14 hechos diabólicos sobre Elvira, la amante de la oscuridad

Con 40 años de interpretar a Elvira bajo su colmena, Cassandra Peterson no muestra signos de desaceleración. El personaje no ha cambiado mucho desde su debut en 1981, pero Peterson, quien cumplió 70 años en septiembre, tiene una habilidad notable para adaptarse a los cambios en la forma en que vemos películas de terror. Fue un elemento básico de la programación de Halloween de la televisión por cable durante los años 80; este mes, “Dr. Elvira ”es el rostro del evento anual Netflix and Chills de Netflix.

Peterson ha pasado de un concierto de $ 300 por semana presentando películas de serie B en una estación de televisión local a encabezar un imperio de licencias internacionales multimillonario, protagonizando programas en vivo que complacen a la multitud y un par de largometrajes en el camino. No todos los esfuerzos han tenido éxito: el intento de Peterson en una comedia de situación en horario estelar nunca pasó de la etapa piloto porque, según Bloody Disgusting, «CBS se volvió loca por el inmenso uso de bromas sobre las tetas y el sexo». Pero a pesar de todo, Elvira se ha mantenido como la reina indiscutible de Halloween. Y los fanáticos no se han cansado de su truco más que Peterson. Su autobiografía recién publicada, Tuyo cruelmente, Elvira, fue un instante New York Times Mejor vendido.

Aquí hay 14 cosas que debes saber sobre la bromista Mistress of the Dark que hace girar borlas.

1. Cassandra Peterson vio su primera película de terror: la de William Castle Casa en la colina encantada—Cuando ella era solo una niña.

En una entrevista para el documental de David Weiner de 2019 En busca de la oscuridadPeterson recordó haber visto la sorpresa de Vincent Price de 1959 cuando era muy joven, tal vez de 7 u 8 años, y estaba «atónita». Ella dice que estaba «repelida y fascinada al mismo tiempo» y que tuvo pesadillas durante semanas, pero no había vuelta atrás. Pronto se convirtió en una fan acérrima de Price, una Monstruos famosos de Filmland lector y coleccionista de maquetas de monstruos Aurora.

2. Cassandra Peterson atribuye a una terrible lesión infantil el haberla encaminado hacia la creación de Elvira.

Peterson sufrió quemaduras de tercer grado horribles y casi fatales después de volcar una olla de agua hirviendo cuando tenía 18 meses. El tratamiento involucró extensos injertos de piel, y el accidente y las cirugías la dejaron con cicatrices permanentes que la convirtieron en el blanco de los matones de la infancia. «Creo totalmente que ese accidente allanó el camino para convertirme en Elvira», dijo Peterson al sitio web de Shondaland en septiembre. «Adopté literalmente a otra persona que tenía todas las cualidades que quería pero que no podía conseguir por mi cuenta».

En su nueva autobiografía, Peterson escribe que se sintió atraída por el género de terror cuando era niña porque «se sentía como una inadaptada» y que «de una manera extraña y indirecta, ese accidente me llevó a mi amor por el horror y me ayudó a empezar en este camino. Lo veo como algo bueno «.

3. Cassandra Peterson se convirtió en corista de Las Vegas cuando tenía solo 17 años.

Cuando Peterson era una adolescente, uno de sus ídolos era Ann-Margret, la cantante, bailarina y actriz sueco-estadounidense que coprotagonizó con Elvis Presley en 1964. viva Las Vegas. Durante unas vacaciones familiares, Peterson, de 17 años, que soñaba con ser una corista como el personaje de Ann-Margret en la película, convenció a sus padres para que la dejaran asistir a una actuación de la icónica revista musical. Vive les niñas. El capitán de baile notó a Peterson entre el público y la invitó a una audición para el espectáculo; cuando Peterson reveló su edad, se les pidió a sus padres que firmaran un comunicado y la audición procedió. Peterson consiguió el trabajo y se convirtió en una de las coristas más jóvenes de Las Vegas.

«No pude entrar al hotel, excepto por la parte de atrás a través de la cocina», explicó Peterson en una entrevista de 2017 con Vulture. «No podía beber, apostar o ir al casino, pero podía bailar en tanga en el escenario».

4. Cassandra Peterson fue extra en una película de James Bond.

Cuando trabajaba como bailarina con Vive les niñas, Peterson y varios de sus colegas actuaron como extras en la película de James Bond de 1971 Los diamantes son para siempre. Peterson aparece brevemente en una escena con Leonard Barr, quien interpretó al cómico Shady Tree.

5. Cassandra Peterson una vez recibió un sabio consejo profesional de Elvis Presley.

Se ha hablado mucho de la «especie de cita» de Peterson con Elvis Presley cuando tenía 17 años, pero el mayor impacto del Rey en su vida se produjo en la forma de orientación profesional. Según Peterson, Presley le dijo que «se hiciera cargo fuera de Las Vegas y siga una carrera como cantante «. Peterson siguió el consejo de Presley. Comenzó a dar clases de canto al día siguiente, y cuando expiró su contrato con Vive les niñas, se fue a Europa para ser cantante. Uno de sus conciertos fue cantando con una banda de pop italiana llamada The Latins 80.

6. Cassandra Peterson tuvo un papel no acreditado en una película de Federico Fellini.

Peterson conoció al legendario director en la calle mientras rodaba su película semi-autobiográfica de 1972 Roma. «Él pensó que me parecía a su esposa Giulietta Masina cuando era joven», le dijo Peterson a Vulture, «y me preguntó si quería estar en la película».

7. Cassandra Peterson le da crédito a John Paragon, el actor que interpretó a Jambi en Casa de juegos de Pee-wee, ayudándola a crear Elvira.

Peterson finalmente encontró su camino a Los Ángeles, donde se unió al legendario grupo de comedia improvisada Groundlings, cuya lista de ex alumnos también incluye a Phil Hartman, Lisa Kudrow, Melissa McCarthy, Kristen Wiig y Will Ferrell. Fue durante su tiempo con los Groundlings que desarrolló el personaje de Valley Girl que eventualmente se convertiría en Elvira. Peterson le ha dado crédito a su compañero de Groundlings, John Paragon, quien más tarde interpretaría a Jambi en Casa de juegos de Pee-wee y coescribió el largometraje de 1988 de Peterson Elvira: amante de la oscuridad, como un instrumento en la configuración de la personalidad de Elvira. «[F]»Desde el principio, desarrollamos este personaje juntos», dijo. Noticias diarias de Los Ángeles en septiembre. “Nuestros cerebros se convirtieron en un gran cerebro de Elvira. Su ayuda fue absolutamente invaluable. No habría sido el mismo personaje si John no hubiera estado presente, eso es seguro «.

Peterson también conoció a Paul Reubens, también conocido como Pee-wee Herman, en Groundlings. Peterson apareció más tarde en La gran aventura de Pee-wee como Biker Mama, y ​​las dos siguen siendo buenas amigas.

8. Originalmente, Elvira estaba destinada a ser la hija de Vampira.

En 1981, los productores de KHJ-TV en el área de Los Ángeles querían revivir El show de vampira, que la estación había cancelado allá por 1956. Los productores trajeron a Maila Nurmi, la actriz que interpretó a la presentadora de terror inspirada en Morticia Addams y que todavía era dueña del personaje, pero no estaba en condiciones de repetir su papel clásico. Los productores decidieron contratar a una joven actriz para el papel y le ofrecieron a Nurmi un crédito de productor ejecutivo y regalías semanales a cambio del uso del nombre de Vampira. Cuando Peterson fue contratada para el papel, le dijeron que interpretaría a la hija de Vampira.

9. Cassandra Peterson inicialmente concibió a Elvira como una pelirroja con un vestido rosa andrajoso.

La apariencia se basó en el personaje de Sharon Tate en una de las películas favoritas de Peterson, Los intrépidos asesinos de vampiros. Los productores se opusieron, sin embargo, insistiendo en que el personaje tenía que vestirse completamente de negro. Con la ayuda de su amigo Robert Redding, a Peterson se le ocurrió el look ahora característico de Elvira: un vestido negro con un escote pronunciado, maquillaje con influencia kabuki y una colmena inspirada en la líder de Ronettes, Ronnie Spector.

10. Cassandra Peterson literalmente sacó el nombre Elvira de una lata de Folger’s Coffee.

Peterson se estaba preparando para grabar la presentación de su primer programa como la nueva Vampira cuando el director del programa de KHJ-TV, Walt Baker, dio una noticia preocupante: Nurmi estaba molesta porque los productores habían elegido a Peterson en lugar de su sucesora elegida: la cantante, bailarina y actriz Lola Falana. —Y ya no permitiría que la estación usara el nombre de Vampira. Los productores decidieron simplemente cambiar el nombre del personaje, y se les pidió a todos en el set que escribieran un nombre en un trozo de papel y lo colocaran en una lata de café de Folger. El nombre que dibujó Peterson fue «Elvira», y El show de vampira se convirtió La película macabra de Elvira.

Sin embargo, el cambio de nombre no fue el final de la disputa entre el equipo Elvira y Nurmi. En 1988, Nurmi presentó una demanda de $ 10 millones contra Peterson y los productores del programa, alegando infracción de marca registrada y competencia desleal. Al año siguiente, el asunto se resolvió finalmente cuando el tribunal falló a favor de Peterson. Puede leer el texto completo de la decisión del tribunal aquí.

11. El hombre que escribió «Thriller» de Michael Jackson originalmente quería que Elvira grabara la segmento de palabra hablada que finalmente fue entregado por Vincent Price.

Según la biografía de Jed Pitman de 2017 El hombre invisible: la historia de Rod Temperton, el compositor de ‘Thriller’, Temperton originalmente quería que Elvira grabara el segmento de la palabra hablada de la canción. Pero el productor Quincy Jones tenía una conexión personal con Vincent Price, y al actor se le ofreció el trabajo en su lugar. «Si tuviera que perder con alguien, mi ídolo sería mi primera opción», escribe Peterson en su libro. «Pero todavía me pregunto a veces cómo ‘Thriller’ habría cambiado la trayectoria de mi carrera».

Peterson finalmente tuvo la oportunidad de grabar algo similar en 2018, cuando apareció en el sencillo de la cantante y compositora alemana Kim Petras «Turn Off the Light».

12. Cassandra Peterson rechazó $ 10,000 por un Circo de las estrellas apariencia debido a su compromiso con el bienestar animal.

Según su autobiografía, Peterson fue invitada a aparecer en el programa en 1990, con una rutina que habría implicado «montar y entrenar un elefante». Ella rechazó la oferta, que incluía un día de pago de $ 10,000, cuando se enteró del abuso al que a menudo son sometidos los elefantes de circo.

Peterson ha sido durante mucho tiempo un defensor del bienestar animal. Ha trabajado en estrecha colaboración con PETA a lo largo de los años, y una vez Unido Jane Wiedlin y Belinda Carlisle de The Go-Go’s y Rue McClanahan de Las chicas de oro para protestar contra un espectáculo de pieles en Las Vegas. En su autobiografía, Peterson escribe que «[t]La demostración fue un éxito tal que, hasta el día de hoy, nunca se ha celebrado otra convención de pieles en Las Vegas «.

13. Cassandra Peterson casi protagonizó una comedia de situación de Elvira.

Elvira debutó en el cine en 1988 con Elvira: amante de la oscuridad, que fue financiado por la división teatral de NBC. Según un informe contemporáneo en el Los Angeles Times, la cadena “había estado tratando de etiquetar a Elvira para una comedia de situación”, pero Queen B Productions de Peterson se resistió a una película. A la película no le fue bien en la taquilla y una comedia de situación nunca tuvo éxito en NBC, pero Peterson tuvo otra oportunidad cinco años después, esta vez con CBS. Un episodio piloto de El Show de Elvira fue escrito por SNL veterana Anne Beatts, quien también creó la comedia de situación de la escuela secundaria Clavijas cuadradasy Katherine Helmond de Jabón y Quién es el jefe la fama fue elegida como la coprotagonista de Peterson. El programa nunca llegó a la serie, pero puedes ver el piloto no transmitido en línea.

14. Cassandra Peterson se declaró recientemente miembro de la comunidad LGBTQ +.

Durante décadas, Peterson ha sido un aliado, un ícono gay y un activista de las causas LGBTQ +. En su autobiografía, revela que ha estado en una relación con una mujer durante los últimos 19 años. La pareja mantuvo su relación en silencio durante casi dos décadas, por temor a que los fanáticos rechazaran a Elvira si supieran la verdad, no tanto por homofobia, sino porque, como Peterson le explicó a El reportero de Hollywood en septiembre, «Elvira es un gran horndog» y no quería arriesgar la reputación del personaje como un cazador de hombres incurable. Peterson le recordó a su entrevistador que también mantuvo su matrimonio de 25 años con Mark Pierson relativamente tranquilo, por la misma razón.