11 hechos radiantes sobre Marie Curie
Nacida como Maria Salomea Skłodowska en Polonia el 7 de noviembre de 1867, Marie Curie creció hasta convertirse en una de las científicas más destacadas de todos los tiempos. Su larga lista de elogios es prueba de su influencia de gran alcance, pero no todos los avances que hizo en los campos de la química, la física y la medicina fueron reconocidos con un premio. Aquí hay algunos datos que quizás no conozca sobre el investigador icónico.
1. Los padres de Marie Curie fueron maestros.
Maria Skłodowska fue la quinta y menor hija de dos educadores polacos. Sus padres valoraban mucho el aprendizaje e insistían en que todos sus hijos, incluidas sus hijas, recibieran una educación de calidad en el hogar y en la escuela. María recibió entrenamiento científico adicional de su padre, y cuando se graduó de la escuela secundaria a los 15 años, fue la primera en su clase.
2. Marie Curie tuvo que buscar una educación alternativa para las mujeres.
Después de obtener su diploma de escuela secundaria, María esperaba estudiar en la Universidad de Varsovia con su hermana Bronia. Debido a que la escuela no aceptaba mujeres, los hermanos se matricularon en la Flying University, una universidad polaca que daba la bienvenida a estudiantes femeninas. Todavía era ilegal que las mujeres recibieran educación superior en ese momento, por lo que la institución cambiaba constantemente de ubicación para evitar ser detectadas por las autoridades. En 1891 María se trasladó a París para vivir con su hermana, donde se matriculó en la Sorbona para continuar su educación.
3. Marie Curie es la única persona que ha ganado premios Nobel en dos ciencias distintas.
En 1903, Marie Curie hizo historia cuando ganó el Premio Nobel de Física con su esposo, Pierre, y con el físico Henri Becquerel por su trabajo sobre la radiactividad, convirtiéndola en la primera mujer en recibir el honor. El segundo premio Nobel que se llevó a casa en 1911 fue aún más histórico: con esa victoria en la categoría de química, se convirtió en la primera persona en ganar el premio dos veces. Y sigue siendo la única persona que ha recibido premios Nobel por dos ciencias diferentes.
4. Marie Curie agregó dos elementos a la tabla periódica.
El segundo premio Nobel que recibió Marie Curie reconoció su descubrimiento e investigación de dos elementos: radio y polonio. El primer elemento fue nombrado por la palabra latina para rayo y este último fue un guiño a su país de origen, Polonia.
5. La ganadora del Premio Nobel era una especie de familia de Marie Curie.
Cuando Marie Curie y su esposo, Pierre, ganaron el Premio Nobel en 1903, su hija Irène tenía solo 6 años. Crecería para seguir los pasos de sus padres al ganar conjuntamente el Premio Nobel de Química con su esposo, Frédéric Joliot-Curie, en 1935. Fueron reconocidos por su descubrimiento de la radiactividad «artificial», un avance que los padres de Irène hicieron posible. años antes. El otro yerno de Marie y Pierre, Henry Labouisse, que se casó con su hija menor, Ève Curie, aceptó el Premio Nobel de la Paz en nombre de UNICEF, de la que era director ejecutivo, en 1965. Esto elevó el total de la familia. a cinco.
6. Marie Curie hizo su trabajo más importante en un cobertizo.
La investigación que le valió a Marie Curie su primer premio Nobel requirió horas de trabajo físico. Para demostrar que habían descubierto nuevos elementos, ella y su esposo tuvieron que producir numerosos ejemplos de ellos descomponiendo el mineral en sus componentes químicos. Sus laboratorios habituales no eran lo suficientemente grandes para acomodar el proceso, por lo que trasladaron su trabajo a un viejo cobertizo detrás de la escuela donde trabajaba Pierre. Según Curie, el espacio era un invernadero en verano y con corrientes de aire en invierno, con un techo de vidrio que no los protegía completamente de la lluvia. Después de que el famoso químico alemán Wilhelm Ostwald visitara el cobertizo de los Curie para ver el lugar donde se descubrió el radio, lo describió como «un cruce entre un establo y un cobertizo de patatas, y si no hubiera visto la mesa de trabajo y los aparatos químicos , Hubiera pensado que me habían gastado una broma «.
7. Los cuadernos de Marie Curie todavía son radiactivos.
Cuando Marie Curie estaba realizando su investigación más importante sobre la radiación a principios del siglo XX, no tenía idea de los efectos que tendría en su salud. No era inusual para ella caminar por su laboratorio con botellas de polonio y radio en los bolsillos. Incluso describió el almacenamiento del material radiactivo al aire libre en su autobiografía. «Una de nuestras alegrías era ir a nuestro taller por la noche; entonces percibimos por todos lados las siluetas débilmente luminosas de los frascos de cápsulas que contienen nuestros productos […] Los tubos incandescentes parecían tenues luces de hadas «.
No es de extrañar entonces que Marie Curie muriera de anemia aplásica, probablemente causada por una exposición prolongada a la radiación, en 1934. Incluso sus cuadernos siguen siendo radiactivos un siglo después. Hoy en día se almacenan en cajas revestidas de plomo y probablemente permanecerán radiactivas durante otros 1500 años.
8. Marie Curie una vez investigó a un médium psíquico.
Dos años después de ganar el Premio Nobel de Física, Marie y Pierre Curie participaron en las investigaciones de Eusapia Palladino, una médium italiana que afirmó que podía canalizar a los muertos, y asistieron a varias sesiones. Pierre aparentemente pensó que algunas de las hazañas que realizó Palladino, que incluían levitar objetos y mesas, eran el verdadero negocio. (Marie no parecía estar tan convencida).
9. Marie Curie se ofreció a donar sus medallas al esfuerzo de guerra.
Marie Curie solo había sido una doble Premio Nobel durante unos años cuando consideró separarse de sus medallas. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Francia pidió oro para financiar el esfuerzo bélico, por lo que Curie se ofreció a fundir sus dos medallas. Cuando los funcionarios del banco se negaron a aceptarlos, ella se conformó con donar el dinero de su premio para comprar bonos de guerra.
10. Marie Curie desarrolló una radiografía portátil para tratar a los soldados.
El deseo de Marie de ayudar a su país de adopción a luchar en la nueva guerra no terminó ahí. Después de hacer la donación, desarrolló un interés en los rayos X, no muy lejos de su trabajo anterior con el radio, y no tardó en darse cuenta de que la tecnología emergente podría usarse para ayudar a los soldados en el campo de batalla. Curie convenció al gobierno francés de que la nombrara Directora del Servicio de Radiología de la Cruz Roja y convenció a sus amigos ricos para que financiaran su idea de una máquina de rayos X móvil. Aprendió a conducir y operar el vehículo ella misma y trató a los soldados heridos en la Batalla del Marne, ignorando las protestas de los médicos militares escépticos. Su invento demostró ser eficaz para salvar vidas y, en última instancia, se construyeron 20 «pequeños Curie», como se llamaba a las máquinas de rayos X, para la guerra.
11. Marie Curie fundó centros de investigación médica.
Después de la Primera Guerra Mundial, Marie Curie se embarcó en una misión de recaudación de fondos diferente, esta vez con el objetivo de apoyar sus centros de investigación en París y Varsovia. Los institutos de radio de Curie fueron el escenario de importantes trabajos, como el descubrimiento de un nuevo elemento, el francio, por Marguerite Perey, y el desarrollo de la radiactividad artificial por Irène y Frederic Joliot-Curie. Los centros, ahora conocidos como Institut Curie, todavía se utilizan como espacios para la investigación vital del tratamiento del cáncer en la actualidad.
Una versión de esta historia se publicó en 2018; ha sido actualizado para 2021.
