Accumulation de capital

L'accumulation de capital fait référence à l'accumulation de biens d'équipement, de capital financier et de capital humain.

L'un des premiers économistes à faire référence à ce concept fut Adam Smith dans son livre The Wealth of Nations. Dans son travail, il a expliqué pourquoi certains pays étaient riches et d'autres pas.

L'une des explications qu'il a données était celle de l'accumulation de capital ou de richesse. En d'autres termes, si une nation sauvait et investissait, elle s'enrichirait peu à peu. En ayant de plus en plus de machines (biens d'équipement), plus d'épargne (capital financier) et plus d'éducation (capital humain), il serait en mesure de produire plus et mieux.

L'accumulation de capital de Marx

Près d'un siècle plus tard, le célèbre économiste Karl Marx allait donner une tournure au concept. Dans ce cas, Marx courait contrairement à Smith. Marx a affirmé que l'inégalité dans le monde et l'exploitation des travailleurs étaient liées à l'accumulation du capital.

Karl Marx a défini l'accumulation du capital comme l'accumulation originelle ou primitive du capital. Selon ses écrits, il a façonné le processus précédant le système capitaliste. Marx a affirmé que cette accumulation était responsable de la séparation des moyens de production et des producteurs directs.

Selon Marx, l'accumulation du capital a été suivie par:

• Faillite des paysans: Ils ont cessé de posséder des terres agricoles.
• Concentration de richesse: Toute la richesse était concentrée en quelques-uns.

Marx et Adam Smith sont connus pour ce concept. Mais, peut-être, l'influence de Karl Marx a été plus grande au cours du siècle dernier.

Différentes perspectives

Tout au long de l'histoire, le concept a évolué. Et, avec le concept, les différentes pensées et théories à son sujet. L'histoire de la pensée économique divise deux positions sur ce fait:

• Économistes libéraux: Ils pensent que c'est le moteur de la croissance économique. L'épargne et l'investissement sont des éléments clés du développement des pays. Tant qu'elle est maintenue à des niveaux optimaux, elle est l'une des clés de l'avancement de la société. Ils ne croient pas qu'il y ait concentration de capital.
• Économistes anticapitalistes: Ils pensent que l'accumulation de richesses ne produit que des inégalités et de la pauvreté. Le capital doit être investi mais en faveur de tous. Ils croient en la concentration du capital.

Entre ces deux positions radicales et opposées, il y a de nombreux points médians. De nombreux auteurs et économistes qui ont recueilli sa réflexion à ce sujet. Chacun, oui, avec des nuances qui le rendent particulier.