Katie Ledecky

¿Quién es Katie Ledecky?

Nacida en Maryland en 1997, Katie Ledecky comenzó a nadar de manera competitiva a los seis años. Después de conseguir un puesto en el equipo olímpico de EE. UU. A los 15 años, estableció un récord estadounidense en los 800 metros estilo libre para ganar una medalla de oro en los Juegos de Verano de 2012. Desde entonces, Ledecky ha batido récords mundiales en una variedad de eventos de estilo libre que van desde los 400 a los 1.500 metros. En los Juegos Olímpicos de Río 2016 dominó la piscina, ganando medallas de oro en 400 metros estilo libre en tiempo récord mundial, 200 metros estilo libre y relevos 4×200 metros estilo libre, y plata en relevos 4×100 metros estilo libre. También rompió el récord mundial, ganando el oro en los 800 metros estilo libre.

Primeros años y carrera competitiva

Kathleen Genevieve «Katie» Ledecky nació el 17 de marzo de 1997 en Bethesda, Maryland. La segunda hija de David, un abogado, y Mary Gen, ex nadadora universitaria y administradora del hospital, comenzó a nadar de manera competitiva en Palisades Swim & Tennis Club a los seis años, junto a su hermano mayor, Michael.

Con su aparentemente insaciable apetito por la actividad en la piscina, Ledecky se convirtió en una destacada en el Nation’s Capital Swim Club bajo la dirección del entrenador Yuri Suguiyama. En 2011, Suguiyama comenzó a instruir a Ledecky para que pateara de manera más agresiva mientras competía, una técnica comúnmente utilizada por los nadadores masculinos de élite pero que rara vez se ve en el lado femenino. Ese verano, antes del comienzo de su primer año en Stone Ridge School of the Sacred Heart, dominó el Campeonato Juvenil de EE. UU. Con victorias en los eventos de estilo libre de 400, 800 y 1500 metros.

Estrella fugaz de los Juegos Olímpicos de Londres 2012

Ledecky hizo su debut senior en las Pruebas Olímpicas de los Estados Unidos de 2012, ingresando a los estilos libres de 200, 400 y 800 metros. La falta de experiencia de alto nivel no fue un obstáculo para el joven de 15 años, que logró una victoria reveladora en los 800 metros para convertirse en el miembro más joven del equipo de EE. UU.

Su impulso continuó durante la competencia en los Juegos de Londres de 2012, donde Ledecky marcó su ritmo en los 800 metros. Luego arrasó con la competencia en la final, rompiendo el récord estadounidense de 23 años de Janet Evans con un tiempo de 8: 14.63 para ganar la medalla de oro.

Después, Ledecky mostró la confianza fácil de alguien que esperaba ganar. «Sabía que si me lo proponía, podría hacerlo», dijo. «No me sentí intimidado en absoluto».

Éxito continuo en la natación

Bajo la dirección del nuevo entrenador Bruce Gemmell, Ledecky demostró que su actuación olímpica de 2012 fue simplemente la punta del iceberg. Demostrando ser capaz de ganar eventos de media y larga distancia, estableció récords mundiales en los estilos libres de 800 y 1.500 metros en camino a cuatro medallas de oro en el Campeonato Mundial FINA 2013. Ella reclamó otros cuatro oros en los Campeonatos de Natación Pan Pacific 2014, y en los Campeonatos Mundiales FINA 2015, se convirtió en la primera mujer en ganar los estilos libres de 200-400-800- y 1500 metros en una competencia importante. Sus victorias a menudo se obtienen a través de enormes márgenes, Ledecky ha sido honrada como la Nadadora del Año de la FINA, la Mujer Deportiva Olímpica del Año de la USOC y tres veces Atleta Femenina del Año con las Gafas de Oro.

La nadadora campeona fue aceptada en la Universidad de Stanford antes de su graduación de Stone Ridge en 2015, pero eligió aplazar la inscripción para concentrarse en el entrenamiento para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. Demostrando estar en plena forma mucho antes del inicio de la competencia olímpica, estableció su undécimo récord mundial con un tiempo de 8: 06.68 en los 800 m libres en la Arena Pro Swim Series en enero de 2016.

Además, Ledecky se dirigió al verano como poseedor del récord mundial en los estilos libres de 400 y 1.500 metros. Invicta en todas las competiciones internacionales importantes, se esperaba que se sumara a su ya impresionante medalla de oro y se convirtiera en una de las olímpicas más célebres del equipo estadounidense al cierre de los Juegos de Río 2016.

Juegos Olímpicos de Río 2016

Ledecky no defraudó en Río. En su primer evento individual, el estilo libre femenino de 400 metros, ganó el oro, superando la competencia desde el principio y terminando con un tiempo que fue dos segundos mejor que su propio récord mundial y cuatro segundos más que su segundo lugar. También ayudó a sus compañeras de equipo a ganar la plata en el relevo femenino de 4×100 metros estilo libre. Volvió a ganar el oro en la carrera de estilo libre de 200 metros, superando a la nadadora sueca Sarah Sjostrom, que ganó la plata. Después de la agotadora carrera, Ledecky habló sobre encontrar la fuerza para hacerse con el oro. «Estuve bastante cerca de vomitar durante los últimos 50», dijo Ledecky. “Sabía que solo necesitaba poner mi mano en la pared y terminar. Todo me dolía. . . Solo tenía que cavar profundo y hacer mis propias cosas. No tenía idea de si lo toqué primero. . . Terminé cuando toqué la pared. Sabía que le había dado todo lo que tenía que hacer.

Continuó dominando como ancla en el relevo estilo libre de 4×200 metros, ganando la medalla de oro con sus compañeras Allison Schmitt, Leah Smith y Maya Dirado. También defendió su título mundial de 2012 en los 800 metros estilo libre individual con una impresionante victoria, terminando la carrera a las 8:04:79 y rompiendo el récord mundial. Con esta victoria de oro, Ledecky se convirtió en la segunda mujer en ganar tres eventos individuales de estilo libre en un solo Juegos Olímpicos, una hazaña también lograda por Debbie Meyer en los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México.

Juegos Olímpicos de Tokio 2021

Ledecky competirá en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, nadando en el estilo libre de 200 metros, estilo libre de 400 metros, estilo libre de 800 metros y estilo libre de 1.500 metros, así como el relevo estilo libre de 4 × 200 metros.