Oligarquías: pros y contras, con causas y ejemplos

Una oligarquía es una estructura de poder que permite que gobiernen unas pocas empresas, familias o individuos. Esos pocos gobernantes tienen el poder suficiente para crear políticas que los beneficien y excluyan al resto de la sociedad.

Mantienen su poder a través de sus relaciones entre ellos. El término "oligarquía" proviene de la palabra griega oligarquía, y significa "pocos gobernantes".

Una plutocracia es un subconjunto de una oligarquía. En una plutocracia, los líderes son ricos. Los líderes de una oligarquía no tienen por qué ser ricos, aunque normalmente lo son. Por ejemplo, una escuela secundaria gobernada por una camarilla popular es una oligarquía. Una plutocracia es siempre una oligarquía, pero puede haber algunas oligarquías que no sean plutocracias.

Rasgos de una oligarquía

La "ley de hierro de la oligarquía" establece que cualquier organización o sociedad eventualmente se convertirá en una oligarquía. Esto se debe a que las personas que aprenden a tener éxito en la organización obtienen una ventaja competitiva. Cuanto más grande y complicada se vuelve la organización, más ventajas obtiene la élite.

Los oligarcas solo se asocian con otros que comparten esos mismos rasgos. Se convierten en una minoría organizada, mientras que los ciudadanos medios siguen siendo una mayoría desorganizada. Los oligarcas preparan protegidos que comparten sus valores y objetivos. Se vuelve más difícil para la persona promedio irrumpir en el grupo de élites. Los siguientes pros y contras resumen algunos de los beneficios y problemas:

Ventajas de una oligarquía

Existen oligarquías en cualquier organización que delega poder a un grupo de expertos internos para que la organización pueda funcionar. No es eficiente que todos tomen todas las decisiones todo el tiempo.

Una oligarquía permite que la mayoría de las personas se concentren en su vida cotidiana sin involucrarse demasiado en los problemas que preocupan a la sociedad en su conjunto. Pueden dedicar su tiempo a otras cosas, como trabajar en la carrera que elijan, cultivar relaciones con sus familias o practicar deportes.

Las oligarquías también pueden hacer posible la innovación. Debido a que la oligarquía administra la sociedad, las personas creativas pueden dedicar el tiempo necesario a inventar nuevas tecnologías. Por supuesto, estos creativos solo tendrán éxito si sus inventos y su éxito benefician también a los intereses de la oligarquía.

Las decisiones que toma una oligarquía son intrínsecamente conservadoras, ya que el objetivo es preservar el status quo (mantener a la clase dominante en el poder). Por lo tanto, es poco probable que un solo líder pueda llevar a una sociedad oligárquica a empresas demasiado arriesgadas.

Contras de una oligarquía

Las oligarquías aumentan la desigualdad de ingresos. Eso es porque los oligarcas desvían la riqueza de una nación a sus bolsillos. Eso deja menos para todos los demás y también fomenta mayores desigualdades sociales. A medida que el grupo de información privilegiada gana poder, busca mantenerlo. A medida que su conocimiento y experiencia crecen, se vuelve más difícil para cualquier otra persona ingresar.

Las oligarquías pueden volverse obsoletas. Eligen personas que comparten los mismos valores y visiones del mundo y esto puede sembrar las semillas del declive, ya que pueden perder las sinergias rentables de un equipo diverso.

Si una oligarquía toma demasiado poder, puede restringir un mercado libre. Por ejemplo, los miembros de la oligarquía podrían acordar informalmente fijar precios, lo que viola las leyes de la oferta y la demanda.

Si las personas pierden la esperanza de que algún día puedan unirse a la oligarquía, pueden volverse frustradas y violentas. En consecuencia, pueden intentar derrocar a la clase dominante. Esto puede perturbar la economía y causar dolor y sufrimiento a todos.

Cómo surgen las oligarquías

Las personas a cargo son buenas en lo que hacen; de lo contrario, no habrían llegado a ese nivel. Así es como pueden continuar tomando más riqueza y poder de aquellos que no tienen esas habilidades o intereses.

Si el líder es débil, se puede formar una oligarquía bajo una monarquía o tiranía. Un grupo influyente aumenta su poder alrededor de esta persona, y cuando el líder se va, los oligarcas permanecen en el poder. Eligen un títere o uno de los suyos para reemplazar al líder.

Las oligarquías también pueden surgir en una democracia si la gente no se mantiene informada. Esto sucede con más frecuencia cuando una sociedad se vuelve extremadamente compleja y difícil de entender. La gente está dispuesta a hacer el intercambio de ceder el poder a quienes tienen la pasión y el conocimiento para gobernar, o simplemente no ven una alternativa.

Oligarquías de EE. UU.

¿Es Estados Unidos una oligarquía? Una señal preocupante es que la desigualdad de ingresos está empeorando. Los hogares de ingresos altos en los EE. UU. Disfrutaron de un aumento de ingresos del 64% en el último medio siglo, de un ingreso anual promedio de $ 126,100 en 1970 a $ 207,400 en 2018. En ese mismo período, el ingreso promedio de la clase media aumentó solo 49% a $ 86,600 y el ingreso medio de los hogares de menores ingresos creció un 43% a $ 28,700.

Como resultado, la proporción del ingreso agregado que se destina a los hogares de ingresos altos aumentó del 29% en 1970 al 48% en 2018, mientras que la proporción de los hogares de clase media cayó del 62% al 43%.

Los hogares de ingresos altos representan una clase de élite de ejecutivos, inversores y aristócratas. Van a las mismas escuelas, viajan en los mismos círculos sociales y se sientan en los tableros de los demás. Sin embargo, si estos individuos deben ser considerados oligarcas estadounidenses, vale la pena señalar que no pertenecen a las mismas familias ni todos apoyan las mismas causas. En cambio, estas personas ricas donan a campañas y causas que ayudan a sus negocios y promueven sus ideologías.

El Washington Post encontró que solo 10 individuos y parejas de mega donantes contribuyeron con casi el 20% de los $ 1.1 mil millones recaudados por los súper PAC en 2016. Los súper PAC son comités de acción política que pueden proteger la identidad de sus donantes. Los donantes principales incluyeron donantes tanto demócratas como republicanos.

Estos patrocinadores son bien conocidos en ambos lados. Por ejemplo, Charles Koch y su difunto hermano David hicieron su riqueza invirtiendo en derivados del petróleo, y ahora la familia Koch apoya la política conservadora a través de las fundaciones Koch.Otro ejemplo es Harold Hamm, propietario de Continental Resources, quien abrió los campos de petróleo de esquisto de Bakken.Continental Resources ha utilizado su dinero para apoyar a candidatos republicanos, PAC y causas.

El cabildero de Comcast David Cohen es un millonario que dona a los demócratas. También presionó con éxito al gobierno para la fusión de Comcast y NBC.S. Donald Sussman es un administrador de fondos de cobertura que apoya a candidatos liberales.

Un estudio informado por investigadores de las universidades de Northwestern y Princeton respalda las afirmaciones de una oligarquía estadounidense. El estudio incluyó la revisión de casi 1.800 políticas federales promulgadas entre 1981 y 2002. Encontró que las políticas gubernamentales están sustancialmente influenciadas tanto por la élite económica como por los grupos organizados que representan los intereses comerciales, mientras que "los ciudadanos promedio y los grupos de interés de masas tienen poca o ninguna influencia independiente . "

Privación de derechos de los estadounidenses

Como resultado, muchos estadounidenses se sienten privados de sus derechos o impotentes para influir en su sociedad. Las encuestas de Gallup en 2020 encontraron que hasta el 86% de los estadounidenses se sienten insatisfechos con la forma en que van las cosas en este momento.Además, las encuestas realizadas en enero de 2020 encontraron que solo el 43% estaba satisfecho con la distribución de ingresos, aunque esas mismas encuestas encontraron que el 72% de los estadounidenses estaban satisfechos con su oportunidad de salir adelante en la sociedad.

Estas actitudes han llevado a grupos de protesta populistas como el Tea Party y los movimientos Occupy Wall Street.

Esta insatisfacción se convirtió en una fuerza crítica en la campaña presidencial de 2016. Creó un impulso para los candidatos en ambos extremos del espectro político. Bernie Sanders criticó las políticas que perpetúan la desigualdad de ingresos. Donald Trump colocó a los opositores republicanos, demócratas y poderosos cabilderos corporativos en el mismo "pantano" que impedía al gobierno federal hacer la voluntad del pueblo.