Economía dirigida

¿Qué es una economía de mando?

Una economía dirigida es un sistema en el que el gobierno, en lugar del mercado libre, determina qué bienes deben producirse, cuánto deben producirse y el precio al que se ofrecen a la venta los bienes. También determina inversiones e ingresos.

Comprensión de la economía de mando

La economía dirigida es una característica clave de cualquier sociedad comunista. Cuba, Corea del Norte y la ex Unión Soviética son ejemplos de países que tienen economías de mando, mientras que China mantuvo una economía de mando durante décadas antes de pasar a una economía mixta que presenta elementos tanto comunistas como capitalistas.

También conocida como economía planificada, las economías dirigidas tienen como principio central que los planificadores centrales del gobierno poseen o controlan los medios de producción dentro de una sociedad. La propiedad privada o la tierra, el trabajo y el capital son inexistentes o están muy limitados para su uso en apoyo del plan económico central. En contraste con las economías de libre mercado, en las que los precios de los bienes y servicios son fijados por la oferta y la demanda, los planes centrales en una economía dirigida establecen precios, controlan la producción y limitan o prohíben por completo la competencia dentro del sector privado. En una economía dirigida pura, no hay competencia, ya que el gobierno central es propietario o controla todos los negocios.

En una economía dirigida, los funcionarios del gobierno establecen las prioridades económicas nacionales, incluido cómo y cuándo generar crecimiento económico, cómo asignar recursos a la producción y cómo distribuir la producción resultante. A menudo, esto toma la forma de planes plurianuales que abarcan toda la economía.

El gobierno que dirige una economía dirigida opera negocios monopolísticos, o entidades que se consideran necesarias para cumplir con los objetivos de la economía nacional. En estos casos, no hay competencia interna en esas industrias. Los ejemplos incluyen instituciones financieras, empresas de servicios públicos y el sector manufacturero.

Finalmente, todas las leyes, reglamentos y otras directivas son establecidas por el gobierno de acuerdo con el plan central. Todas las empresas siguen ese plan y sus objetivos, y no pueden responder a ninguna fuerza o influencia del libre mercado.

Inconvenientes de las economías de mando

Con el poder económico consolidado en manos de los planificadores gubernamentales y en la ausencia total o casi total de mercados para comunicar los precios y coordinar la actividad económica, las economías de mando enfrentan dos problemas importantes para planificar la economía de manera eficiente. Primero está el problema de los incentivos y, segundo, el cálculo económico o el problema del conocimiento.

El problema de los incentivos funciona de varias formas. Por un lado, los planificadores centrales y otros responsables de la formulación de políticas en una economía dirigida son demasiado humanos. Los economistas de Public Choice, comenzando por James Buchanan, han descrito las muchas formas en que los funcionarios estatales que toman decisiones en su propio interés pueden imponer costos sociales y pérdidas de peso muerto, que son claramente perjudiciales para el interés nacional. Los grupos de interés político y las luchas de poder entre ellos por los recursos tenderán a dominar la formulación de políticas en una economía dirigida incluso más que en las economías mixtas o principalmente capitalistas porque no están restringidas por formas de disciplina basadas en el mercado, como las calificaciones crediticias soberanas o el capital. vuelo, por lo que estos efectos nocivos pueden aumentar considerablemente.

Los problemas con los incentivos en una economía dirigida también se extienden mucho más allá de los propios planificadores centrales. Debido a que el pago y los salarios también se planifican de manera centralizada, y las ganancias se atenúan o eliminan por completo de cualquier papel en la conducción de las decisiones económicas, los gerentes y trabajadores de las empresas estatales tienen poco o ningún incentivo para impulsar la eficiencia, controlar los costos o contribuir con el esfuerzo más allá de los límites establecidos. mínimo requerido para evitar la sanción oficial y asegurar su propio lugar en la jerarquía planificada centralmente. Esencialmente, la economía dirigida puede expandir dramáticamente los problemas de agentes principales entre trabajadores, gerentes, productores y consumidores. Como resultado, salir adelante en una economía dirigida significa complacer a los jefes del partido y tener las conexiones adecuadas, en lugar de maximizar el valor para los accionistas o satisfacer las demandas de los consumidores, por lo que la corrupción tiende a ser generalizada.

Los problemas de incentivos que enfrenta una economía dirigida también incluyen el conocido problema de la tragedia de los bienes comunes, pero a una escala mayor que en las sociedades capitalistas. Debido a que la totalidad o la mayor parte del capital productivo y la infraestructura son de propiedad común o estatal en una economía dirigida y no son propiedad de individuos específicos, son recursos efectivamente sin dueño desde la perspectiva de los usuarios. Por lo tanto, todos los usuarios tienen un incentivo para extraer la mayor cantidad de valor de uso tan rápido como puedan de las herramientas, las plantas físicas y la infraestructura que utilizan, y poco o ningún incentivo para invertir en su conservación. Cosas como desarrollos de vivienda, fábricas y maquinaria, y equipo de transporte tenderán a desgastarse, descomponerse y desmoronarse rápidamente en una economía dirigida y no recibirán el tipo de mantenimiento y reinversión que requieren para seguir siendo útiles.

El problema del cálculo económico en una economía dirigida fue descrito por primera vez por los economistas austriacos Ludwig von Mises y FA Hayek. Dejando de lado cualquier incentivo problemático, la cuestión práctica del quién, qué, dónde, cuándo y cómo de la organización económica es una tarea monumental. Los planificadores centrales deben calcular de alguna manera cuánto de cada bien y servicio en la economía deben producir y entregar; por quién y para quién; dónde y cuándo hacerlo; y qué tecnologías, métodos y combinaciones de tipos específicos de factores productivos (tierra, trabajo y capital) utilizar. Los mercados resuelven este problema de manera descentralizada a través de la interacción de la oferta y la demanda. basado en las preferencias de los consumidores y la escasez relativa de diversos bienes y factores productivos.

En una economía dirigida, sin derechos de propiedad seguros o sin libre intercambio de bienes económicos y factores productivos, la oferta y la demanda no pueden operar. Los planificadores centrales se quedan sin un método racional para alinear la producción y distribución de bienes y factores productivos con las preferencias de los consumidores y la escasez real de recursos. La escasez y los excedentes de bienes de consumo, así como los recursos productivos a lo largo y ancho de la cadena de suministro, son el sello común de este problema. Las situaciones trágicas y paradójicas tienden a surgir, como los estantes de las panaderías vacías y la gente pasando hambre mientras el grano se echa a perder en los almacenes debido a las cuotas de almacenamiento regionales exigidas por el plan, o una gran cantidad de camiones que se están construyendo y luego se quedan inactivos para oxidarse porque no hay suficientes remolques están disponibles en ese momento.

Con el tiempo, los problemas de incentivos y cálculo económico de una economía dirigida hacen que se desperdicien enormes cantidades de recursos y bienes de capital, empobreciendo a la sociedad.

Argumentos a favor de las economías de mando

Las economías dirigidas conservan a sus partidarios. Quienes favorecen este sistema argumentan que las economías dirigidas asignan recursos para maximizar el bienestar social, mientras que en las economías de libre mercado este objetivo es secundario a la maximización de las ganancias privadas. Además, los proponentes alegan que las economías dirigidas tienen un mejor control de los niveles de empleo que las economías de libre mercado, ya que pueden crear puestos de trabajo para poner a la gente a trabajar cuando sea necesario, incluso en ausencia de una necesidad legítima de dicho trabajo. Por último, en general se cree que las economías de mando son superiores a la hora de tomar medidas decisivas y coordinadas frente a emergencias y crisis nacionales como guerras y desastres naturales. Incluso las sociedades mayoritariamente basadas en el mercado a menudo reducirán los derechos de propiedad y ampliarán enormemente los poderes de emergencia de sus gobiernos centrales durante tales eventos, al menos temporalmente.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las características principales de una economía de mando?

Las economías de mando tienen como principio central que los planificadores centrales del gobierno poseen o controlan los medios de producción dentro de una sociedad. Los funcionarios del gobierno establecen las prioridades económicas nacionales, incluido cómo y cuándo generar crecimiento económico, cómo asignar recursos a la producción y cómo distribuir la producción resultante. La propiedad privada o la tierra, el trabajo y el capital son inexistentes o están muy limitados para su uso en apoyo del plan económico central. Los monopolios son comunes en las economías dirigidas, ya que estas entidades se consideran necesarias para cumplir con los objetivos de la economía nacional.

¿En qué se diferencian las economías de mercado libre y las de mando?

Las diferencias clave entre las economías dirigidas o planificadas y las de libre mercado radican en la división del trabajo, o factores de producción y los mecanismos que determinan los precios. La actividad en una economía de libre mercado no está planificada, ya que no está organizada por ninguna autoridad central, sino que está determinada por la oferta y la demanda de bienes y servicios. Las economías de libre mercado utilizan la propiedad privada como medio de producción e intercambios / contratos voluntarios. Los gobiernos de economía dirigida son dueños de los factores de producción como la tierra, el capital y los recursos, y los funcionarios del gobierno determinan cuándo, dónde y cuánto se produce.

¿Qué hacen los planes centrales?

Planes centrales, generalmente planes plurianuales que abarcan toda la economía, establecen precios, controlan la producción y limitan o prohíben por completo la competencia dentro del sector privado. Las empresas deben seguir todas las leyes, regulaciones y otras directivas establecidas por el gobierno de acuerdo con el plan central y no pueden responder a ninguna fuerza o influencia del libre mercado.

¿Qué países son ejemplos de economías de mando?

Por lo general, una economía dirigida es una característica clave de cualquier sociedad comunista. Cuba, Corea del Norte y la ex Unión Soviética son ejemplos de países que tienen economías de mando, mientras que China mantuvo una economía de mando durante décadas antes de pasar a una economía mixta que presenta elementos tanto comunistas como capitalistas.