos.

¿Medios Sociales o Redes Sociales?

Probablemente ya te confundiste entre redes y medios sociales. Pero es importante aclarar que no son la misma cosa. Por eso, las vamos a diferenciar ahora mismo.

Como ya te dije, redes sociales son los grupos de conexiones y relaciones que tenemos con otras personas. Y los medios sociales son plataformas que garantizan que eso suceda.

¿Aún confundido? Queda claro cuando entendemos que ambas pueden servir como plataformas para mantener nuestras redes de relaciones, sin embargo, las redes sociales tienen esa como su principal característica y están dentro de lo que clasificamos como medios sociales.

Mientras los medios sociales son plataformas que tienen como su principal función, el intercambio en masa de contenido y transmisión de información, como blogs, páginas y hasta el mismo Youtube.

Resumiendo todo eso, podemos afirmar que las redes sociales son una categoría dentro de los medios sociales.

Lugares donde podemos interactuar con personas que conocemos, pero en los cuales en todo momento estamos expuestos a una inmensidad de contenido.

La historia de las redes sociales

El ser humano tiene la necesidad de relacionarse. Por eso, las redes sociales existen desde siempre. Pero aquí vamos a mostrar la historia de las redes sociales en el ambiente online.

Y fue exactamente por querer encontrar a las personas que las redes sociales surgieron.

¡Imagínate lograr contactar a tus amigos del colegio fácilmente por internet! Lo que actualmente es súper fácil y asequible, era una tremenda novedad en los años 90. Con esta idea surgió, en 1995, la primera idea de red social del mundo, ClassMates, que aún existe.

Pero si pensamos en una red social como las que tenemos hoy, con chat, intercambio de opiniones, perfiles y publicaciones, Six Degrees fue la primera, en 1997.

Aunque no tuvo tanto éxito como Friendster, cuya finalidad era ayudar a los usuarios a encontrar pareja y que se hizo real en 2002.

Consiguió 3 millones de usuarios en tan solo algunos meses, teniendo su fin decretado por el servidor, que no aguantaba el número arrollador de accesos.

En el mismo año se lanza LinkedIn, la red social profesional que hoy sigue siendo la más popular.

En 2003 nace MySpace, que destronó a Friendster en poco tiempo, y en el 2004, surge Facebook, que para el 2008 ya le había quitado el primer lugar a MySpace.

Facebook surgió como una plataforma para conectar estudiantes de la Universidad de Harvard, EEUU, y hoy se mantiene invicta como la red social más popular del mundo. Sin embargo, las demás redes han sabido reinventarse, lo que las ha mantenido vigentes hasta hoy.

Twitter por su parte nació en 2006, Tumblr en 2007, Instagram en 2010, Snapchat y Google + en 2011.

¿Cuáles son los tipos de redes sociales?

Podemos clasificar las redes sociales en dos categorías. Te mostraré algunos ejemplos de cada una:

Redes sociales horizontales

Se dirigen al público general y no tienen una temática específica. Su objetivo principal es simplemente favorecer las conexiones entre las personas. Entre ellas se encuentran:

Facebook

Es la red social de mayor crecimiento a nivel mundial, permite conectar e interactuar con amigos, familia y conocer otras personas.

También ofrece herramientas para negocios que les permiten acercar las marcas a su público y potenciar su crecimiento. Hoy supera los 2.000 millones de usuarios.

Twitter

Se define como una red social pero también como una plataforma de microblogging, ya que permite publicar posts de solo 280 caracteres (inicialmente 140), llamados tweets.

Los usuarios tienen su perfil y pueden seguir otros perfiles (incluyendo marcas, medios de comunicación, políticos, etc.) para mantenerse al día sobre sus actualizaciones.

Redes sociales verticales

En esta categoría entran todas las redes sociales especializadas. Las hay profesionales, académicas, de video, fotografía, turismo, música, para conseguir pareja, etc. (¡la imaginación es el límite!).

Entre las redes sociales verticales, algunas de las más populares son:

Youtube

El sitio web para compartir videos más grande de Internet. Muchos no lo ven como una red social, pero la verdad es que, al permitir que los usuarios se conecten y compartan información entre ellos, Youtube se clasifica como una red social.

Este sitio te permite además crear y personalizar tu perfil, subir videos, seguir otros canales y agregar sus videos a tus listas, comentar, votar y compartir videos.

LinkedIn

Con 15 años de antigüedad, Linkedin es la red social profesional más utilizada del mundo.

Su objetivo es propiciar las relaciones laborales poniendo en contacto personas con empresas y a las empresas entre sí.

Tiene 500 millones de usuarios activos en un mes, entre los que se encuentran 9 millones de compañías ubicadas en más de 200 países.

Ventajas de las redes sociales

Empresas e individuos pueden tener grandes oportunidades al utilizar esos medios de manera organizada y estructurada. Aquí listamos algunas de las principales ventajas de las redes sociales.

• Ayudan a aumentar el tráfico a tu sitio web, ya que puedes generar contenidos que dirijan a tu sitio. También puedes compartir información directamente desde tu sitio en tus redes sociales.
• Aumentan el conocimiento de tu marca. Casi todas las redes sociales ofrecen funcionalidades para empresas, las cuales les ayudan a construir comunidades de marca, darle mayor difusión a sus mensajes, etc.
• Generan nuevas conexiones en general. Como ya mencioné, las redes sociales nos ayudan a hacer nuevos contactos, que pueden tratarse de nuevos clientes, proveedores, socios, etc.
• Favorecen la comunicación directa con los usuarios. Además de contribuir a brindar un mejor servicio, esto facilita mucho la relación con los clientes y ayuda a escucharlos mejor para saber atender adecuadamente sus necesidades.
• Ayudan a aumentar las ventas. Especialmente los negocios pequeños y medianos pueden valerse de las herramientas que ofrecen varias redes sociales para vender directamente a través de estas.
• Son una herramienta para hacer social listening y conocer mejor a los usuarios.

Cómo montar una estrategia de redes sociales

Ahora que ya leíste sobre lo que son las redes sociales, cuáles son las más importantes y sus beneficios, llegó la hora de entender cómo eso puede ser implementado en tu estrategia. Entonces aquí vamos:

¿Cómo escoger una red social para tu empresa?

Imagino que ya sabes la importancia de invertir en redes sociales. Sin embargo puede estar pasando por tu cabeza: ¿Cómo escoger una red social para tu empresa?

Probablemente ya escuchaste que Facebook es esencial para tu empresa, o que para mostrar productos Instagram es lo mejor, o que si quieres un público más profesional invierte en LinkedIn. ¿Será que las cosas son así de simples?

Voy a mostrarte algunos pasos esenciales para ser certero en tus elecciones.

1. Estudia cada red social

Ya estás en el camino correcto después de todo lo que leíste aquí. ¡Pero te desafío a ir más allá! Solo así vas a saber lo que es mejor para ti. Lee los links sugeridos, lee los e-books y busca otras referencias.

De esta manera vas a poder entender la funcionalidad de cada plataforma, cómo invertir en ella y cuáles de sus principales beneficios estarán más alineados con tus objetivos, con tu inversión en redes sociales.

2. Conoce a tu persona

¿Quién es tu público? ¿Cuáles son sus hábitos online? ¿En qué redes sociales están presentes? ¿Cómo ellos utilizan estas redes?

Para escoger bien en qué redes invertir tu esfuerzo, debes lograr responder estas preguntas.

Tu persona es la guía de tu estrategia, y cada información sobre ella es un insight importantísimo.

3. Analiza tu competencia

Sí,  necesitas saber qué es lo que las marcas hacen para competir por tu consumidor . ¿En qué redes sociales están? ¿Hacen un buen trabajo?

La intención aquí es hacer un análisis crítico de la presencia de otras marcas, y claro, siempre intentar hacerlo mejor y diferenciarse de lo que ya existe.

4. Piensa en la logística

De nada sirve que tengas un canal en Youtube si no tienes como mantener una frecuencia de publicaciones frecuente o los recursos necesarios para que tus videos tengan calidad.

En el Marketing de Contenidos seguimos la idea: haz lo que puedas con lo que tienes y donde estés.

Sin embargo, sabemos que muchas veces no vale la pena entrar en una red social solo para estar allí. Administra tus esfuerzos en aquello que puedas hacer y ten enfoque.

Seguramente necesitas tener en cuenta otras variables para elegir la red social que más va a traer resultados para tu empresa. Pero estos cuatro pasos son esenciales y te van a ayudar bastante para no arrepentirte después.

Cómo producir contenidos para las redes sociales

Si tienes una estrategia de marketing de contenidos, probablemente también ya inviertes en redes sociales. Al final, son fundamentales para la propagación de tu contenido.

Pero alinear ambas estrategias de forma coherente requiere planificación y consistencia.

Pensando en estrategias de marketing digital, tu blog debe adoptar buenas prácticas para ser compartido en redes sociales. Te vamos a contar algunas de ellas:

• Produce imágenes específicas de tus blog posts con tu palabra clave en la creación, esto ayuda a tus lectores a entender inmediatamente lo que pueden esperar al hacer clic en las redes sociales.
• Actualiza el título de tu publicación en las redes sociales, siempre pensando en cómo llamar la atención para que tu post sea más interesante.
• Planea una descripción atractiva que aparecerá como descripción de tu post, esta sirve para preparar al lector para el contenido.

Además, es interesante pensar en publicaciones que se van a desempeñar bien en redes sociales, como:

• Listas
• Noticias
• Textos sobre algún asunto de mucho debate en los medios
• Quizzes
• Infografías

Te puedes preguntar: ¿No debo solamente compartir los contenidos que produzco para mi página web?

A pesar de ser una parte importante de tu estrategia, esto no es lo único que te debe importar.

En un escenario hipotético, en el cual tu blog produce 3 textos semanales, ¿Qué harías con tu red social los otros días de la semana? ¿Las dejarías sin ninguna publicación?

Probablemente no, entonces necesitas pensar bastante en cómo manejar tus contenidos de forma estratégica, como veremos a continuación.

Qué se debe hacer al elaborar un calendario editorial para las redes sociales

Si ya tienes un calendario editorial para tu blog ya estás un paso adelante. Aunque, el calendario editorial para redes sociales es un poco diferente, pues el incluye diversos tipos de contenido.

Como mencioné anteriormente, la producción de tu blog probablemente no va a conseguir seguir el volumen de publicaciones en las redes sociales, y eso es normal. Sin embargo, te corresponde planear y distribuir el contenido adecuadamente. Eso es posible con un buen calendario editorial.

Voy a contarte algunos pasos importantes para crear uno:

1. Elige el formato que funciona para ti

Así es, este es tal vez uno de los pasos más importantes. Sea por planillas o en un cuaderno, necesitas hacer lo que va a servirte y que sea escalable de acuerdo con el crecimiento de tu estrategia.

Sea por medio de un calendario descargado de internet o una planilla de Excel ¡Documenta todo lo que hagas!

2. Piensa nuevamente en tu persona

No hay como, todo en las redes sociales está relacionado a tu persona. A fin de cuentas, es la razón de todo lo que estás haciendo. Y ahora necesitas tener una atención redoblada con sus hábitos dentro de las redes sociales.

¿En qué horario está más presente en sus redes? ¿Qué tan frecuentemente revisa sus redes? Todo eso va a guiar tus días y horarios de publicación, elementos primordiales de tu calendario.

3. Utiliza tu creatividad

¿Ya viste alguna vacante de social media que no tenía como requisito la creatividad? Y eso es verdad: quien trabaja en el área tiene que lograr salir adelante y saber enfrentar cualquier situación, y el calendario editorial es una de ellas.

Crea contenidos interesantes para tu persona además de aquello que tu blog ofrece, crea pequeños videos de contenido y da consejos en tu perfil.

Una de las maneras como buscamos diversificar nuestros posts es a través de pequeñas infografías que dan una previa de lo que el texto va a mostrar. Pero solo lo suficiente para despertar la curiosidad de nuestros lectores.

Además, haz publicaciones enfocadas en mostrar un poco de tu empresa y quién trabaja allí, eso va a ser muy útil para administrar la imagen de tu marca.

Todo esto va a complementar tu estrategia de contenidos y ayudarte con los resultados.

4. Realiza ajustes cuando sea necesario

Vas a notar que las redes sociales necesitan acompañar el mundo a su alrededor. Así como este está en constante evolución, tu estrategia necesita estar también.

Por eso, es necesario que tengas flexibilidad para cambiar una publicación de horario si surge una noticia, o hasta cancelar un contenido que de repente puede involucrar una polémica.

Esto es necesario y ser muy rígido con tu calendario no te va a llevar a ninguna parte, pero ten disciplina con él.

Principales métricas de redes sociales

Si llegaste hasta aquí sin entender la importancia de los datos y análisis de resultados para una estrategia de redes sociales fallé en mi misión. Pero resolveré esto mostrándote ahora qué métricas necesitas acompañar para garantizar tu éxito. Acompáñame un poco más:

Alcance

El alcance es lo que va a mostrar cuántos usuarios alcanzó tu publicación. Esto no significa que interactuaron con la publicación ni que se detuvieron a leerla.

Entonces ¿Por qué esto es importante para ti? Porque te va a ayudar a entender como tus publicaciones se están desempeñando de acuerdo con el algoritmo de Facebook.

Con base en este análisis vas a poder adecuar tu estrategia y optimizar lo que fuera necesario para que tus publicaciones alcancen a tu público.

Tráfico

Si tus redes sociales no están trayendo de alguna manera tráfico para tu sitio web o blog, estás haciendo algo muy mal. Entender cómo llevas a un usuario por el embudo de tu empresa es esencial y las redes sociales tienen un papel muy importante: el de adquisición.

Interés

Es aquí que ves quiénes son los verdaderos seguidores de tu marca y quién está dispuesto a interactuar contigo. ¿Pero qué significa realmente interés? Es el número de likes, compartidas y comentarios que tus publicaciones tienen.

Va a mostrarte principalmente que tan relevante y atractiva viene siendo tu estrategia, además de ayudar a relacionarte con tu público.

Crecimiento del canal

Mientras más grande tu base de seguidores, más personas tienes posibilidad de alcanzar. Pero, este puede ser un número traicionero, pues no siempre el crecimiento de tu canal va a significar un crecimiento del interés o del alcance. Esto va a depender totalmente de tus esfuerzos en hacer que eso suceda.

Métricas de Vanidad

Al hablar de traicionero, necesitamos hablar sobre las métricas de vanidad. ¿Sabes lo que ellas son? Básicamente, son números que seguramente te van a dejar feliz, no debes sentirte culpable por eso pero no traen resultados reales para tu empresa.

¿Tu publicación tuvo 5000 likes? Felicitaciones, probablemente lo merecías. Pero eso no te ayudará a tomar ninguna decisión y no provee insights sobre acciones futuras. Entonces puedes acompañarlas, tan solo no gastes tanto tiempo con ellas.

Conclusión

Si llegaste hasta aquí ¡Felicitaciones! Esperamos que puedas aprovechar todo lo aprendido para llevar tu estrategia de redes sociales a otro nivel y multipliques tus resultados.

Pero como bien sabemos, nunca es suficiente y seguramente aún puedes descubrir más sobre este increíble mundo de las redes sociales.

Para llevar siempre este conocimiento a donde vayas y consultarlo cuando necesites, te recomiendo descargar nuestro checklist gratuito de redes sociales para que tus perfiles estén completos y cumplan sus objetivos.